Бракът от 1915 г. на Луис Мерилат и Етел Уин е направо от приказка. Тя беше чикагска красавица от богато семейство, а той беше двукратен кадет от цяла Америка от Уест Пойнт, красив и предопределен за успех.
Но трън се появи под формата на Хелън Ван Нес, стенограф от Уустър, Охайо, който твърдеше, че Мерилат се е ангажирал да се ожени за нея след поредица от посещения през есента на 1913 г. Мерилат, твърди Ван Нес, нарушава договора,
Хелън Ван Нес, 1915. Трибуната на Солт Лейк.
Търсейки „балсам за сърце“ или поздрав за ранената си гордост, Ван Нес поднесе Мерилат с дело. Не бяха направени планове за сватба, призна тя, но емоционалното страдание, причинено от брака на любовта й с Етъл Уин, струваше, по преценка на нейните адвокати, 20 000 долара.
Заглавие на Мерилат-Ван Нес, 1915. Washington Post.
Според Ван Нес романсът й с Мерилат е бил едновременно страстен и всеотдаен. Те се срещнаха, когато Мерилат посети леля в Охайо, чийто имот беше близо до дома на Ван Нес; тя е въведена от общ приятел, каза тя, той веднага е бил поражен с нея и е посещавал редовно през лятото на 1913 г. След завръщането си в Уест Пойнт тя каза, че те започнали да си разменят писма и до Коледа той се завърнал в Охайо и предложено.
Нейните доказателства? Тя каза на местен вестник:
"И тук имам пръстен", каза момичето. "Ето го. Пръстенът му в Уест Пойнт. Това е почти същото като щифт за братство в колеж. Той има същото значение като годежен пръстен. Това е моят роден камък за обстановка. "
Ван Нес уреди нейният годеж да бъде обявен с вестник на Уустър, но тъй като зимата се обърна към пролетта, връзката й с Мерилат стана по-слаба.
Бяхме щастливи и написахме един на друг много писма. Тогава нещо се случи и той прекрати писането. Винаги съм предполагал, че това е възражение на родителите. Винаги съм мислил, че нещата ще излязат наред, докато през август не разбрах, че Луис се е оженил за момиче в Чикаго.
Разрушен годеж (камо ли такъв, счупен по такъв на пръв поглед жесток начин) изглеждаше нетипичен за Мерилат. „Да се запознаеш с Луи означава да го харесваш“, обявен в годишника на West Point от 1915 г. „Способността му винаги да вижда светлата страна на нещата, смехът му, който е просто заразен, и ентусиазмът му, който е неоспорим - няма клон на кадетската дейност, който не е успял да почувства влиянието му, и борба с бодла без неговото блестящо лице не би бъдете фиаско. "
„ Весели“, както беше известен, беше оценен с похвали в Американското списание за ветеринарна медицина, публикация, в която често присъства бащата на Мерилат, известен чикагски ветеринарен лекар:
Човек можеше да продължава да пише за Мерилат по цял ден и все пак да не опише постиженията си, докато беше курсант в Уест Пойнт. Бил е ефрейтор и сержант в батальона; е стрелец, е капитан на армейския бейзболен отбор, а „всеамериканският“ завършва във футбола за две години; член на баскетболния отбор, носител на „А“ и е известен в атлетичните срещи на открито и на закрито, откакто дойде тук.
Луис Мерилат в годишника на West Point от 1914 г.
Най-голямо признание му спечели футболната мъдрост на Мерилат. Звездата от армията на армейските екипи на West Point от 1913 и 1914 г. - екипи, включващи бъдещи генерали Дуайт Айзенхауер и Омар Брадли - Мерилат беше обявена за първоамерикански всеамерикански всяка година. През 1913 г. (годината, в която се запознава с Ван Нес), Мерилат отбелязва 18 точки, докато Армията побеждава екип на флота, който през целия сезон е допускал само седем точки.
Той отново е герой през 1914 г., което води армията до рекорд 9-0 и още веднъж вкара срещу ВМС в последната игра на сезона, която момчетата от Уест Пойнт спечелиха, 20-0.
След този сезон и преди влизането му в армията на Съединените щати, Мерилат се ожени за Етел Уийн и Хелън Ван Нес подаде иск в графство Кук, Илинойс.
Делата за нарушаването на обещанието за сключване на брак стават все по-редки от 1910-те, но те са послужили важна цел в историята на американското ухажване. Първоначално създаден да осигури парична компенсация на жени, чиито намерения са откраднали добродетелта им (което означава девственост), така наречените статути за балсам за сърца също помагат на изтъркалите булки да държат мъжете отговорни за обещанията им за брак и помагат на семействата им да възстановят загубените инвестиции в планирането на сватбата (и, в някои случаи в бъдещите си зет).
Ван Нес каза на хартия на Вустър:
„Луи и аз бяхме много добри приятели и той ме помоли да се омъжа за него. Приех, прочетох историята за неговите подвизи на футболното игрище с голям интерес и бях много, много щастлив. Искам да го видя наказан, защото със сигурност не се отнасяше с мен справедливо. "
Разказът на Мерилат за връзката им се различаваше. Той беше посетил Ван Нес само няколко пъти, каза той и й каза след срещата им по Коледа 1914 г., че вероятно никога повече няма да се видят. Пръстенът, който Ван Нес каза, че маркираният им годеж според Мерилат струва 15 долара и със сигурност не е предназначен за нея. Отчете Oswego Daily Palladium :
При едно от пътуванията си до дома на момичето той носеше пръстен, който купи като подарък за леля си. Той говори за това на госпожица Ван Нес и според изявлението на лейтенанта днес, тя го „отвлече“, като пожела да го види и след това го запази. Той казва, че се е стремял да го върне, но не е било от полза, каза той.
Приятелите на Мерилат, продължи Паладиум, го бяха предупредили за Ван Нес и пръстена - тя може да „се възползва от него“, предположиха те, но Мерилат отстрани инцидента и се върна в Уест Пойнт. Той обменя писма с Ван Нес няколко пъти, казвайки на пресата, че са „от обичайния вид“. В профила му в годишника му се появява косо позоваване на епистоларните връзки на Мерилат: „Той не е показал намек за предразположеност към противоположния пол, но определено ежедневно послание опровергава слуховете, че той е мразещ жена. "
Ако писмата, посочени в годишника, са от Ван Нес, те не оказват голямо влияние върху Мерилат. Кореспонденцията скоро се забави и в крайна сметка спря до пролетта на 1914 г .; почти сигурно го беше забравил по времето, когато се ожени за Уийн.
Тогава той беше шокиран, когато Ван Нес направи публично обвиненията си и още повече, когато обяви намерението си да съди. Мерилат и баща му наеха Кларънс Дароу, която щеше да стане един от най-страхотните адвокати в историята на Съединените щати и те отказаха да се договарят с нея.
Историята на Ван Нес заглави на първа страница в продължение на седмица или повече, но в крайна сметка претенцията й беше отхвърлена.
Изглежда Мерилат продължи с репутацията и брака си непокътнат. (По съвременните стандарти чувствата на съпругата му любопитно отсъстват от записа, но те останаха женени.) Той продължава да служи в Първата световна война, достигайки чин капитан и се завръща в щатите през 1918 г., след като ранен в битка при Авокурт, в североизточна Франция. През 1925 г. той играе един сезон за кантонските булдоги, ранен национален отбор по футболна лига и инвестира в спорт, като по-късно организира професионален баскетболен отбор за района на Кантон. Той също така става войник на късмета, в крайна сметка контролира обучението на френските войски на чуждестранни легиони и контролира американските войници, базирани в Маями по време на Втората световна война.
Хелън Ван Нес избледня от гледката, а съдебните дела за балсам за сърце стават все по-редки. Законодателството, предназначено да ги премахне, е предложено в Охайо и Индиана в края на 20-те години на миналия век с подкрепата на политици и активистки жени. Те твърдяха, че жените биха могли и трябва да се грижат за себе си и костюмите за нарушаване на обещанието увековечават стереотипите на жените като инфантилни и зависими. Роберта Уест Смит, законодател на Индиана, каза на колегите си, че жените „не изискват права, печелят ги и такива привилегии като тези, които са премахнати в този законопроект“.
През 1947 г. Илинойс, щата, в която Хелън Ван Нес потърси оправдание около 30 години по-рано, изясни позицията си на костюми за балсам за сърце:
(740 ILCS 15/3) (от гл. 40, пар. 1803)
Sec. 3. Никакви наказателни, примерни, отмъстителни или утежнени щети не се допускат при никакви действия за нарушаване на обещанието или споразумението за сключване на брак.>
Някои щати разрешават на влюбените любовници да съдят за разходите за анулирани сватби, но счупени сърца? Те са безценни.
Източници:
American Journal of Veterinary Medicine, Vol. 10, 1915; „Jilted Stenographer търси обезщетение“, Tribune на Солт Лейк, 29 ноември 1911 г .; Lettmaier, Saskia, Broken Angagances: Действието за нарушаване на обещанието за брак и женския идеал, 1800-1940, Oxford University Press, 2010; - Помниш ли Мерилат от армията? Той беше добър; Той хвана пасовете на Прихард и той беше войник на късмета “, вестник „ Сиракуза Хералд “, 6 юли 1948 г .; „ОЧАКВА АТМЕТИ НА АРМИЯ: Момиче претендира Лют. Мерилат я изтърка и иска 20 000 долара; Госпожица Ван Нес, от Охайо, казва, че служител е друг, ” Washington Post, 11 ноември 1915 г .; „Чикагска футболна звезда West Point Graduate”, Чикагска Daily Tribune, 31 май 1915 г .; „НИКОГА НЕ ПРЕДОСТАВЯТ СЪС ДЕЙСТВАТА МОМИЧЕТА”, Oswego Daily Palladium, 24 ноември 1915г.
