Националният музей на въздуха и космоса днес провежда своя годишен ден на Марс. Посетителите могат да научат за настоящите и предстоящите мисии на Марс от учени от НАСА, да се състезават в тест за викторина на Червената планета и да видят марсиански метеорит. (Вижте около петте причини за мола, защо трябва да сте на Марс.)
За онези от вас, които не могат да стигнат до музея днес, все още можете да се насладите на чудото на Марс с телескопа WorldWide. НАСА си партнира с Microsoft за предоставяне на истинска цветна карта на червената планета, 3-D изобразяване на най-ниските и най-високите точки на планетата, които потребителите могат да изследват на своите компютри и обиколки на планетата, водени от учени от НАСА. (За съжаление обаче, това понастоящем е достъпно само за потребители на Windows, като хората на Mac като мен остават извън контура.)
За да отпразнувам тази Марсова мания, намерих изображението по-горе от космическия кораб „Марс Одисея“ от района на Лабиринт Ноктис, Лабиринта на нощта. Това изображение с фалшиви цветове е мозайка от снимки, направени през деня и нощта с термичната система за изобразяване на топлинни емисии на космическия кораб (THEMIS). Температурните разлики казват на учените за естеството на материалите, които съставляват повърхността:
Търсещото топлина око на THEMIS може да забележи по-грубите и по-лютиви части от остатъци от свлачище от тяхната остатъчна топлина, показана с по-червени нюанси на изображението. Късно през нощта скалистите отломки на Марс все още излъчват топлина, погълната през деня, точно както прави асфалтовата настилка на Земята. По същото време на нощта обаче петна от пръст, измазани в прах (показани с по-сини нюанси), отдавна са изстинали.
Учените смятат, че каньоните и коритата в този район на Марс първоначално са се образували в резултат на вулканична дейност. По-скорошните лавини от отломки образуваха модела на тъмни ивици по стените на каньона.
Вижте цялата колекция от изненадващи научни снимки на седмицата на нашата страница във Facebook.
