Спомням си, че за първи път видях Еди Ван Хален по MTV, как той свири с две ръце на таблото по време на краткото си китарно соло „Скок“. Обичах неговата готина китара „Франкенщайн“, наречена така, защото той събираше различни китарни части и украсяваше творението си с цветна лента и боя. Дори като 13-годишен, който израсна предимно в слушане и свирене на класическа музика, се почувствах принуден да изтича и да купя „1984“ LP на групата му в моя местен магазин Tower Records.
Свързано съдържание
- Въпроси и отговори с Еди Ван Хален
Rock 'n' Roll е индустрия, която непрекъснато прокарва музикални, социални и културни граници, а електрическата китара е нейният емблематичен инструмент. Акустичната версия съществува поне от 16-ти век. И така, когато за пръв път започнах да работя с куратора Гари Щурм върху изложба за изобретяването на електрическата китара в Националния музей на американската история на Смитсониън, нашият въпрос за шофиране беше: Защо да електрифицираме този вековен инструмент? Най-простият отговор: Китаристите искаха повече обем.
През 19 век китарите са част от музикален ансамбъл. Тъй като пространствата за изпълнение се увеличаваха, струнните инструменти като китари бяха трудни за чуване над други инструменти, особено рога. В резултат на това традиционната акустична китара в испански стил - дървена с плосък плот, симетрично кухо тяло, звукова дупка в центъра и струни на червата - започна да се променя по размер, форма и конструкция. Например, в края на 1890 г. Орвил Гибсън, основател на Gibson Mandolin-Guitar Manufacturing Company, проектира китара с извит (или извит) горен слой, който е по-силен и по-силен от по-ранния плосък дизайн.
През първите три десетилетия на XX век, с нарастващата популярност на хавайската и биг-бенд музиката в Америка, производителите на китари изграждат инструменти с по-големи тела, използвайки стомана вместо струни на червата, а метал вместо дърво за тялото на китарата. Около 1925 г. Джон Допира проектира китара с метални резониращи конуси, вградени в горната част, които усилват звука на инструмента. Това беше подходящо за хавайската и блус музика, но не и за други жанрове. Тогава, през 20-те години, иновациите в микрофоните и високоговорителите, радиоразпръскването и детската звукозаписна индустрия правят възможно електронното усилване за китари. Обемът внезапно успя да се повиши, нагоре.
Електрическата китара по същество е родена през 1929 г. - много преди появата на рок-н-рол музиката. Първата рекламирана в търговската мрежа електрическа китара беше предложена през същата година от Чикагската компания Stromberg-Voisinet, макар че не беше хит. Първата успешна в търговската мрежа електрическа китара, „Frying Pan” на Rickenbacker, също не стартира Rock 'n' Roll, но вдъхнови конкурентите да скочат на пазара на електрическа китара. Изобретен през 1931 г., тиганът има електромагнитен пикап, направен от двойка подкови магнити, поставени от край до край, за да създадат овал около струните на китарата, с намотка, поставена под струните. Пикапът, устройство, което преобразува вибрациите на струните в електрически сигнали, които могат да се усилват, беше обемист и непривлекателен. Но работи. Комерсиалната версия на тиган беше куха лята алуминиева китара с лаптоп и не беше непосредствен хит отвъд някои хавайски, кънтри и блус музиканти. Тя се различава от традиционната китара в испански стил по това, че се свири хоризонтално, на стойка или в скута на играча и има плъзгаща се стоманена щанга, която може да се движи по лада за ефект на плъзгане.
Електриците в испански стил, които бихте могли да хвърляте пред себе си, докато стоите и пеете, се оказаха много по-универсални за много различни музикални жанрове. 1936 ES-150 на Gibson (E за електрически и S за испански) имаше елегантен електронен пикап с форма на бар, който беше монтиран в кухото тяло на китарата за по-облекчен вид. Пикапът си спечели прозвището „Чарли Кристиан“ благодарение на джаз-виртуоза, който по принцип е кредитиран с представянето на солото за електрическа китара. През 1939 г. Кристиан излезе пред групата на Бени Гудман и изпълни дълги сложни пасажи, имитиращи стила на свирене на рога. Той обясни: „Китаристите отдавна се нуждаят от шампион, някой, който да обясни на света, че китаристът е нещо повече от робот, скубащ се на приспособление, за да поддържа ритъма.“
През 1930-те и 40-те години на миналия век имаше много да се занимавам с електрическа китара в испански стил, тъй като електрониката в инструмент с кухо тяло предизвиква изкривяване, обертониране и обратна връзка - особено проблематична за запис на сесии. Историците и любителите на китарата с удоволствие обсъждат кой наистина е разработил първата китара в испански стил с твърдо тяло, която разрешава тези звукови проблеми. Американският исторически музей притежава рядък Slingerland Songster, направен през или преди 1939 г. Този модел е вероятно най-ранната търговска електрическа китара с твърдо тяло в испански стил.
Независимо от дебата за изобретението, ясно е, че бившият ремонтник на радио Лео Фендър е първият, който масово произвежда и продава успешна електрическа китара в испански стил с твърдо тяло. Неговата компания, просто построена през 1950 г. Fender Broadcaster (преименувана на Telecaster в резултат на спор за запазена марка), с плоското си тяло и шия, закрепена към нея, първоначално е била принуждавана от конкурентите като твърде проста и липсваща в майсторството. Президентът на Гибсън Тед Маккарти го отхвърли като "дъска за китара". И все пак всичко за патентования, практичен дизайн беше оптимално за масово производство на евтина твърда китара, печелейки на Фендър монекена "Хенри Форд на електрическата китара."
Съперничеството се разрази между Фендър и Гибсън, създавайки някои от електричествата с твърди тела, които най-много се стремят от музиканти и колекционери, включително моделът на Гибсън „Les Paul“ от 1952 г. с извит връх и комбиниран мост-опашка (китарата е проектирана предимно от McCarty, с участието на известния китарист, който го е одобрил), Fender Stratocaster от 1954 г. и версия на Gibson Les Paul от 1958 г. с нов „humbucking“ пикап, който предава по-малко фонови смущения от електрическо оборудване.
Fender Stratocaster може би е най-разпознаваемата електрическа китара и най-свързаната с възхода на рок енд рол музиката. Той се отличаваше с отличителен дизайн с двойно изрязване, който позволява на музикантите да свирят по-високи ноти, като достигат по-високо на таблото, три пикапа (което позволява по-голям диапазон звуци от предишните китари, които имат най-много две пикапи) и патентована система tremolo, която позволи на играчите да повдигнат или понижат терена на струните. В ръцете на китаристи като Buddy Holly, Eric Clapton, Bonnie Raitt и много други, Stratocaster се превърна в икона на American Rock 'n' Roll, завладяла света от буря. Stratocaster, Gibson Les Paul и други електрически машини с твърдо тяло не бяха нищо друго, ако не и универсални, а рок китаристите бяха обсебени от гъвкавостта. Китаристите не само можеха да променят тона, силата на звука и височината, но също така можеха да манипулират звука, като свирят близо до усилвателя, шлифоват струните срещу нещата и използват аксесоари за специални ефекти като педала wah-wah. Джими Хендрикс беше майстор на манипулацията на този инструмент, като повлия на поколения китаристи да експериментират творчески със своите техники за игра и оборудване.
През 70-те и 80-те години звукът на електрическата китара е разтегнат в хеви метъл музика. Като един от водещите си практикуващи, Ван Хален избута докрай своя самостоятелно построен „Франкенщайн“ (базиран на Stratocaster, но с миш-каша от други части за китара), експериментирайки например с „гмуркане с гмуркане“, което използва ръката tremolo, за да кара най-ниската нота на китарата все по-ниска. Хендрикс беше направил това, но в резултат на това изгони китарата. Към средата на 80-те обаче изобретателят Флойд Роуз е подобрил системата на тремоло, позволявайки на играчи като Ван Хален да се гмуркат многократно. Звукът на китарата сега беше не само силен, но и наистина раздразнителен, наперен и малко мръсен - точно по начина, по който музикантите и техните фенове искаха.
Иронично е, че Лео Фендър, създателят на най-влиятелния инструмент в рок музиката, всъщност не е почитател на Rock 'n' Roll; той предпочита страната и западната. Но това ще ви покаже, че щом нещо ново е там, не можете да спрете създателите и играчите да го изобретяват, да го адаптират за нови цели, да го разделяте и да го връщате отново по нови начини. Електрическата китара е отличен пример за нежелани последствия. Първоначално той просто искаше да бъде малко по-силен, но в крайна сметка превземаше и преоткрива популярната музика и култура. Ще разпознаем ли дори звука на електрическата китара след 10 или 20 години? Аз, например, не се надявам.
Моника М. Смит е историк и ръководител на изложбената програма в Центъра за изследване на изобретението и иновациите в Smithsonian в Националния музей на американската история на Smithsonian. Тя написа това за „Какво означава да си американски“, национален разговор, организиран от публичния площад „Смитсониан и Зокало“.
