"Едно от нещата, които научих е, че е като джаз. Импровизирано е. Няма писмена партитура." Уилям Ури е изненадващо спокоен, като хвърля тези наблюдения върху процеса на преговори с писателя на Смитсонов Дъг Стюарт. Ури е в лобито на хотела в Хага и очаква пристигането на делегация от Чечня, за да може той и неговият екип да посредничи за мирните преговори между тях и руска делегация. И вече има няколко бръчки - току-що стигна до Ури, че чеченците не искат да използват руските си паспорти, което създава проблеми при влизането в Холандия; и сега протестират в хотелските си квартири.
Но както казва Ури, всичко това е част от импровизацията и той е имал много практика. Ury провежда семинари за преговори, изучавайки как различните култури се справят с конфликтите и помагат да посредничат международни спорове от 1981 г., когато той и Роджър Фишър написаха „ Да стигнем до“: Споразумение за преговори, без да се дава . Озаглавена „библията на преговорите“, книгата изскочи до списъците на най-продаваните по целия свят - два милиона копия на 21 езика и брои. Марката на преговори, която проповядват, която те наричат "принципни преговори", набляга на процеса на търсене на общи интереси с противника, а не на залагане на позиции и след това старателно стесняване на пропастта.
Звучи добре на хартия, но как работи на практика? За да разбере, писателят Дъг Стюарт пътува до Хага, за да бъде свидетел на Ури и неговия екип за преговори в действие в Международния дворец на мира. От своята гледна точка в помещението за преговори Стюарт описва до най-малкия нюанс разгръщането на влакче в емоционални изблици, оглушителни тишини и - в крайна сметка - мигащи моменти на реална комуникация.
