Хората обичат добро, добре наблюдавано взаимодействие с природата. За стръмните реки в Stingray City - низ от пясъчниците на Гранд Кайман, които се превърнаха в известна туристическа дестинация - и сделката не е наполовина лоша. Хората хранят лъчите всеки ден, за да гарантират, че ще се върнат и ще плъзгат хлъзгавите си крила по краката на посетителите. Но може да има тъмна страна в този „интерактивен екотуризъм”. Изследователи, които са разгледали Stingray City, показват, че лъчите там се разминават от дивия им род, по начин, който ги прави зависими от хората.
Това не е всичко толкова изненадващо. Първо, дивите ужилвания са нощни. Stingrays в Stingray City не са. Дивите ужилвания са самотни. Около 164 лъча живеят в четвърт квадратната миля, която съставлява град Стингрей. В природата лъчите се избягват един друг, чифтосват се веднъж годишно и много рядко проявяват агресия към други лъчи. В Stingray City са бременни през цялата година, търкат се един срещу друг и се хапят взаимно сравнително често. Всичко това изненада изследователите. Те казват в прессъобщение:
„Видяхме някои много ясни и много видни промени в поведението и бяхме изненадани от това как тези големи животни по същество се превърнаха в домашни тела в малка област“, каза съавторът на проучването Махмуд Шивджи, директор на изследователския институт Гай Харви и професор от Океанографския център на NSU, който ръководи изследването.
Което вероятно не е подходящо за стълбовете. „Има вероятност да има някои здравни разходи, които идват с тези промени в поведението, и те могат да навредят на благосъстоянието на животните в дългосрочен план“, заяви Шивджи пред пресслужбата. Изследователите се надяват, че изучавайки начините, по които една дестинация за екотуризъм като Stingray City променя поведението на стрийрайдж, мениджърите могат по-добре да проектират опита както за хората, така и за техните крилати приятели. Докладите от проучването:
Тъй като храненето на морската дива природа редовно и устойчиво за туризъм е широко разпространено и продължава да се разширява, разбирането на въздействието на тези дейности върху целевите морски организми и свързаните с тях екосистеми ще бъде полезно, за да се помогне на ръководителите да планират смекчаващи мерки, където тези дейности съществуват, и да упражняват предпазни политики, при които се предлагат нови места за хранене.
Промяната на начините на екотуризъм обаче ще бъде трудна. Всяка отделна стена в Stingray City генерира 500 000 долара всяка година в туризма за района. Гай Харви, изследовател и основател на изследователския институт Гай Харви, каза, че разбирането на тези животни е ключово:
"В момента тези животни нямат никаква защита", каза Харви. „Без повече проучвания като тези няма да знаем какво означава това за дивата природа или ако трябва да предприемем действия. Не е ясно каква част от дневната диета на река идва от храната, предоставена от туризъм, но добрата новина е, че сме виждали храна за животни, когато туристите отсъстват, което предполага, че тези животни не са напълно зависими от тези материали. "
Защото ако хората внезапно развият привързаност към папагалите, а не към лъчите, и оставят тези бедни риби на мира, те вероятно биха умрели.
Още от Smithsonian.com:
Плувайте като стенг
