Често срещано предположение е, че слуховата информация е запазена за живи същества с уши и че съществата без кохлея - а именно растенията - не се настройват на пчела, която бръмчи или свиренето на вятъра. Но ново проучване предполага, че растенията слушат и някои цветя дори подслаждат своя нектар, когато усетят, че се приближава опрашител.
Звукът е повсеместен; много видове са впрегнали силата на звука по някакъв или друг начин в своето еволюционно предимство - вълчи вой и зайци бягат; елен чува гръмотевичен удар в далечината и търси убежище, а птиците пеят, за да привлекат своите приятели. Растенията са издържали на изпитанието на времето, така че логично е така, те трябва да реагират и на такъв решаващ сетивен инструмент, нали? Този въпрос по същество е в основата на интереса на еволюционния теоретик на университета в Тел Авив Лилах Хадани към провеждането на новото проучване, съобщава Мишел З. Донахю от National Geographic .
Тъй като звукът се разпространява като вълна, той не винаги приема сложния набор от кости на ушите и космените клетки, намиращи се в ушите на бозайници, за да открие присъствието на звук, а само способността да възприема вибрации.
За да тестват идеята, Хадани и нейният екип разгледаха връзката между пчелите и цветята. Екипът изложи плажната иглика, Oenothera drummondii, на пет вида звук: тишина, бръмчене на пчела от четири инча и ниски, междинни и високи звуци, произведени от компютър, пише Donahue. След това те измерват количеството нектар, което цветята произвеждат след излагане на звука.
Цветовете, изложени на тишина, както и високочестотни и средночестотни вълни, произведоха базовото количество захар, очаквано в техния нектар. Въпреки това, цъфтежите, изложени на бръмчането и нискочестотните звуци, натрупаха съдържанието на захар до 12 до 20 процента в рамките на три минути след излагане на шумоленето. С други думи, когато „чуха“ как пчела се приближава, подсладиха своя нектар.
Може би това не е твърде изненадващо, защото - въпреки че цветята идват във всякакви форми и размери - толкова много всъщност са по-скоро с форма на ухо, като венчелистчетата образуват конични или чашковидни форми.
За да се уверят, че звукът е това, което задейства цветята да произвеждат захар, а не някакъв друг фактор, те поставят цветчетата в лазерен вибратор, който записва много малки движения, и възпроизвеждат звуците. Те открили, че игликите във формата на купа резонират с звуците на пчелите и нискочестотните звуци, но не вибрират с другите честоти. Ако венчелистчетата на цветята бяха премахнати, чувството им за „чуване“ също беше деактивирано.
„Бяхме доста изненадани, когато разбрахме, че всъщност работи“, казва Хадани на Донахю. „Но след като го повторим в други ситуации, през различни сезони и с растения, отглеждани както на закрито, така и на открито, се чувстваме много уверени в резултата.“
Проучването се появява на услугата за предпечат на bioRxiv и все още не е публикувано в рецензирано списание. Но Ед Йонг от The Atlantic е попитал няколко изтъкнати изследователи за качеството на хартията и те са били впечатлени от проучването. Науката за комуникацията с растенията е пълна с псевдонаука и чужди твърдения, които никога не са били доказани, което означава, че всякакви твърдения трябва да бъдат подложени на допълнителен контрол. Ентомологът Ричард Карбан от Калифорнийския университет в Дейвис, който изследва взаимодействията между растенията и вредителите от насекоми, казва на Йонг, че новото проучване е законно и се основава на други скорошни изследвания, показващи, че растенията могат да реагират на вибрации.
„Резултатите са невероятни“, казва той. „Те са най-убедителните данни по този въпрос до момента. Те са важни за принуждаването на научната общност да се изправи срещу нейния скептицизъм. "
Хадани нарича науката за взаимодействието на растенията със звука „фитоакустика“ и казва, че има още много да научим за това как растенията възприемат звука и механизма на тези взаимоотношения.
„Трябва да вземем предвид, че цветята са се развили с опрашители много дълго време“, казва Хадани на Донахю. „Те са живи същества и те също трябва да оцелеят в света. За тях е важно да могат да усетят средата си - особено ако не могат да отидат никъде. "
