Докато хората в миналото описват анекдотично да чуят вулканичен гръм, звукът се оказа труден за записване. Това е така, тъй като, както Ian Sample съобщава за Guardian, е трудно да го различим от други тътен и шумове, които се появяват по време на изригване.
Но изследователите от обсерваторията на вулканите в Аляска в Анкоридж не бяха одобрени от такова предизвикателство. Според прессъобщение, през осеммесечен период (от декември 2016 г. до август 2017 г.) те са се заели да улавят звука на вулканичен гръм, като наблюдават изригванията на вулкана Богослоф, който лежи на най-големия от ниските групи летящи алеутски острови на Аляска в Берингово море.
Вулканът изригна повече от 60 пъти по време на изследователския си прозорец. През това време те успешно уловиха вулканичен гръм по време на две изригвания: на 8 март и 10 юни 2017 г. Те публикуваха своите открития в най-новите геофизични изследователски писма - списание за проверка на две седмици от Американския геофизичен съюз.
Както Sid Perkins съобщава за Science, това бележи първият в историята запис на вулканичен гръм.
Вулканичният гръм се появява не заради самото изригване, а по-скоро от получените пепелни струи. Както Ейвъри Томпсън обяснява в Popular Mechanics, осветлението се задейства, когато пепелните петна реагират с частици лед в атмосферата. Следва гръмотевик, директен резултат от мълния, създаващ явлението вулканичен гръм.
„Тъй като пепелта се залепва дори след като изригването приключи, изследователите получават отлична възможност да вдигнат вулканични гръмотевици в иначе тиха среда“, обяснява Томпсън.
Изследователите са разположили микрофони на около 4 мили от вулкана Богослофт, което означава, че звукът достига до микрофоните им около три минути, след като са били видени осветителни болтове.
Както пише Перкинс, времето и посоката, от която пристига звукът, подсказват на изследователите, че това, което те улавят, е гръм. Но те трябваше да сложат улики, за да изолират и потвърдят какво е записал микрофонът им.
Джеф Джонсън, геофизик от университета в Boise State, който не е участвал в изследването, обяснява в съобщението за пресата, че техните открития са значителни, освен заснемане на никога не записания звук. „Разбирането къде се появяват светкавици в шлейфа ни говори за това колко пепел е изригнала и това е нещо, което е известно трудно да се измери. Така че, ако намирате гръмотевици на дълъг район, потенциално бихте могли да кажете нещо за това колко обширен е шумът “, казва той.
На практика това означава, че изследванията биха могли да предложат нов начин за откриване на вулканични светкавици и евентуално начин те да преценят размера на пепел, който, както обяснява историята на National Geographic от 2010 г., крие рискове за безопасността на самолетите.
