Мнозина посетители на музеи са фантазирали за Диаманта на надеждата. Как ще се почувстваш да имаш хладното тегло на синия басейн с размер на орех от диамант, висящ на врата ти?
Но не много хора са стигнали да носят известното бижу. Така че, когато читателят на Смитсони Джон Джон Ланглуа ни изпрати този образ от 1944 г. на майка му Етел Галаган, с нея около врата й, ние бяхме заинтригувани.
Галаган е служител на правителствената печатница по време на Втората световна война. По някаква причина и Ланглуа не е сигурен защо, но Галаган беше поканен на купон във Вашингтон, окръг Колумбия, на богатия социалист Евалин Уолш Маклийн, собственик на тогавашния диамант на надеждата.
Партитата на Маклийн бяха легендарни. Според Ричард Курин в книгата си „ Хоуп Даймънд: Легендарната история на проклет скъпоценен камък “ Маклийн не е спестил разходи и списъкът с гости включва „дипломати и сановници, роялти и национални лидери, нови дилъри и републиканци, учени и забавници.“ Курин е заместник-секретарят по история, изкуство и култура на Smithsonian.
Според Ланглуа, майка му винаги е поддържала, че генерал Омар Брадли, който по това време е постигнал три звезди от евентуалната си петзвездна класация, и влиятелният сътрудник на Върховния съд Хюго Блек бяха сред присъстващите на елита тази нощ.
Въпреки статута на Галаган, който не е А-листър, Маклийн помоли новия си приятел да застане в приемната линия и да поздрави гостите, когато влизат.
Диамантът на надеждата ще бъде изложен в новата си временна обстановка в Националния природонаучен музей до 18 ноември 2011 г. (Дон Хърлберт / NMNH, SI) По-късно същата вечер Маклийн намери Галаган и се оплака: „Това нещо е толкова тежко - носете го за известно време!“ И облече колието около врата на Галаган. Приятелка имаше камера, така че срещата й с Диаманта на надеждата беше заснета на филм за потомство.
И как дойде такъв огромен рок да е във владение на такова парти момиче като Евелин Маклийн, може би ще попитате? „Неконвенционални, млади, богати и разглезени“ бяха думите, които Курин използва за описване на McLeans - Евалин и нейният тогава съпруг, Едуард Бийл Маклийн - по време на покупката на скъпоценния камък през 1911 година.
Двамата са имали повече пари, отколкото са знаели какво да правят, и преди брака си Евелин пише, че годеникът й „никога не е бил друг, освен богат.“ След като се присъединиха към наследственото си добиване и публикуване на богатства през 1908 г. чрез брак, те се съгласиха да закупят камък от бижутер Пиер Картие за хладни 180 000 долара през януари 1911 г. Осъзнавайки предполагаемото проклятие, както и вътрешното си желание за скъпоценния камък, Евалин пише в автобиографията си: „Тогава сложих веригата около врата си и закачих живота си на неговата съдба за добро или зло. "
25-годишна Етел Галаган, която моделира диаманта на надеждата на партито на Евелин Маклийн през 1944 г. (изображение предоставено от Джон Ланглуа) Към момента на смъртта на Маклийн през 1947 г. на 60-годишна възраст тя е преживяла низ от нещастия, включващи съпруга си алкохолик, който бяга с друга жена, фалита на семейния бизнес и ранната смърт на две от нейните деца. Всички тези събития добавиха към репутацията на Надеждата Диамант. Самата Маклийн обаче може да не се е включила в мистиката. „Какви трагедии ме сполетяха“, пише тя през 1936 г., „можеше да се случи, ако никога не бях видял или докоснал Диаманта на надеждата. Моите наблюдения ме убеждават, че трагедиите за всеки, който живее, не могат да бъдат избегнати. "
След нейната смърт скъпоценният камък е продаден, за да уреди дългове в имението на Маклийн, на търговеца на диаманти Хари Уинстън през 1949 г. През 1958 г. Уинстън го дарява на институцията Smithsonian. С тегло от 45, 52 карата и приблизителна стойност над 200 милиона долара, скандалният диамант Хоуп остава един от най-популярните и най-емблематичните предмети на Смитсонов.
