В продължение на около 9 000 години костите му лежаха вкоренени в земята, неизвестен рекорд за ранен живот в Америка. Но след като случайността е била открита през 90-те години, останките са в основата на научна и политическа войнство над потеклото на този древен индивид. Сега първият анализ на генома на Kennewick Man, или „мъдрия“, добавя прясно гориво към пламъка.
Свързано съдържание
- Човекът от Кенеуик накрая се освободи да сподели своите тайни
Противно на предишните резултати въз основа на размера и формата на скелета, ДНК анализът, публикуван днес в Nature, предполага, че Кенеуик Ман е по-тясно свързан със съвременните коренни американци, отколкото всяко друго население на съвременни хора. Докато изследователите не са успели да свържат скелета с конкретна съвременна група за индиански американци, проучването може да има последици за ожесточения дебат относно това кой трябва да бъдат съвременните му кариери.
„Никога няма да можем да кажем какво население, какъв индивид в Америка, е най-тясно свързано с [Човекът от Кенеуик], просто защото повечето индианци не са били подредни“, казва Еске Уилерслев, генетик от Университета в Копенхаген и съавтор на изследването. "Това, което можем да кажем е, че Кенеуик Ман е по-тясно свързан с някои групи от индиански американци, отколкото с други."
Съвременната сага за Kennewick Man започва през 1996 г., когато студенти от колежа се натъкнаха на някои кости покрай река Колумбия в Кенеуик, Вашингтон, и извикаха полиция. Радиовъглеродните запознанства поставят скелета на около 9 000 години. Останките се състоят от около 300 костни фрагмента, което го прави един от най-пълните древни скелети, открити в Америка.
Тъй като костите бяха открити на федерална земя, те попаднаха в ръцете на Инженерния корпус на американската армия. Когато пет племена от района претендираха на Кенеуик Ман за техен прародител и призоваха за неговото завръщане и погребение съгласно Закона за защита и репатриране на гробоамериканските индианци (NAGPRA), корпусът беше склонен да удовлетвори искането им. След като бъде погребан, скелетът вече няма да бъде достъпен за научно изследване.
Въпреки това, ранният анализ предполага, че костите могат да бъдат анатомично различни от тези на съвременните коренни американци, в този случай NAGPRA може да не се прилага. Резултатите предизвикаха осемгодишен юридически конфликт между група учени, които искаха да изучават Kennewick Man, племената и корпуса. През 2004 г. съд се произнесе в полза на учените.
„Винаги ставаше въпрос за възможността да задавате въпроси“, казва Дъг Оусли, антрополог в Националния природонаучен музей на Смитсониън и ищец по делото. Измислянето на родословието на Кеневик Ман не само ще създаде правен случай, но и може да даде важни улики за обединяването на Америките, като например кои са първите американци и какви са те. Древните човешки скелети са невероятно редки, особено в Америка. Досега в пещера в Мексико и в равнините на Монтана са намерени само няколко значителни останки.
Последващи проучвания свързват Kennewick Man с европейците, коренните американци и азиатското население. Воден от Owsley, екип направи задълбочен анализ на историята на живота на Kennewick Man - от това как изглеждаше, когато почина. Въз основа на морфологията на черепа, екипът предполага, че костите му най-много приличат на тези на хората от Айну от Япония и на полинезийска група, наречена Мориори.
Едно нещо, което липсва на това широко скелетно изследване, беше ДНК - тя се разгражда с времето и може да бъде трудно да се извлече от древни останки, в зависимост от състоянието им. Опитите за извличане и секвенциране на проби от Кенуик Ман през 90-те и началото на 2000-те бяха безрезултатни.
Изследователи в лабораторията за геогенетика на Еске Вилерслев в Копенхагенския университет работиха в чиста стая, за да намалят замърсяването от съвременните гени при извличане на древна ДНК от кост на ръцете на човека от Кенеуик. (Микал Шлосер) Но оттогава генетичните технологии изминаха дълъг път. „Вече можем да извлечем информация от по-къси парчета ДНК и като се има предвид много влошената ДНК в Kennewick Man, това е абсолютно ключово за справяне с тези въпроси“, казва Мортен Расмусен, генетик и съавтор на изследването. Rasmussen, Willerslev и техните колеги са имали предишни успехи в реконструкцията на древните човешки геноми и определянето на тяхното потекло. Когато един колега им предложи проба за кост от Kennewick Man с разрешение от корпуса, те скочиха при възможността.
От 200 милиграма кост на ръцете екипът внимателно извлече парчета ДНК, залепи тези фрагменти заедно, реконструира геном и го секвенира. Използвайки няколко различни статистически стратегии, те сравниха Kennewick Man с геноми от цял свят, включително Айну и Полинезийци, както и ДНК последователности от други древни американски скелети. Едно от петте индиански племена, претендиращи за потекло, конфедеративните племена от резервата в Ковил, също представи генетични проби за сравнение.
Екипът откри, че гените на Кеневик Ман имат повече общо с коренните американци, отколкото всяка друга група, жива днес. Резултатите показват „убедително, че Кенеуик е член на същото население като повечето съвременни индианци“, казва Дейвид Райх, генетик от Харвардския университет, който не е свързан с изследването.
Въпреки че те не са били в състояние да свържат пряко Кеневик Човека с което и да е конкретно модерно племе, изследователите твърдят, че хората от Колвил може би са по-тясно свързани с Кеневик Ман, отколкото с другите коренни американци. От анализа възникват два възможни сценария. Първо, преди около 9 200 години, древна популация от хора в Северна Америка се разделила на два клона. Единият произвежда Kennewick Man няколкостотин години по-късно, а един дава началото на съвременните индианци, включително Colville. Във втория сценарий, Кеневик Ман може да бъде пряк предшественик на Колвил и с течение на времето приток на ДНК от други групи може да направи тази връзка трудно различима.
Въпреки това, все още е възможно други племена да са дори по-тясно свързани с Кеневик Човек от Колвил. Райхът е оптимист, че откритията могат да насърчат други племена да дават генетични проби. Разделянето на повече геноми и разкриването на повече скелети би могло да осигури някакъв контекст, посочва Оусли. „Не ме изненадва нито един момент, че можете да покажете връзки с Азия и връзки в Америка“, казва той. „Фантастично е, че продължават повече изследвания. Удивително е, че изобщо можем да вземем ДНК анализ. "
Въпреки че това не е последната дума за потекло на Кенеуик Ман, новият анализ прави убедителен аргумент за това, което може да се научи от древната ДНК, отбелязва Марк Стоункинг, генетик от Института Макс Планк в Германия. „Морфологията не винаги е надежден показател [за потекло]“, казва той. Антрополозите в екипа на Вилерслев също преоцениха черепа на Кеневик Ман и твърдят, че за свързването му с всяка популация въз основа на формата на костите му ще изисква повече скелети от една и съща култура.
Що се отнася до случая за повторно погребване, Owsley посочва, че начинът, по който NAGPRA определя „индианци“ изисква връзка с конкретно съвременно племе или култура, така че дори и с новата работа с ДНК в ръка, случаят не е окончателен. Но в крайна сметка той планира да остави това решение на съдебната система.
