В историята за възхода на Кермит Жабата до славата, разказан във филма „Muppet Movie“, пътят към славата е опакован с опасност - а именно под формата на Док Хопър, собственик на верига за бързо хранене, специализирана в жабешки крака, който иска Кермит за пеене, говорител на танците. Нашият приятел амфибия е ужасен от перспективата. „Всичко, което виждам, са милиони жаби с малки патерици“, казва той в отговор на първоначалното бизнес предложение на Хопър. И докато нещата се оказаха добре за Кермит и талантливата му група приятели, в реалния живот не е толкова лесно да бъдеш зелен. Световната склонност към краката на жабите води до това, че милиарди жаби се хапват и изяждат всяка година, а според ново проучване това е навик за хранене, който подлага на значителна обремененост на жабешката популация.
В Европа месото с мек аромат е част от кухнята от векове, но търсенето на жабешки крака изскочи след Втората световна война до степен, че местните популации на жаби в Румъния изчезнаха. Франция трябваше да въведе забрана за събиране на коренни жаби през 1992 г. За да отговори на нуждите на потребителите, Европейският съюз внася жаби от Азия. Съединените щати са друг основен потребител на жаби, внасящ средно 2280 тона крака годишно, повечето от които идват от американски булгури.
Индия е основен износител на жаби от 50-те години; въпреки това, дивите популации на тези животни в крайна сметка се разпаднаха и с по-малко хищници да се хранят с насекоми и други вредители, местното земеделие започна да страда. Това беше проблем, който подтикна Индия да забрани търговията с жаби през 1987 г. и населението след това се възстанови. Но сега историята може да се повтаря в Индонезия. Използването на отглеждани жаби може да бъде средство за намаляване на натиска върху животните, скачащи в дивата природа, но дори този път създава проблеми: неместните жаби, отгледани във фермите, могат да избягат и да внесат болести или да се превърнат в инвазивен вид, какъвто е случаят с индийски bullfrogs отгледани в Мадагаскар. И тогава има въпроси, свързани с хуманното отношение към животните (драматизирани в „The Muppet Show“); жабите понякога се разчленяват, докато са все още живи.
Проучването предлага редица начини да се направи търговията с жабешки крака устойчива и да се сведат до минимум екологичните въздействия, като определяне на експортни квоти, внимателно наблюдение на дивите популации, ограничаване на търговското отглеждане на местни видове и определяне на хуманни стандарти за улавяне и клане на животните. Всичко, което каза, с толкова много проблеми около този хранителен източник, бихте ли излезли за чиния от жабешки крака?
