Той беше известен като „Големият дисидент“ и беше единственият правосъдие да се възразява в едно от най-прословутите и вредни мнения на Върховния съд, в Plessy срещу Ferguson през 1896 г. Спорейки срещу одобрението на колегите му от учението за „ отделни, но равни ”, Джон Маршал Харлан изнесе това, което ще стане един от най-цитираните разногласия в историята на съда.
Тогава отново Харлан беше забележително не на място сред своите колеги. Той беше единственият, завършил юридическо училище. В съд, пълен с това, което един историк определя като „привилегированите северняци“, Харлан не е само бивш собственик на роби, но и бивш противник на поправките за възстановяване, които премахват робството, установяват надлежен процес за всички граждани и забраняват расовата дискриминация при гласуването, По време на кандидатурата за губернатор на неговата държава Кентъки, Харлан защити член на Ku Klux Klan заради предполагаемата му роля в няколко линча. Той призна, че е взел делото за пари и извън приятелството си с бащата на обвиняемия. Той също така мотивира, че повечето хора в окръга не вярват, че обвиняемият е виновен. „Като цяло позицията ми е смущаваща политически - пише той по това време, „ но не мога да помогна. “
Още едно нещо, което Харлан отдели от колегите си на пейката: той израсна в домакинство със светлокоса синеока роба, която се отнасяше много като член на семейството. По-късно съпругата на Джон би казала, че е донякъде изненадана от „близката съчувствие, съществуваща между робите и техния Господар или господарка.“ Всъщност робът Робърт Харлан се смяташе за по-големия полубрат на Джон. Дори бащата на Джон Джеймс Харлан вярваше, че Робърт е негов син. Възпитани и възпитани в един и същи дом, Джон и Робърт останаха близо дори след като амбициите им поставиха хиляди мили между тях. И двата живота бяха оформени от любовта на баща им, адвокат и политик, когото и двете момчета обичаха в замяна. И двамата станаха изключително успешни в изключително разделен живот.
Робърт Харлан е роден през 1816 г. в семейния дом в Хародсбург, Кентъки. Тъй като няма училища за чернокожи ученици, той беше обучен от двама по-големи братя. Докато беше още в тийнейджърските си години, Робърт проявяваше вкус за бизнес, отваряйки бръснарница в града и след това хранителен магазин в близкия Лексингтън. Той спечели доста пари в брой - достатъчно, че на 18 септември 1848 г. той се яви в Съдебната палата на окръг Франклин заедно с баща си и облигация от 500 долара. На 32-годишна възраст робът, описан като „шест фута висок жълт, прав черен косъм Синьо сиви очи белег на дясната китка с размерите на стотинка и Също така малък белег на горната устна“, беше официално освободен.
Робърт Харлан отиде на запад, в Калифорния и натрупа малко богатство по време на Златната треска. Някои доклади го караха да се връща на изток със злато над 90 000 долара, докато други твърдят, че е извършил бързо убийство чрез хазарт. Известно е, че той се завърна на изток в Синсинати през 1850 г. с достатъчно пари, за да инвестира в недвижими имоти, да отвори фотографски бизнес и да се занимава доста успешно в бизнеса със състезателни коне. Той се ожени за бяла жена, и въпреки че сам е способен да „премине“ като бял, Робърт избра да живее открито като негър. Финансовата му проницателност през следващите години му позволи да се присъедини към северния черен елит, да живее в Европа за известно време и най-накрая да се върне в САЩ, за да се превърне в един от най-важните черни мъже в приетия си роден щат Охайо. Всъщност братът на Джон Джеймс понякога отивал при Робърт за финансова помощ, а семейните писма показват, че Робърт нито е искал, нито е очаквал нещо в замяна.
Към 1870 г. Робърт Харлан привлече вниманието на Републиканската партия, след като произнесе решаваща реч в подкрепа на 15-ата поправка, която гарантира правото на глас „независимо от раса, цвят или предишно условие за сервитут.“ Той беше избран за делегат на Републиканската национална конвенция, а президентът Честър А. Артър го назначи за специален агент към Министерството на финансите на САЩ. Той продължава да работи в Охайо, борейки се за отмяна на закони, които дискриминират на базата на раса и през 1886 г. е избран за държавен представител. По всяка мярка той успява при забранителни обстоятелства.
Историята на Джон Харлан е малко по-сложна. Преди Гражданската война той беше изгряваща звезда в партията „Уигс“, а след това и „Ноу нотингс“; по време на войната служи с 10-та пехота в Кентъки и се бори за Съюза в Западния театър. Но когато баща му умира, през 1863 г. Джон е принуден да подаде оставка и да се върне у дома, за да управлява имението Харлан, което включва десетина роби. Само седмици след завръщането си той е номиниран за генерален адвокат на Кентъки. Подобно на Робърт, Джон става републиканец и той играе важна роля в евентуалната победа на кандидата за президент на партията през 1876 г. Ръдърфорд Б. Хейс. Хейс бързо показа своята признателност, като на следващата година номинира Харлан във Върховния съд. Потвърждението на Харлан беше забавено от предишната му подкрепа за дискриминационни мерки.
Робърт и Джон Харлан остават в контакт през цялото време на мандата на Джон на корта - 1877 до 1911 г., години, в които съдиите са слушали много случаи, основани на раса, и времето и отново се оказало нежелателно да се намесва в съпротивата на Юга срещу гражданските права на бившите роби. Но Харлан, човекът, който се противопостави на измененията за възстановяване, започна да променя възгледите си. Неотдавна, например, когато Съдът постанови, че Законът за гражданските права от 1875 г. е противоконституционен, Харлан беше гласен раздор, често блъскаше по бюрото и клатеше пръст на колегите си съдии в красноречиви аранжировки.
„Толкова ли сме били засегнати от предразсъдъци за раса“, попита Харлан, когато съдът потвърди забрана за интеграция в частни училища в Кентъки, „че американското правителство, изповядващо се на принципите на свободата, и натоварено със защитата на всички гражданите, могат ли да правят разграничения между такива граждани по отношение на тяхната доброволна среща за невинни цели, просто поради съответните им раси? "
Неговите критици го нарекоха „метеорологична лопатка“ и „хамелеон“ за неговите лица в случаите, когато веднъж той твърди, че федералното правителство няма право да се намесва в законно притежаваните от него граждани, било то земя или негри. Но Харлан имаше отговор на своите критици: „Предпочитам да съм прав, отколкото последователен.“
Богат и осъществен, Робърт Харлан умира през 1897 г., една година след като брат му прави „Голямата си несъгласие“ в Plessy срещу Ferguson . Бившият роб е живял до 81 години във време, когато средната продължителност на възрастта за чернокожи мъже е била 32. Няма данни за кореспонденция между двамата братя, само потвърждения от съответните им деца за запознанства с семействата на всеки друг и признания, че двамата братя бяха останали във връзка и през годините станаха републикански съюзници. В Plessy Върховният съд потвърди конституционността на правото на Луизиана да отделя публични железопътни вагони по раса, но това, което Джон Харлан пише в своето несъгласие, достигна до поколения и цветни линии.
Бялата раса счита себе си за доминираща раса в тази страна. И така е в престижа, в постиженията, в образованието, в богатството и във властта. Така че, не се съмнявам, тя ще бъде завинаги, ако остане вярна на голямото си наследство и държи на принципите на конституционната свобода. Но с оглед на Конституцията, в очите на закона, в тази страна няма висша, доминираща, управляваща класа от граждани. Тук няма каста. Конституцията ни е ослепителна и нито знае, нито толерира класове сред гражданите.
По отношение на гражданските права всички граждани са равни пред закона. Най-скромният е връстник на най-могъщите. Законът разглежда човека като човек и не взема предвид неговата околност или цвета му, когато са ангажирани неговите граждански права, гарантирани от върховния закон на земята. Ето защо трябва да съжаляваме, че този висш трибунал, окончателният изложител на основния закон за земята, стигна до извода, че е компетентен държавата да регулира упражняването от гражданите на техните граждански права единствено въз основа на раса.
Доктрината за „отделен, но равен“ съществува до 1954 г., когато съдът я обезсилва в „ Браун срещу борда на образованието“; през този половин век законите на Джим Кроу блокираха расовата справедливост за поколенията. Но несъгласието на Джон Харлан в Plessy даде на американците надежда. Един от тези американци беше Търгуд Маршал, адвокатът, който спори Браун ; той го нарече „библия“ и го държеше наблизо, за да може да се обърне към него в несигурни времена. „Никое мнение не залага на Маршал повече в неговите преди кафяви дни“, заяви адвокатът на NAACP Констанс Бейкър Мотли.
Източници
Книги: Лорен П. Бет, Джон Маршал Харлан, Справедливостта на последния уиг, Университет в Кентъки Прес, 1992. Малвина Шенклин Харлан, Някои спомени от дългия живот, 1854-1911, (Непубликувана, 1915), Харлан Паперс, Университета в Луисвил,
Статии: Д-р А'Лелия Робинсън Хенри, „Удължаване на неравенството: Plessy срещу Фъргюсън и дилемата на черния достъп до обществено и висше образование“, сп. „ Право и образование“, януари 1998 г. Гудуин Лю, „Първият правосъден харлан“, Калифорнийски преглед на закона, том 96, 2008. Алън Ф. Уестин, „Джон Маршал Харлан и конституционните права на негрите“, Преглед на Йейлския закон, том 66: 637, 1957 г. Керима М. Луис, „Plessy срещу Ferguson и сегрегация, ” Енциклопедия на историята на Афроамериканците, 1896 г. до наши дни от епохата на сегрегация до двадесет и първи век, том 1, University Oxford Press, 2009. Джеймс У. Гордън, „ Имаше ли първият правосъден Харлан черния брат? ” Уестърн New England University Law Review, 159, 1993. Чарлз Томпсън, „Плеси срещу Фъргюсън: голямото несъгласие на Харлан“, Кентъки хуманитаристика, № 1, 1996. Луис Р. Харлан, „Семейството на Харлан в Америка: кратка история“ http://www.harlanfamily.org/book.htm. Амелия Нюкомб, „Расовото дело на семинарния Върховен съд възвръща век по-късно“, Christian Science Monitor, 9 юли 1996 г. Моли Тоунс О'Брайън, „Правосъдието Джон Маршал Харлан като Пророк: Конституцията на ослепителния цвят на Plessy Dissenter“, William & Списание Мери Бил за правата, том 6, брой 3, член 5, 1998.
