Джон Мюир (1838-1914) е запомнен като един от най-добрите природозащитници в страната, отговорен за вдъхновяването на някои от най-ранните природозащитни законодателства в страната с писанията си за природата и пътуванията си по света. Днес Муир щеше да навърши 172 г. В Калифорния жителите все още празнуват Ден на Джон Муир, за да признаят приноса му за опазването.
Но много преди да приеме консервацията като кауза, Муир е изобретателен майстор, чиято работа почти го накара да загуби самия дар, който го направи толкова успешен природозащитник: зрението му.
През 1867 г. Джон Мюир, шотландски имигрант, работи като инженер във фабрика за превози в Индианаполис. Изобретателен по природа, Муир беше натоварен да създаде начин за по-ефективно производство на частите на каретата. Но на 5 март шило (остър ръчен инструмент) прониза дясното око на 28-годишния младеж и веднага и двете му очи слепеха.
Бедърден, Муир се закле да напусне фабричната си работа и да пътува по света, ако възвърне способността си да вижда. По чудо той направи две седмици по-късно и тръгна на едно от най-ранните от най-известните си пътешествия: разходка на 1000 мили до Куба.
Неговият дневник от това пътуване се превърна в книга, наречена A This хиляди разходки в залива, която хронифицира пътуването му, докато скицира нови растения, изследва пещерата Мамут, спи в гробища в Джорджия и се бори срещу маларията.
Той прекара лятото на 1869 г. в планините на Сиера Невада в Калифорния, пишейки за опита в книга, която по-късно нарече „ Моето първо лято в Сиера“, където със своя възстановен поглед успя да създаде някои от най-вдъхновяващата и поетична проза някога да се пише за пейзажа:
"Бледото розово и лилаво небе се променя тихо до нарцисично жълто и бяло, слънчеви лъчи се изливаха през проходите между върховете и над Йосемитските куполи, правейки краищата им да изгорят; сребърните ели в средата на земята хванаха сиянието на техните пикантни върхове и нашата лагерна горичка изпълва и трепва със славната светлина. Всичко събуждащо будно и радостно ... "
През следващите няколко години Муир омагьосва политици, учени и жители из цялата страна, докато хронифицира пътуванията си в планински върхове и реки. Той започва да води обиколки на региона Йосемити и до 1876 г. се застъпва за федерална програма, която ще предпази гората на страната от унищожаване - предупреди, че без действие голяма част от естествената красота на страната ще загине.
И имаше много хора, които го чуха. През 1890 г. Конгресът одобрява създаването на Национален парк Секвойя, последван скоро от създаването на Национален парк Йосемити.
През годините Муир е посещаван от много известни личности, сред които писателят Ралф Уолдо Емерсън. Но може би най-значимото му посещение е пътуване на къмпинг с бившия президент Теодор Рузвелт през 1903 г. В продължение на три дни президентът и роденият в Шотландия писател обикалят долината Йосемити сами, като си представят каква национална система ще може да защити горите на страната, Рузвелт продължи да създава 150 национални гори, 18 национални паметника и пет национални парка, които възлизат на 230 милиона декара американска почва.
Президентът почете Муир през 1908 г., като нарече дарена гора от червено дърво в близост до Сан Франциско „Муир Уудс“.
Сред местата, защитени заради влиянието на Муир, са националните паркове Йосемити и Секвойя; Връх Райнер; Вкаменена гора; и националните паркове Гранд Каньон. А клубът Сиера - който той е съосновател през 1892 г. - все още е успешна организация за опазване, която днес включва програми за пропагандиране на работа за ангажиране на млади и стари хора в природата.
Днес Муир е известен като "Бащата на Националната служба на парка". Въпреки че услугата е създадена до 1916 г., две години след смъртта на Муир, мнозина казват, че до голяма степен благодарение на него съществува организацията, която днес защитава близо 400 национални парка. Тук, във Вашингтон, службата защитава и всички национални паметници в The National Mall. Така че в сряда, спрете като за почивка на рождения ден на Муир - голяма част от запазените паркове и забележителности в страната нямаше да бъдат възможни без него.
