Някои хора смятат фуа гра, угоеният черен дроб на патица или гъска, едно от най-добрите гурме удоволствия. Други го смятат за продукт на нетърпима жестокост към животните поради начина, по който е направена - чрез насилствено хранене на птицата през епруветка, докато черният й дроб нарасне до няколко пъти естествения си размер, използвайки вековен процес, наречен гаваж.
Дебатът за фуа гра в Съединените щати (където потреблението е частица от това, което е във Франция) избухна преди няколко години, след като известният готвач в Чикаго Чарли Тротър безотказно спомена пред журналист, че е спрял да сервира съставката, защото той беше решил, че е жестоко. Противоречията, които последваха, включително законодателството за борба с фурия гра, прието в Калифорния и Чикаго (където в крайна сметка беше отменено), и кампанията без ограничения, задържана от активисти за правата на животните, е подробно описана в новата книга на репортера на Chicago Tribune Марк Каро Войните във Фуа Гра: Как деликатесът на 5000 години вдъхнови най-жестоката борба с храни в света .
Току-що завърших да чета книгата, което ми отне повече време от обикновено. По някакъв начин описанията на насилствено хранене и на животните, които имат гнойни рани, изядени от плъхове (както са заснети в скандална и страшна сцена в клип срещу анти-фуа гра), не са направили най-приятното четиво, тъй като провокира мисълта темата беше. Каро обстойно и равномерно изследва всички аспекти на проблема, посещавайки ферми за производство на фуа гра в Съединените щати и Франция, разговаряйки с активисти за правата на животните и вземайки достатъчно проби от въпросния продукт, за да изхвърли холестерола си от удара.
Изненадващо, въпреки неприятността на някои от описанията и личната ми скръбност към месото като цяло, книгата ме остави с малко по-добър образ на фуа гра --- поне тъй като се произвежда в шепата ферми в Съединените щати --- отколкото преди.
Най-близкото, до което съм идвал да ям нещата, беше нарязаният черен дроб на баба ми, който съм сигурен, че изобщо не е много близък. Единствената ми среща лице в лице е в ресторант в Монреал Au Pied du Cochon, дворец на удоволствието на месояд, в който моите вегетариански приятели и мен ме влачеха от foodie в тълпата. Той поръча, освен предястие от путин (повече за онзи ден), гаргантско ястие, съдържащо няколко пълнени свински крака, всяка покрита с лопатки с размер на фуа гра и богато изглеждащ сос. В края на този самонанесен гейвър той едва можеше да диша или да ходи, макар да изповядваше, че му е било приятно.
Все още нямам интерес сам да дегустирам фуа гра. Но след като прочетох книгата, аз също не съм убеден, че методите, използвани за приготвяне на американски фуа гра, включително и от най-големия производител, нюйоркската долина Хъдсън Фоа Гра, са по-сурови от другите форми на месо, отгледано във фермата. За разлика от някои канадски и френски стопанства, патиците в тази страна се държат в групови кошари, а не в отделни клетки през периода на извличане от 3 до 4 седмици, и според доказателствата, които Каро представя, принудителното хранене не изглежда навредят на птиците или им причиняват страшни страдания.
Foie gras е лесна мишена за критики, но ако ще го забраните, можете също така да забраните цялото месо, отгледано във фермата. Въпреки нарастващата обществена вяра в ползите за здравето и околната среда от консумацията на по-малко месо (и осъзнаването на лошото отношение към животните в много фермерски ферми), това обаче вероятно няма да се случи скоро.
