Точно под Париж, Градът на светлината и Жое дьо Вивре, се намира друг град, тъмен, мъртъв и на пръв поглед обширен като самия Хадес. Тук, под 14-ия Arrondissement, могат да бъдат намерени останките на шест милиона парижани. Те се озоваха в този подземен регион, който се простира на площ, равна на шест или седем блока, по много проста причина: нямаше друго място за тях.
С течение на вековете, докато Париж растеше, гробищата му станаха толкова пренаселени, че беше необходимо да се прехвърлят съдържанието им в подземни костни кости, южно от центъра на града. От същите тези катакомби бяха дошли варовиците, използвани за изграждането на голяма част от самия град. В началото на 1786 г. стотици каруци от кости са били извозвани от могилни сгради до новото им място за почивка. Индивидуалните самоличности бяха изгубени, но вероятно тук са намесени много френски светила, включително подбудителят на управлението на терора Робеспиер, неговият съперник, загинал при гилотината, Дантон и мадам дьо Помпадур, любовница на Луи XV.
Мрачни, макар и да са, катакомбите притежават специално очарование за младите хора, известни като катафили, които се радват на незаконно проучване на извънгранични райони, както и за 200 000 туристи годишно, които чакат на опашка, за да платят 5 долара за неподходяща визия за смъртността.
