Виктор Амадей II е херцог в тежка категория, водач на най-дълго оцелялата кралска линия в Европа, Савойският дом (създаден 1003 г.). Но в негово време - края на XVII и началото на XVIII век континентът пламва с войни за изграждане на нация и съдбата му е да управлява херцогство, хванато в кръстосания огън между Франция на Луи XIV и силите на Англия, Австрия и други държави в коалиция за удобство, известна като Големия алианс. Както в деветгодишната война (1688-97), така и във войната за испанската наследство (1701-14), Амадей е почти почти разорен.
И все пак херцогът имаше дар за самосъхранение. И в двете войни той спаси мястото си, като предаде своите номинални съюзници (Алиансът в първата, французите във втората). Към момента на подписване на мирните договори той притежава разширена сфера, признаване сред европейските сили като краля на Сардиния - и оценяване на идеята, че с голяма сила идва голяма уязвимост. По този начин най-трайният му паметник беше отбранителен: крепостта Фенестреле, на около 60 мили западно от Торино, на билото, охраняващо долината Чизон, до съвременния ски център Сестриере в италианските Алпи.
Не за нищо е крепостта, наречена "Великата стена на Алпите". Тя обхваща 320 декара, тя е една от най-големите укрепени структури в Европа: колекция от три основни крепости, плюс поддържащи редути, стени, батерии, казарми, прахови списания, складове, кухни, имение на губернатора, парад и църква. Комплексът се простира на почти две мили и се издига на около 2000 фута по пътя си към връх, който се извисява на близо 6000 фута над морското равнище. Най-отличителната черта на крепостта Фенестрел може да бъде стълбището от 3, 996 стъпки, което е покрито с камък, за да защити войските от оръдия и да предпазва движението им от противника. Паралелно отворено стълбище с 2500 стъпала - наречено „кралската“ разходка, тъй като се казва, че синът и наследникът на Виктор Амадей, крал Чарлз Емануил III, го предпочитат - води до по-високите проходи на крепостта на връх Пиная.
Строежът започва през 1728 г., две години преди Виктор Амадей да абдикира в полза на сина си и четири години преди да умре, на 66-годишна възраст. Работата се състоеше главно в рязане и повторно сглобяване на камъка на планината и продължава до 1850 г. Дотогава крепостта не само защитаваше долината Чизон, но също така настаняваше високопоставени задържани: заблудени военни офицери, благородници и духовници, чиито богатства се изместиха с политическите приливи и отливи. „Fenestrelle е Сибир на Италия“, е така католическото списание „ The Rambler “ от 19 век обобщи опита на кардинал, прекарал в плен там три години и половина.
Простудните ветрове на Сибир обаче бяха запазени за затворници. Други биха могли да се разхождат сред алпийското слънце, поглеждайки към планински гледки, които продължават да очароват. „Невъзможно е да посетите крепостта, без тя да има дълбоко въздействие върху вас, било от историческата й гледна точка, или просто с голямото количество труд, което влезе в изграждането й“, казва Кент Бенсън, собственик на малка компания (ifhannibalhad.com) който организира велосипедни обиколки на крепостта. (Пълен тур, казва той, отнема осем часа - „Изкачвате се на еквивалентната височина на две Айфелови кули.“)
Къщата на Савой оцелява през 20 век; Потомците на Виктор Амадей владеят Италия като крале (дори след като Савой е преотстъпен във Франция през 1860 г.), докато нацията не стане република, през 1946 г. Изведена от експлоатация през 1947 г., крепостта се поддаде на опустошенията на времето: ограбване на строителни материали, ерозия, вода просмукване и свръхрастеж.
Днес крепостта се намира в националния парк Orsiera Rocciavrè. Местна нестопанска група (към която принадлежи Бенсън) ръководи усилия за опазване от 1990 г. и макар да върне към живот долната част на крепостта, величината на комплекса и относителната отдалеченост на горните му части представляват монументален финансов и логистични предизвикателства.
Работите по реставрация на най-ниската (и най-достъпната) крепост Сан Карло са завършени около 80 процента, а културните събития се провеждат там през лятото. Тази минала есен международен архитектурен конкурс, организиран от провинция Торино, създаде план за подобряване на достъпа до обекта. Но докато двата горни укрепления, Tre Denti и Delle Valli, са изчистени от свръхрастеж, те остават изложени на стихиите. Посетителите могат да разгледат и трите, като поемат или по покритото стълбище, или следвайки стъпките на Чарлз Емануел по кралската разходка, където могат да съзерцават величието и опасностите - на политическата власт.
Комплексът се простира на близо две мили. (Stock Italia / Alamy) 
Не случайно крепостта на Италия Фенестрел е известна като "Великата стена на Алпите". Заема 320 декара, тя е една от най-големите укрепени структури в Европа. (Андреа Ветторети, AFPT) 
Крепостта Фенестрел се нарича „Великата стена на Алпите“. (С любезното съдействие на потребителя на Flickr Ханибал Велосипедни обиколки / Белведере B&B) 
Строителството започва през 1728 г., две години преди Виктор Амадей да абдикира в полза на сина си и четири години преди да умре, на 66-годишна възраст (С любезното съдействие на потребителя на Flickr Hannibal Cycle tours / Belvedere B&B) 
Местна нестопанска група ръководи усилията си за опазване от 1990 г. и макар да върне долната част на крепостта към живот, величината на комплекса и относителната отдалеченост на горните му части представляват монументални финансови и логистични предизвикателства. (С любезното съдействие на потребителя на Flickr Ханибал Велосипедни обиколки / Белведере B&B)
