Имате представа, преди дори да влезете във вратата му, че животът на Томаш Термоте е обвързан с морето, или с каквото и да е това, което се крие под него. Извън къщата му в Остенде, на белгийския бряг, стои най-голямата котва, която някога сте виждали - с височина над 16 фута, с тегло пет тона. Беше ковано ръчно за стар британски военнопленник и един траулер го измъкна от морското дъно на Ламанша, на един хвърлей оттук.
Отзад в задния двор има страховито изглеждаща мина от Първата световна война, с диаметър на стъпалото и бодлива по целия детонатор. Той също идва от близките води. Германците окупираха цялото белгийско крайбрежие по време на Първата световна война. Техните U-лодки бяха базирани по-навътре във вътрешността на Брюж, точно извън обхвата на британските военноморски оръдия, и преминаваха през канали, които се вкарваха в канала в Остенде и близкия град Зебрюге. Дюните пред къщата на Термоте все още са облицовани с бетонни бункери, построени от германците, за да защитят базите му на U-boat от британска атака. Мини като тази в задния двор на Термоте изпратиха повече от германските лодки от Втората световна война на дъното на канала, отколкото всичко друго.
Термот започва да гмурка ледения Английски канал на 14 години заедно с баща си Дирк, пенсиониран хотелиер. По пътя той придобива степен по морска археология - тема, която едва съществува, когато започна да я изучава - и оттогава изучава останките по целия свят. Но огромното гробище на U-лодка, което започва точно пред входната му врата, е това, което най-много обича да изследва. Към днешна дата той е открил останките на 28 U-лодки там, 11 в белгийски води. Книгата му за U-лодките „ Войната под вълните “ е публикувана миналата година. Едно заглавие на вестника го нарече „фламандката Индиана Джоунс“.
„Лодките са навън!“, Се похвали с пропаганден плакат от 1917 г. Атаките на корабите на Съюзниците потънаха 2550 кораба. (Изобразителни изкуства / наследствени изображения / Гети изображения) Termote е компактен човек с широко гърди, мек и гостолюбив. През по-голямата част от годината той живее с гмуркане с търговска цел около белгийските пристанища. Лятото е за сресване на местните води за останки, които стават все по-трудни за намиране през цялото време. Досега морското дъно е добре картографирано и взето. Но едва миналото лято Термот се натъкна на най-важното си откритие досега.
През пролетта на 2017 г. Termote проверяваше документи на белгийския хидрографски отдел онлайн, за да провери дали някое от предварително наетите останки не се е изместило на морското дъно. Той хвърли един поглед на един от тези развалини с флаг, лежащ на около 80 фута дълбочина на около 12 мили направо от Остенде. „Тя е в класацията от 1947 г.“, казва Термот. „През 80-те години на миналия век тя беше идентифицирана като обърнат кацащ кораб, подобен на този в„ Спасяване на частен Райън “ . Така че не звучеше много интересно. ”Съвременните многолъчеви ехо-озвучители - сонарни устройства, които сега се използват за хидрографски проучвания - са много по-чувствителни от по-ранните технологии. „Днес почти можете да видите връзките във верига за котва. Това очевидно не беше кацащ кораб. Не беше оформена като бисквитена тенекия, а като пура, с два остри краища и кула в средата. Проучванията също ви дават дължината и това е било 26 или 27 метра. Бях като, по дяволите! Това трябва да е подводница! ”
Оригиналната дефектна идентификация почти сигурно е изхвърлила другите ловци на останки от аромата. То също помогна, че подводникът лежи в средата на корабоплавателна лента, като допълнително обезкуражава любопитните. "На всеки 15 или 20 минути преминавате 200-метрови танкери, минаващи през него - това би било като гмуркане по магистрала."
От 2013 г. управител на Западна Фландрия, която включва късото крайбрежие на Белгия, е Карл Декалуе. В допълнение към другите си задължения, Декалуе е белгийски получател на останките, което означава, че има власт над всичко, което се намира в териториалните води на Белгия. Той е друг от старите приятели на Термот, да не говорим за любител на морската история. Така че, когато Termote слезе за първи път миналия юни, морската полиция застана до и крайбрежните радари бяха сигнализирани; зона за изключване от 1000 фута поддържа търговска доставка от мястото на гмуркане. „През първата половина минута разбрах, че това е немска подводница UB II клас“, спомня си Термот. „След 30 U-лодки, вие просто го усещате. Не мога да опиша вълнението, което изпитвах, когато дойдох. "
(Гилбърт Гейтс) През това лято Термот направи шест гмуркания. Подводницата наистина беше UB клас II на UB. И двата перископа бяха наведени напред. Плувайки около носа, Термот видя, че горната бордова торпедна тръба е била усукана и разкъсвана в това, което трябва да е било масивна експлозия - подводниците от UB II клас имаха две тръби от всяка страна, едната отгоре от другата.
Като по чудо, като беше потънал толкова силно, подводникът е избягал от по-големи щети и до голяма степен е непокътнат. „Намирането на U-лодка в такова състояние е уникално“, казва Термот. „Повечето са силно повредени - издухани на две или силно повредени. Няма да намерите друг подобен. ”И все пак идентификационният номер, изрисуван на кулата за континент, липсваше и се разяжда с течение на времето. На пресконференция през септември миналата година, когато белгийските власти обявиха откриването, самоличността на подводницата остана загадка.
При липса на маркировка на кулата, най-сигурният начин за идентифициране на U-лодка е чрез бронзовия витъл, често подпечатан по дата и, ако имате късмет, сериен номер. Термот отново слезе и огледа кърмата на лодката. Витлото от страната на пристанището беше отрязано. Termote подозира, че е загубена, когато белгийските власти са „влачили“ морето до 25 метра, за да се уверят, че нищо, което се залепва, не може да застраши местното корабоплаване. Витлото на десния борд все още беше там, но беше направено от желязо и немаркирано - първият път, когато Термот намери U-лодка с желязо витло. „В края на 1916 г. екипажите на U-лодка знаеха, че са на самоубийствена мисия, защото британците са станали толкова добри в откриването и унищожаването на U-лодки“, казва Термот. "Защо си прави труда да й сложи хубав витъл?"
Termote направи последно гмуркане преди зимата миналия ноември. За да сложи име на U-лодката си, той се надяваше да съвпадне номер в перископа с записи от доставчика на оптика, берлинската CP Goerz. Той намери номера - 417 - но архивите на Гьорц, научи, вече не съществуват. „По време на гмуркането започнах да чистя торпедните тръби; можете да намерите маркировки там “, казва Термоте. „Чисто, чисто, чисто - и тази десет сантиметрова плака се освобождава. В него пише UB-29. Не мога да опиша това чувство. "
**********
UB-29 е базиран в средновековния град Брюж като част от флотилия Фландрия, германския флот на Английския канал. Подводникът за първи път излезе в морето през март 1916 г. Начело беше Херберт Пускучен, който трябваше да стане един от най-смъртоносните аса на Германия. Pustkuchen се нарежда на 31-о място сред 37 командири, които всеки потъват над 100 000 тона на съюзническите кораби по време на Първата световна война. За това той спечели два железни кръста и ордена на Кралския дом на Хоенцолерн.
Pustkuchen е най-известен не с корабите, които е потънал, а с един, който не е. На 24 март 1916 г. Пустукен видя ферибот с кръстосан канал, SS Sussex, на път от Фолкстоун в Англия до Диеп във Франция с 325 пътници на борда. Без предварително предупреждение UB-29 изстреля торпедо от 1400 ярда, откъсвайки носа на ферибота. Спасителните лодки бяха спуснати, но няколко затворени. Най-малко 50 пътници загубиха живота си. Съсексът успял да остане на плаване и е бил теглен, най-строго, във Франция. На борда на Съсекс имаше американци, а няколко бяха и ранените. Пустукен беше ритнал гнездо на стършел.
По-малко от година преди това немска U-лодка потопи лайнера Lusitania в Ирландско море и 128 американци загинаха. Президентът Удроу Уилсън уведоми Германия, че "неограничената война на подводниците" - първата тактика на стрелбата, която капитаните на U-лодка предприемат след ранни загуби - ще доведе САЩ във войната. Сега UB-29 го направи отново и Уилсън заплаши, че ще скъса дипломатическите отношения. Посетена, Германия подписа „Залогът на Съсекс“. Отсега нататък нейните капитани на U-лодка ще излязат на повърхността и ще търсят търговски кораби за боеприпаси. Ако бъде намерено въоръжение, екипажът на подводниците може да потопи кораба, след като позволи на търговския си екипаж да се качи на спасителни лодки. Пътническите превози ще бъдат пощадени. Те бяха известни в морското право като „крайцерски правила“, намаляващи ефективността на U-лодките, сега отречени от изненадващите им торпедни атаки.
ВОЙНА Под ВОЛОВИТЕ: Истинска история за храброст и лидерство на борда на подводница от Втората световна война
През ноември 1943 г., докато е на военно патрулиране в пролива Макасар, подводницата на американската подводница „Билфиш“ е забелязана от японците, които стартираха злобна атака по дълбочина. Взривовете загърнаха подводницата за петнадесет правилни часа. С неработоспособните си старши офицери Чарли Ръш смело пое командването и поведе ключови членове на екипажа в героични усилия да запазят непокътнат кораба си, докато се опитват да избягат.
КупуваПоследният патрул на UB-29 дойде по-малко от година, след като влезе в експлоатация, под нов капитан, Ерих Платш. (Херберт Пустухен слезе със своя екипаж през юни 1917 г., когато неговият UC-66 е бомбардиран от летяща лодка на Къртис близо до английските Scilly Isles; развалината е открита през 2009 г.) Това е вторият път на Платш. На 13 декември 1916 г. UB-29 е забелязан от британския разрушител HMS Landrail близо до пролива Доувър. Landrail успя да прокара подводницата, преди да може напълно да се потопи. Разрушителят пусна няколко заряда в дълбочина отстрани (пусковият механизъм за дълбочина трябваше да бъде изобретен). UB-29 никога повече не беше видян. Около полунощ прожекторите на Landrail набраха масло и отломки по повърхността на водата.
Времето беше лошо, а нощта беше черна. Ландрейл се отправи към дома. При липса на категорични доказателства Landrail никога не е бил кредитиран за официално убийство, но така или иначе екипажът е награден с наградни пари. Английските власти маркираха невидимия гроб на UB-29 югозападно от пясъците Гудуин, на шест мили от крайбрежния град Дил в Кент.
В началото на 1917 г. германското висше командване бе заключило, че ще бъде трудно да се спечели войната за изнудване на Западния фронт. Съюзниците могат да лопат хора и оръжие в устата на войната по-бързо от Германия. Няколко две седмици след спускането на UB-29 германският адм. Хенинг фон Холцендорф с толкова много думи призова за прекратяване на обещаното от него обещание и призова Германия да пусне U-лодки да стреля по желание. Holtzendorff прогнозира, че загубите на съюзническите кораби ще се покачат до 600 000 тона месечно за първите четири месеца, като почти удвояват скоростта си при правилата на крайцера. Загубите ще продължат при 400 000 тона месечно. Англия, осакатена от падналите хранителни запаси, промишлени стачки и икономически хаос, ще заведе мир за пет месеца. На конференция в германския град Плес на 9 януари 1917 г. германското върховно командване реши, че неограничената война на подводниците ще започне на 1 февруари.
**********
Ето какво мисли Termote с UB-29. Когато Landrail забил подводника, ударът огънал двата перископа едновременно, поради което той ги открил под същия ъгъл. Дълбоките заряди я раниха и разкъсаха нейните резервоари за нефт. Но той твърди, че UB-29 изпълзя, бавно накупувайки 60-те мили назад вкъщи по компас. Платч и неговите 21 екипажа сигурно са усетили диво вдигане. „Вероятно празнуваха бягството си -„ Ще се приберем след час! Направихме го! Да купонясваме, да пием шампанско! ' И тогава Boom! ”Termote предполага, че UB-29 закачи мина с един от усуканите перископи, като я влачи директно върху корпуса си.
Последните моменти на UB-29 сигурно са били бавни и ужасни. „Можете да видите, че повредата е ограничена до носа, така че можете да си представите, че хората от командния център до машинното отделение може би все още са живи след това. Не е като U-лодките, които намирате издухани наполовина, където всички умират веднага “, казва Термоте. Докато водата се издигаше вътре в корпуса, членовете на екипажа може би са прекъснали неизбежната си агония, като са се снимали със своята дълга варела Lugers. Или може да са натъпкали памук в устата и носовете и са се удавили сами. И двете се знаеха, че се случват. "Ужасно", казва Термот. Въпреки това те срещнаха своя край, те лежат в стоманените стени на UB-29, заровени в пясъка, който се филтрира през пукнатините му от сто години.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от майския брой на списание Smithsonian
Купува
