След поредица от телефонни обаждания със световните лидери, включващи премиера на Пакистан и президента на Тайван (цифра, с която никой американски президент не е общувал от 1979 г.), няма малко съмнение, че нахалният начин на говорене на избрания от президента Доналд Тръмп е малко вероятно. да се смекчи от гравитацията на новата му роля. Използването на Тръмп от Twitter за защита на някои от тези разговори илюстрира неразривната роля, която социалните медии сега играят в международната дипломация - и доказва, че скоростта на комуникация, считана за предимство на чуждестранните отношения, може да бъде отговорност.
Навременността е проблем от най-ранните чужди заплитания в САЩ. Когато Томас Джеферсън встъпва в длъжност през 1801 г., чуждестранна кореспонденция между зараждащите се САЩ и други сили се осъществява чрез писма, които пътуват бавно из океаните. Поне в един случай тази мъка има катастрофални резултати. По време на Първата варварска война пирати от Северна Африка превземат американски търговски кораби и държат екипажите си за откуп. Джеферсън изпрати писма до лидерите на агресивните държави като опит за предотвратяване на продължителен конфликт. Той изрази "искреното си желание да култивира мир и търговия с [техните] поданици" - но писмата пристигнаха твърде късно. Пашата от Триполи и лидерите на варварските държави вече бяха обявили война на САЩ
Изобретяването на телеграфа от Самюъл Морз през 1844 г. значително намали времето, необходимо за изпращане и получаване на съобщения, но новата технология не намери стабилна основа в правителството в продължение на две десетилетия, което е иронично, като се има предвид, че Морзе изпрати първата телеграма от Вашингтон, Окръг Колумбия През първата си година председателство Ейбрахам Линкълн изпращаше само около една телеграма на месец. Инсталирането на телеграфно бюро във военния отдел през 1862 г. най-накрая му дава възможност да използва редовно телеграми и скоро думите му заливат приемните линии на генералите от Съюза. Но Линкълн все още не можеше да установи бърз контакт с чуждестранни служители; трансатлантическата телеграфна линия ще бъде положена едва през 1866 г., година след смъртта на Линкълн.
Александър Греъм Бел за първи път проведе успешен телефонен разговор през март 1876 г., като отвори изцяло нова възможност за бърза комуникация. Президентът Ръдърфорд Б. Хейс всъщност беше един от най-ранните адаптери на новите технологии. Той инсталира телефон в Белия дом, до който може да се стигне чрез набиране на „1.” За съжаление Хейс нямаше много възможности да се забие; Министерството на финансите беше единственото място с линия до Белия дом.
Разговорите на дълги разстояния напреднаха спорадично, с гласове, заснети по еднопосочни траектории между Вирджиния и Париж през 1915 г., а след това от кораб в Атлантическия океан до брега през 1916 г. Първият официален трансатлантически телефонен разговор се случи на 7 януари 1927 г. между Ню Йорк и Лондон. Година и половина по-късно Калвин Кулидж стана първият президент, който се свързва с чуждестранен служител в Европа, Алфонсо III от Испания.
След като благодари на краля за подкрепата на Испания за пакта Келог-Брианд, международен договор, който има за цел да предотврати използването на война като метод за решаване на спорове , Coolidge стартира солидарен въпрос относно стойността на новото технологично чудо:
„Приветствам тази добавена връзка, не по-малко силна, защото е невидима между Испания и Съединените щати. Вярвам, че е вярно, че когато двама мъже могат да говорят заедно, опасността от всякакви сериозни разногласия е неизмеримо намалена и че това, което е вярно за хората, е вярно за нациите. Следователно международният телефон, който носи топлината и дружелюбността на човешкия глас, винаги ще коригира онова, което би могло да бъде разтълкувано погрешно в писаната дума. "
Чувствата на Кулидж бяха озвучени от американския посланик в Испания Огден Х. Хамънд, който също присъства на историческия разговор. „Често се поставя въпроса, че лесната и бърза комуникация предотвратява недоразуменията“, каза той.
Към този момент броят на взаимосвързаните телефони в Канада, Мексико, Куба, Европа и САЩ вече е 26 милиона. САЩ продължават да установяват телефонни контакти с Австралия през 1930 г., с Индия през 1933 г., Япония през 1934 г. и Китай през 1937 г. В чест на контакта с Китай, първата дама Елеонора Рузвелт обменя поздрави със Суон Мей-Линг, съпругата на Чианг Кайши.
От този момент телефонните комуникации продължават да продължават, като световните лидери редовно се свързват помежду си по време на кризисни периоди като Втората световна война и Студената война. Американските президенти от Франклин Д. Рузвелт до Ричард Никсън дори тайно записват телефонни разговори и други разговори, а между Вашингтон и чужди сили като Съветския съюз (въпреки че никога не е имало „червен телефон” в Белия дом) са установени директни линии.
Днес лекотата на международната комуникация стигна дотам, че е възможно президентът да пусне съобщение със 140 символа, който целият свят да види за секунди. За Даяна Оуен, професор по политически науки и комуникация в университета в Джорджтаун, бързината и видимостта на социалните медии води до безпрецедентни ситуации, в които личността на всеки нов президент има почти незабавни последици за света.
„Мисля, че скоростта е в ущърб на външната политика“, казва Оуен. „Външната политика е нещо, което се нуждае от внимателна мисъл, където хората, които са експерти в областта, работят достойно. Социалните медии са по-скоро сфера на развлеченията и превръщат външната политика в развлечение. "
Първият трансатлантически телефонен разговор на Coolidge сам по себе си беше вид зрелище - третира се като събитие в пресата - но не създава прецедент, в който бъдещите президенти провеждат такъв бизнес в обществото. Скокът от телефони към интернет комуникация взриви тези предишни частни външнополитически дискусии. Дискусиите във външната политика се случват пред очите на обществото, често без историята и контекста, придружени веднъж в прессъобщения. В този свят, за да вземем думите на посланика на Coolidge, „лесното и бързо общуване“ може да доведе до повече недоразумения, отколкото предотвратява.
