Историите на гигантски гущери, които бродят в австралийската отвращение, може да изглеждат просто още един мит за Bigfoot, но новооткритите вкаменелости предполагат, че това не е просто висока история за първите хора, които са стъпили.
Свързано съдържание
- Промяна на климата, а не на хората, убил масовите бозайници в Австралия
- Вкамененият пуп е по-рядък, вкамененият пуп вътре вкаменен динозавър е по-рядък
Група палеонтолози от университета в Куинсланд бяха шокирани, докато наскоро копаеха в Централна Куинсланд, когато откриха изкопаеми фрагменти от гигантска гущерка само на няколко метра под повърхността на земята. Когато окончателните дати са вкаменели, те разбрали, че гущерът е живял преди около 50 000 години - в същия момент, когато предците на аборигените австралийци за първи път пристигат на континента.
"Нашите челюсти паднаха, когато открихме мъничко вкаменелост от гигантска гущер по време на разкопки с дълбочина два метра в една от пещерите Козирог, близо до Рокхемптън", казва в изявление палеоекологът на гръбначните животни Гилбърт Прайс. "Едносантиметровата кост, остеодерма, произлиза от кожата на гущера и е най-младият рекорд на гигантска гущер на целия континент."
Според ново проучване на изкопаемите фрагменти, не е ясно дали костните парчета са принадлежали на дракон Komodo, който навремето обикалял в Австралия, или на изчезналия гущер на мониторите Мегалания, който може да нарасне до почти 20 фута и да тежи около 1100 килограма. Който гигантски гущер е принадлежал на костния фрагмент, той е бил върхов хищник от някакъв вид, който може би е съществувал успоредно с ранните аборигени, пише Conor Gaffey за Newsweek .
В периода на плейстоценовата епоха, от която вкаменелостта на гущера е, Австралия е била дом на редица огромни животни, които се скитат по задънените пътища: утроби, големи като носорози, масивни змии и седем фута високи кенгуру са само някои от животните, чиито останки палеонтолозите са открили в пещери на целия континент, Джоел Ахенбах пише за National Geographic през 2010 г. Но докато изследователите отдавна знаят, че хората са съществували покрай тези гигантски животни, това е първото доказателство за гигантски гущер, живял през същата ера.
„Дълго се обсъжда дали хората или климатичните промени са отбили гигантските гущери, заедно с останалата част от мегафауната“, се казва в прайс Прайс. „Хората само сега могат да бъдат разглеждани като потенциални двигатели на тяхното изчезване“.
Докато много учени смятат, че повечето видове австралийска мегафауна са били унищожени през последната ледникова епоха преди около 12 000 години, някои твърдят, че тяхното изчезване се дължи отчасти на хората. Макар че изглежда, че въпросните гигантски гущери са измрели много преди да настъпи ледниковата ера, фактът, че той е споделял отстъплението с предците на аборигените, може да подскаже, че те може би са били едни от първите мегафауни, които са се поддали на разпространението на човечеството по цялата планета,
