Нов анализ на 43 големи бели акули, уловени и освободени край южноафриканския бряг, предполага, че колосалните същества могат да оцелеят - и дори да процъфтяват - с високи нива на тежки метали, които остават в телата им.
Изследването, публикувано в бюлетина за морско замърсяване, се опира на кръвни проби, събрани по време на експедиция през 2012 г. в региона. Както съобщава Ed Cara за Gizmodo, екип, ръководен от морски биолози от университета в Маями, идентифицира повишени количества олово, арсен и живак при акули от двата пола и с различна телесна големина.
Най-важното е, че арсенът и живакът са открити на нива, които биха били вредни или дори фатални за повечето други гръбначни животни. Изглежда обаче, че тези токсини не оказват неблагоприятно въздействие върху общото благосъстояние на акулите, като изследователите отбелязват, че състоянието на тялото на животните, броя на белите кръвни клетки и съотношението гранулоцити към лимфоцити са показателни за здрава имунна система.
Антъни Ууд от New Atlas изтъква, че при по-малко тежки морски обитатели високата концентрация на тежки метали може да има пагубни ефекти, включително неврологичен спад и отслабена имунна система. Проучването на учените, което тества за наличието на 12 микроелемента и 14 тежки метала, опроверга тази логика.
„Резултатите предполагат, че акулите могат да имат присъщ физиологичен защитен механизъм, който смекчава вредните ефекти от излагането на тежки метали“, казва водещият автор Лиза Мерли в изявление на университета в Маями.
Разширявайки тази уникална генетична защитна система, Кара обяснява, че големите бели са известни с това, че са особено умели в „самолечение и избягване на заболявания, свързани с възрастта“, въпреки че остават податливи на заболявания като рак.
Според Джош Габатис най-належащата заплаха за акулите, която в момента се сблъсква, е преследването от хора, които се занимават с безпощаден свръхлов и лов. Само миналия месец Международният съюз за опазване на природата (IUCN) пусна актуализирани оценки на Червения списък за 58 вида акули и лъчи, 17 от които наскоро бяха класифицирани като застрашени от изчезване.
Въпреки че новото проучване ясно демонстрира впечатляващата упоритост на акулите, откритията не са изцяло положителни: Големите бели са хищници на върха, което означава, че вероятно абсорбират токсини, като ядат риба по-надолу по хранителната верига. Същата риба се яде и от хора, които определено са не толкова добре оборудвани за борба с отравянията с арсен, живак и олово.
Придвижвайки се напред, Кара обяснява за Gizmodo, морските биолози може да могат да използват акулите като вид „водна канарка в [а] въглищна мина“.
Както съавторът на изследването Нийл Хамершлаг, също от Университета в Маями, заключава: „Чрез измерване на концентрациите на токсини, като живак и арсен, в кръвта на белите акули, те могат да действат като„ индикатори на екосистемата “за здравето на екосистема, с последици за хората. "
