Със своите девствени плажове и топло, влажно време, Хавай има репутация на слънчев рай за причина. Но въпреки че средната температура на студения сезон на Големия остров е балният 81 градуса по Фаренхайт, това не означава, че е имунизиран срещу малко сняг. Както докладват Елизабет Вайз и Дойл Райс за USA Today, част от Големия остров е погребана под повече от два метра сняг.
Зимата е ударила Mauna Loa и Mauna Kea, съобщават Weise и Doyle. Върховете на вулкана, които са високи и над 13 000 фута, получават сезонна снежна шапка, а Националната метеорологична служба казва на Вайз и Дойл, че не винаги валят сняг през зимата. Но годината му е снежна. Въпреки топлите температури отдолу, уеб камера на Мауна Кеа изглежда, че може да записва Северния полюс, а не върхът на остров, по-известен със своя прибой и тропически гори.
Поради издигането си, Mauna Kea всъщност е алпийска екосистема. Голяма част от вулкана е покрита с безплодна алпийска пустиня със собствен уникален сбор от същества, включително 12 членестоноги, открити само в планината. И не е единственият. Въпреки че е активен вулкан, Мауна Лоа също има алпийска екосистема с поне 22 вида растителност, които са местни или са нахлули в негостоприемната среда.
Сняг на Хавай! Срещата на върха на #MaunaKea праши от сняг и лед тази сутрин #HawaiianSnow pic.twitter.com/v0IoocrKpT
- Kīlauea EcoGuides (@KilaueaEcoGuide) 2 декември 2016 г.
Бяла снежна шапка всъщност е ретро вид и за двата вулкана. В миналото върховете са били известни с това, че са имали целогодишен сняг; през 1886 г. изследователката Изабела Бърд пише, че „от района на едно безкрайно лято окото поема в областта на една безкрайна зима, където почти вечният сняг коронява върха на Мауна Кеа и Мауна Лоа.“ Но с годините се променя климатът е променил снежните погледи на върха и ледените шапки са се свили.
Това е лоша новина за растенията и животните на острова. Както консорциумът за интегрирани климатични изследвания в Западните планини (CIRMOUNT) съобщава, продължителното затопляне може да повлияе негативно на уникалните екосистеми на острова, макар че най-значителните въздействия ще се усетят не на върха на планините, а на по-ниските възвишения.
Хората, които живеят под върховете, в момента усещат ефектите на метеорологичната система, която е причинила целия този сняг. Големият остров е под светкавичен часовник за наводнение с повече дъжд в прогнозата.
Може да е Бяла Коледа отгоре, но не търсете сняг долу. Въпреки че островът получава случайна градушка или торнадо, обръснатият лед обикновено е единственият признак на сняг в долните възвишения на островите.
#Snow on #MaunaLoa! Summit & 12, 000-ft + затворен за целодневна употреба туризъм и нощувка къмпинг. Кабина Red Hill отворена с разрешително. @NOAA уеб камера pic pic.twitter.com/eCltLLfELT
- Вулкани на Hawaii NPS (@Volcanoes_NPS) 1 декември 2016 г.
