Няма нищо ново в дрехите, получени от биологията - мислете за кожа, козина, вълна, дори коприна. Но дреха, която всъщност е жива ? Не и досега. Изследователите на MIT Media Lab са включили живи бактерии в синтетична тъкан, създавайки материал, който реагира на влагата на тялото и намеква за бъдеще на облеклото, което реагира на човека, който го носи.
Ключът към тъканта „Втора кожа“ са трилиона или около едноклетъчни организми, отпечатани във всяка дреха, която има десетки малки триъгълни клапи. Бактериите бързо променят формата си в отговор на влагата - „в рамките на секунди или дори милисекунди“, казва Лининг Яо, докторант, който ръководи bioLogic, проекта за биохибридни материали в Tangible Media Group. Когато човек, който носи тъканта, се загрява (и започва да се поти), бактериите се разширяват и клапите се отварят, отделяйки топлина от кожата. След като кожата изсъхне, бактериите се свиват, затваряйки клапите и задържайки топлината на тялото. Резултатът: плат със собствена миниатюрна система за ОВК.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази история е селекция от мартския брой на списание Smithsonian
КупуваВъпросните бактерии, Bacillus subtilis natto, са добре известни на хранителите и японците. Според една легенда микроорганизмите са били открити преди хилядолетие от самурай, който, докато водел битка, оставил запарените си соя в сламената си обвивка. Когато отвори контейнера дни по-късно, той откри, че бобът е ферментирал от сламата, става лепкав и, най-малкото, към японското небце, вкусно пикантен. Оттогава Нато е деликатес в Япония.
Нато беше очевиден избор за екипа от химически инженери, компютърни учени и дизайнери на Яо, които търсеха бактерия, която би реагирала на влагата, но също така беше безопасна за работа. „Направихме изследвания в азиатския супермаркет“, шегува се тя. Изследователите смятат, че необичайната способност на бактериите бързо да абсорбират и проливат влагата произтича от порестата му, подобна на решетка структура и тънките клетъчни стени.
Началната точка на дрехата е биохибриден филм, произведен от принтер, който полага линии от натто бактерии върху пластмаса или латекс, който след това се нарязва на клапи и се зашива в специализирания плат. Изследователите на MIT, чиято работа беше подкрепена от New Balance, си сътрудничиха с модни дизайнери от лондонския Кралски колеж за изкуства за действителните дизайни на облекла. („Никой от нас не знае как да шие“, казва Яо.) Екипът е създал прототипи за цялото тяло, които припомнят униформите на „Star Trek“ и работи с New Balance, за да ги превърне в нещо, което може да успеете износване на фитнес след няколко години.
Следващата стъпка е да създадете версия, която може да издържи измиването. Защото никой не иска да мирише на ферментирала соя.
