Стотици години хората намират останките на динозаври и други праисторически създания в басейна на Haţeg на Румъния. Депозитите от епохата на кредата са останки от праисторически острови, които са носели свои уникални фауни, но в дните преди вкаменелостите да бъдат признати за останки на някога живи животни, мнозина ги смятали за костите на гиганти, за които Библията казва, че са живели преди Ной потопът. Едва през 1897 г. палеонтолозите Гюла Халавац и Франц Нопча преоткриха костите на динозаврите и разбраха какви са те, но имаше нещо много особено в динозаврите от тези находища.
По признание на Нопча в началото на 20 век, динозаврите на 70-милионните години Слоевете Haţeg изглеждаха потомци на динозаври, които са се развили много по-рано, но те са значително по-малки от техните роднини на други места. Хадрозавърът Телматозавър и сауропод Маджарозавър бяха особено мънички и Нопча предложи това да се дължи на това, което биолозите наричат „островното правило“. Въпреки че механизмът, чрез който може да работи, все още се изследва, палеонтолозите и полевите биолози забелязват, че когато големите животни се изолират на острови, те често стават джудже с течение на времето, което понякога води до формирането на изцяло нови видове. (Така нареченият „хобит“, Homo floresiensis, изглежда е пример за това явление от нашата собствена линия.)
Въпреки хипотезата на Нопса за динозаврите Хатег, бяха направени сравнително малко за тестване на идеите му и затова палеонтолозите Майкъл Бентън, Золтан Цики, Дан Григореску, Рагна Ределсторф, Мартин Сандер, Коен Щайн и Дейвид Вайшампел преразгледаха геологията и палеонтологията на сайта. Те открили, че по време на късната Креда е имало остров на около 80 000 квадратни километра, който е съдържал местността Haţeg, а самият този остров е бил част от колекция от острови, съществували в сегашната централна Европа. По-важното е, че изследването на микроструктурата на костите на динозавъра, което може да се използва за определяне на възрастта и растежа на динозаврите, показа, че както Телматозавър (с дължина около 5 метра), така и Маджарозавър (с дължина около 6 метра) са напълно отгледани възрастни с малък размер на тялото - те наистина са били джуджета динозаври.
Това „островно правило“ обаче не важи за всички динозаври на остров Haţeg. Някои видове са сравними по размер с техните колеги другаде, което означава, че джуджето не е правило за всички видове, които са попаднали в капан на острова. Причината за тази разлика, както и спусъкът, който е причинил Телматозавър и Маджарозавър да станат толкова малки, е все още неизвестна, но от проведените досега изследвания се оказва, че Нопча е бил прав.
Benton, M., Csiki, Z., Grigorescu, D., Redelstorff, R., Sander, P., Stein, K., & Weishampel, D. (2010). Динозаврите и правилото на острова: Джуджетата динозаври от остров Хатег Палеогеография, Палеоклиматология, Палеоекология DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.01.026
Григореску, Д. (2010). Най-новата Кредова фауна с динозаври и бозайници от басейна Хатег - Исторически преглед Палеогеография, палеоклиматология, палеоекология DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.01.030
