Под извисяващите се борове, трудно от река Черния войн в Алабама, разговорът в 8 часа сутринта в октомври събота е прогноза за дъжд. Когато експонираното произведение на 38 народни художници е направено от кал, картон, пръчки и парцали - а експонатът е извън врати - мокрото време наистина може да означава отмиване.
Но засега грее слънце, милостива новина за 30 000 души, очаквани днес и утре на фестивала на изкуствата в Кентък, който се провежда третия уикенд на всеки октомври в гората близо до центъра на Нортпорт, отвъд реката от Тускалуза. Ето американското народно изкуство на най-личното му, уникално събитие, при което национално признатите самоуки и примитивни художници сами създават, показват и продават произведенията си. За да видите тези „корени художници“ в противен случай в много случаи би трябвало да се включват пътувания през задкулисието и хралупите на Алабама, Джорджия и Каролините. През своята 32-годишна история шоуто е прибрало домашната атмосфера на семейно събиране, като много купувачи се връщат година след година, за да разговарят с артистите и да добавят към своите колекции. (Аз съм един от тези фенове; през годините събирах творби на някои от артистите, представени на тези страници.)
На входа на фестивала Сам Макмилан, 77-годишен художник от Уинстън-Салем, Северна Каролина, има съд, блестящ в оцветен в пола точен костюм, който съвпада с боядисаните мебели, лампи и къщички за птици за продажба зад него. „Хората влизат и ме виждат и си мислят:„ Е, сега, какво се случва на това място днес? “, Казва Макмилан. „Те знаят, че търсят нещо различно.“ „Кентък е най-интимното подобно събитие в страната, казва Джинджър Йънг, посетител и търговец на изкуства в Chapel Hill, Северна Каролина. „За много от нас срещите с изкуството се състоят от приглушени музейни експозиции и претенциозни отвори в галерията“, казва тя. „Кентък е ненадминат в способността си да запали пряка връзка между художници и фенове на изкуството. Това, което се случва в Кентък, е подобно на старомодното южно възраждане. "
Кентък (наречен е за ранно селище на мястото на днешния град; произходът на думата е неясен) започва през 1971 г. като издънка на стогодишния празник на Нортпорт. Първият фестивал, казва основателят Джордж Кларк, е участвал само 20 артисти; две години по-късно имаше 35. „Бързо израснахме в центъра на града и погледнахме към обрасъл парк на няколко пъти извън града“, казва тя. "Пощенският майстор Елис Тиър и аз обиколихме това, за да разберем колко от него можем да косим - Елис донесе своята косачка и това стана зоната, в която щяхме да създадем. Всяка година косихме още малко и фестивалът нарасна толкова много. ”Изложбата сега обхваща половината от 38, 5 акра парк и показва повече от 200 традиционни занаятчии квилинг, коване на метал, тъкане на кошници, изработка на мебели и хвърляне на керамични изделия. Но големият жребий остава изключителната колекция от автентични фолклорни художници, всеки с истории, за да разкаже как са започнали и откъде черпят своето вдъхновение. Много от художниците сега имат произведения в постоянните колекции на музеи като Смитсонския американски музей на изкуствата, Музеят на изкуството на Балтимор AmericanVisionaryArt и Ню Орлиънс музей на изкуствата. Но тук, в Кентък, артистите могат да бъдат намерени облегнати на ръждива Олдс Делта 88, свирейки на хармоника или бране на китара, готови за чат.
93-годишният Джими Ли Судхут е паркиран на сгъваем стол до колата си и е обгърнат от тълпа, която нетърпеливо прелиства картините му с кал, които са подредени срещу дърво. Судут от близкия Фает, Алабама, рисува пръсти с кал от 1917 г. Работата му е в колекцията на Американския музей за народно изкуство в Ню Йорк.
Типично мълчаливият Судут се изсветлява, когато си спомня своя пробивен момент на 7-годишна възраст. „Отидох с татко и мама на техните работи в сиропираща мелница и без нищо по-добро да намажа кал и мед по старо дърво, за да направя снимка, " той казва. Когато се върна дни по-късно след няколко дъждове, картината все още беше там; майка му Визола го вижда като знак, че ще направи страхотен художник, и насърчава сина си. „Тогава разбрах, че имам нещо, което ще залепне“, казва Съдът. „Преброих 36 вида кал в близост до къщата си и използвах повечето от тях един или друг път.“
В крайна сметка Судут експериментира с цвят. „Бих грабнал шепа трева или горски плодове и ги избърсах върху картината, а сокът излиза и оцветява моя“, казва той. В края на 80-те години колекционер, който се притесняваше, че картините на Судут от кал от шперплат може да се разпаднат, даде на художника някаква домашна боя и го насърчи да го включи в работата си. (Дилърът на изкуства Марсия Вебер, която излага произведенията на Судут в нейната галерия в Монтгомъри, Алабама, не се притеснява колко дълго ще продължи най-ранната му кал. „Колко трайни са пещерите Ласко и Алтамира?“, Пита тя.) Съдът сега използва както бои, така и кал, за да превърне къщите на Фает, влакове и кучето си Тото.
За последните 13 години Уди Лонг, на 61 години, и съпругата му Дот, на 46 години, направиха стремежа си от Андалусия, Алабама или, от 1996 г., панорамата на Флорида, за да покажат работата си: ритмични и вълнообразни фигури, които танцуват на хартия, дърво, метал и стъкло в ярки акрили. Лонг, който е бил домашен художник от 25 години, започва да се занимава с изкуство преди 15 години. Картините му, базирани на спомени от детството, имат имена като Скачане върху леглото на баба и Около черницата . „Хората гледат моето изкуство и виждат себе си - това е и техните спомени“, казва той. „Те просто се чувстват част от това. Всеки ден има нови хора, които виждат моята работа и отговорът просто ме раздухва. "
Сандра Спрейбъри, 46-годишна, запозна нови хора в работата на Лонг за около десет години. Спрейбъри, преподавател по английски език в Бирмингам-Южния колеж, се сприятелява с Дългия, когато тя взе група студенти да се срещнат с него по време на турне, за да посети народните артисти в Алабама. „Исках учениците да преживеят историите, които тези художници разказват както устно, така и в своите произведения на изкуството“, казва тя. Спрейбъри казва, че примитивното народно изкуство я грабва емоционално повече от технически изкуството и именно течните линии на Дългия първо я хванаха за око. „Когато други фолклорни художници се опитват да изобразят движение, то изглежда почти умишлено комично - което често обичам“, казва тя. „Но той го рисува по лиричен начин в особено ярки и живи цветове. Обичам непрекъснато детския му ентусиазъм. И Вуди наистина харесва своите картини. Всеки път, когато взема един, той казва: „Аз наистина го обичам !“ Той е истинската сделка. "
Народното изкуство често е наричано изкуство-визионер, самоук или аутсайдер; експертите не са съгласни за един описателен термин или дори за това какво е или не е включено в категорията. Съгласни са обаче, че за разлика от занаятчиите, които често тренират дълги години за постигане на изключително умение с материали, фолклорните творци до голяма степен не са заучени. Те са често страстна, свободно протичаща визия, неподредена от правила и разпоредби за това, което прави „доброто“ изкуство.
„Това са художници, които се стремят към творчество поради някакъв личен опит, който предоставя източник на вдъхновение, което няма нищо общо с това, че са ходили в училище по изкуства“, казва Линда Роско Хартиган, бивш главен уредник на музея SmithsonianAmericanArt, а сега главен уредник на музея PeabodyEssexMuseum в Салем, Масачузетс. Докато някои съвременни фолклорни художници имат физически или психически увреждания или трудни лични обстоятелства, Хартиган казва, че има злополучна тенденция да се предполага, че всички такива художници са разведени от ежедневието. „Вдъхновението им не се различава от изящните художници. Те коментират света около тях “, казва тя. „Може би някои изразяват безпокойство или вярвания чрез изкуството. Други намират вдъхновение в духовните вярвания. "
Паркиран под сенник от дъбове е „ Небето и ада“ на Крис Хъбърд, повлиян, казва той, от католическото му възпитание и дългогодишния интерес към латиноамериканското религиозно народно изкуство. Това е Honda Civic от 1990 г., инкрустиран с намерени предмети като играчки и фигури от калай и дърво, които той е направил от светци, ангели и дяволи. „Исках да изкарам изкуството на улиците“, казва 45-годишният Хъбард от Атина, Джорджия, който преди шест години напусна 20-годишна кариера в екологичните консултации и микробиологията, за да стане художник. „Знаех, че трябва да направя автомобил за изкуство, след като видях парад от 200 от тях в Тексас през 1996 г.“, казва той. Колата има близо 250 000 мили на нея; той го кара 25 000 мили годишно до 16 изложби за изкуства и автомобили. За да задоволи исканията на почитатели и колекционери, той започна да продава изкуство „извън колата“ - фигури като тези, залепени за превозното средство. Следващият автомобил на Hubbard ще бъде Redención, пикап Nissan от 1988 г. със 130 000 мили на него. „Това ще бъде циганският вагон, покрит с ръждив метал, инструменти и кофи и кутии“, обявява той.
През тревата канавка от кабината на "Miz Thang" се размириха цветни вълни 47-годишната Деби Гарнър от Хокинсвил, Джорджия. Високите й изрези на изпълнители на рок-н-рол и блус изпълнители, вариращи от BB King до такива по-малко известни музиканти като Джони Сияйн и Hound Dog Тейлър, висят от телени екрани. Гарнър, учител по специална подготовка, е тук за третото си шоу; тя намира вдъхновение за своите блус момчета в музиката, която обича. „Бих искала да се занимавам с това на пълен работен ден, но не мога, докато вкарвам две деца в колеж“, казва тя фактически. „Направата на тези неща просто преплува лодката ми и разклаща душата ми.“ Инвентарът на Гарнър също се движи; до края на уикенда тя е продала повечето от двеста или повече парчета, които е донесла със себе си.
Опитвайки се да направи успешно първо представяне, Том Хани, 41-годишен от Атланта, показва своите анимирани, съчленени дървени фигури в внимателно подредена кабина. Издълбано издълбани и боядисани, фигурите се движат - те скачат, танцуват и гитратират с летящи оръжия и шапки, захранвани от ръчно задействан двигател Victrola или задействани от клавиши от пиано. Хани казва, че поставя за около 100 часа малко парче и до 300 за по-сложните фигури. Което може да обясни цените му: докато фолклорното изкуство на близките кабинки се продава за 10 до 500 долара, работата на Хани е на цена от 3200 до 8 000 долара. „Кентък е идеалното място за показване“, казва той. „Моята работа трябва да бъде демонстрирана лице в лице.“ Този уикенд обаче той няма да направи нито една разпродажба; той планира да се върне на фестивала за още един опит.
в неделя сутрин дъждът пристига, а палатките и брезентите се издигат над произведението на изкуството, докато изпълнителите на музиката през уикенда заемат мястото си на сцената. Всяка година фестивалът завършва с концерт; в тази има легенда за синя трева Ралф Стенли и планинските момчета Клинч, преоткрити от ново поколение благодарение на филма от 2000 г. О брат, къде Art Thou? „Кентък наистина е голямо парти на южното гостоприемство“, казва художникът Уди Удъл. „Тези хора се движат по този начин, за да видят добро изкуство и да се сприятелит; най-малкото, което можем да направим, е да им благодарим с някоя хубава стара времена музика и да се надяваме, че ще забравят за дъжда. "
