Следите на изкопаемите динозаври често не получават същото популярно внимание, което правят скелетите. Впечатленията в скалата изглежда бледнеят в сравнение с красивата органична архитектура на костите, но макар те да не са толкова естетически интересни за някои, парчетата са битове на поведение, запазени в продължение на милиони години. Те са направени от живи същества и като ги изучават внимателно палеонтолозите могат да реконструират детайлите как се движат тези животни.
Има много места за писти на динозаври, разпръснати по целия свят, но в статия, публикувана в палеогеография, палеоклиматология, палеоекология, учените Bo Seong Kim и Min Huh се съсредоточават само върху един малък набор от отпечатъци от епохата на Кредата, запазени в Южна Корея. Наричан „пътека B“, този набор от впечатления е направен от тенопод динозавър по време на бягане - отпечатъците ясно показват, че той увеличава дължината си на крачка между всяка стъпка, както би направило спринтното същество. За да разберат по-добре как се движи този динозавър, Ким и Хю направиха многобройни измервания на пистите, за да преценят размера на динозавъра, неговата скорост и колко бързо той се ускоряваше, тъй като той започна да работи.
Използвайки размера на стъпките, за да изчислят размера, учените прецениха, че динозавърът е висок около три фута в бедрата - това е сравнително малък теропод. Щеше да е доста бързо. Оценките на скоростта, получени за коловозите, предполагат, че динозавърът се е движил с около седем мили в час и след това е ускорявал до между девет и двадесет мили в час. Изглежда, че динозавърът вече е тръсвал в началото на пътеката, но последната част от него показва бърз пристъп в скорост до пълен ход.
Не е известно само какво подтиква скоростта на този динозавър. Авторите заявяват, че вероятно е вървял толкова бързо, колкото е възможно, така че очевидно се движи с известна спешност. Може би динозавърът е бил след евентуално хранене или е имал опасност да стане сам. Вероятно никога няма да знаем със сигурност, но, независимо от случилото се, отпечатъците представляват моментна снимка в живота на динозавъра.
Kim, B., & Huh, M. (2010). Анализ на фазата на ускорение на тероподния динозавър на базата на Кредова пътека от Палеогеография на Корея, Палеоклиматология, Палеоекология, 293 (1-2), 1-8 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.04.020
