Археолозите, провеждащи първите разкопки в полевата болница на Съюзниците от битката при Ватерло, обявиха нови находки, които хвърлят малко светлина върху окончателното лице на Наполеоновите войни.
Даниел Бофи от The Guardian съобщава, че само в понеделник екипът е възстановил 58 мускета топки. От мястото са възстановени и четири кости на крака, включително една от горната част на коляното, която носи белезите на хирургски трион, и една, която изглежда е претърпяла катастрофална рана. Смята се, че по време на битката, която се проведе на 18 юни 1815 г., около 6 000 ранени войници са преминали през временната болница, където са били ампутирани крака и други крайници без упойка.
Според Dig Diary дневник на Waterloo Uncovered археолозите не са очаквали да намерят човешки останки при разкопките си. Но след като детекторите за метали вдигнаха силен сигнал, докато изследваха близката овощна градина, изследователите разкопаха мястото. Там те откриха първата кост на крака сред металните фрагменти. Когато установили, че останките не са по-модерни, продължили окопването в района, откривайки още три крайника.
Изчислено е, че 7 000 пруски войски, 15 000 съюзнически войници и 25 000 френски войници са жертви на кървавата битка. В края му около 20 000 трупа осеяха полето. Някои тела са били погребани или репатрирани, но много останки са били изхвърлени в масови гробове и големи погребални ями. Вярва се, че последвалите десетилетия костите са били почистени от английски компании за торове, които са ги превърнали в костно брашно; междувременно зъбите на войниците се използват за протези. Това е една от причините археолозите да бъдат възстановени от бойното поле само един пълен набор от останки.
„Намирането на човешки останки веднага променя атмосферата. Изведнъж има много трогателна връзка с хората, които са пострадали тук през 1815 г., връзка, която не е загубена от екипа на ветераните и обслужващия персонал, разкрити от Waterloo Uncovered “, казва Тони Полард, водещ археолог на Waterloo Uncovered и директор на Центъра за Археология на биткойн в университета в Глазгоу.
Екипът планира да продължи търсенето на повече кости или индикации, че районът може да е бил ампутационна яма.
По-рано тази седмица екипът извади и ръжда, шестградна пушка в близост до полевата болница, за която се смята, че идва от френската артилерия. Болницата беше на една миля от предните линии на битката, съобщава Ройтерс, така че оръдието предполага колко близо Наполеон дойде до победата. „Представлява точката, в която Наполеон се доближава най-близо до победата в битката при Ватерлоо“, казва Полард, който нарича артефакта „невероятно откритие“.
Констатациите са особено важни за много от багерите; има 25 британски и холандски военни ветерани и активни служители, участващи в копаенето като част от Waterloo Uncovered. Благотворителната организация, основана от Марк Еванс и Чарли Фойнет, които заедно изучават археологията в Университетския колеж Лондон, преди да се присъедини към военните, използва археологията, за да помогне на ветерани, служили в Ирак и Афганистан, да се възстановят от ПТСР.
След като Еванс се завърна у дома от Афганистан през 2010 г., самият той страдаше от основен ПТСР и потърси терапия, включително археология, за да помогне за неговото възстановяване. По-късно двамата приятели решават да започнат археологическата си организация, фокусирана върху Ватерло. И Евънс, и Фойнет бяха служили в охраната на Колдстрийм - строен полк, който някога играеше критична роля в битката при Ватерлоо.
Въпреки славата си, двамата откриха, че на бойното поле се е провела много малко археология. През последните два века земята е обработвана и измита от търсещи сувенири и металотърсачи. Така те се включиха в корпоративните спонсори и археолозите, за да се присъединят към проекта си за разкопаване на бойното поле, преди да е станало твърде късно. „[Беше] като да знаем къде е погребан Помпей, но никога да не вдигаш мистрия, за да я разкопаеш“, казва Фоинет.
От началото на проекта през 2015 г. екипът е открил 2200 артефакта. Копаенето в полевата болница обаче се оказа особено специално за групата. „Ще бъде размишлено и ще бъде разкопаването на мястото на полевата болница. Някои от нашия екип сами са изпитали първа помощ на бойното поле “, каза Евънс на Даниел Бофи в The Guardian, преди да започне тази година. „Мъжете от 1815 г. биха се надявали на много малко. Много от оцелелите се завърнаха в несигурно бъдеще заради нараняванията си. Процесът на грижа и възстановяване се промени толкова много днес. “
Битката при Ватерло бе краят на завладяването на Европа от Наполеон Бонапарт. Повече от десетилетие френският военен командир и император консолидираха контрола над европейския континент. Но през 1812 г. той започва недобросъвестно нападение срещу Русия, което съкращава армията му и демонстрира слабост към враговете му. Това доведе до битката при Лайпциг през 1813 г., в която Австрия, Прусия, Русия и шведски сили победиха французите. В крайна сметка превземат Париж, принуждавайки Наполеон да абдикира. Той е изпратен в изгнание на остров Елба през 1814 г. Но по-малко от година по-късно той избяга и се върна в Париж, където вдигна нова армия и започна нова военна кампания, надявайки се да унищожи всяка съюзническа армия, преди да могат да се обединят срещу него.
Той се срещна с британските сили във Ватерло, командвайки 72 000 войски срещу херцога на Уелингтън от 68 000 души. Но по-късно същия ден в битката се присъедини 30-хилядна пруска сила, принуждавайки французите да отстъпят. Дни по-късно Наполеон отново абдикира и е принуден в изгнание на отдалечения остров Света Елена, където умира през 1821г.
