Човешките жени често намират късната бременност за малко, тъй като се забъркват да опитат да настанят голямо бебешко коремче, но могат да се успокоят, като знаят, че делфините вероятно го имат по-зле. Бременността за тях наистина е дразнеща, физически съобразена и е възможно да им е по-трудно да хванат храна или да избегнат да се превърнат в храна на хищник, според ново проучване в Journal of Experimental Biology .
Изследователи от Калифорнийския университет в Санта Крус и Научния център за риболов в Югозападния регион проучиха два женски делфина в „Dolphin Quest Hawaii“, като ги измерваха и претегляха и се гмуркаха, записвайки ги докато плуват, започвайки от седмица или повече преди всяко раждане и продължават наблюденията си в продължение на две години. Бременността, те откриха, имаше сериозни последици за движението през водата.
Бременните жени могат да изглеждат толкова облекчени, колкото и техните небременни колеги, може би малко по-дебели, но коремите им увеличават челната си повърхност с 51 процента, което значително увеличава съпротивлението. Те също така не могат да помитат опашките си до момента, в който не са бременни, така че трябва да променят походката си, миейки се по-бързо, за да компенсират. По време на бременността делфините също увеличават запасите си от мазнини, за да се подготвят за кърмене след раждането, но мазнините ги правят по-плаващи и им е необходима повече енергия за гмуркане. В резултат на всички тези промени бременните жени плуват по-бавно. „Два до три метра в секунда е удобна скорост за повечето делфини с шипове“, казва водещият автор на изследването, Шон Норен от UC Santa Cruz, „но тези бременни животни не се чувстваха комфортно отвъд това.“
Делфините в изследването бяха животни в плен, така че тяхната липса на скорост не беше нищо повече от неудобство. Но за делфините в природата невъзможността да плуват бързо може да бъде смъртоносна, казват учените. Основните хищници на делфините - акулите и орките - могат лесно да плуват със скорост, по-голяма от максималната, достигната от бременните животни. А шушулката на делфин може да е малка помощ, ако всичките им приятели са изплували. „В крайна сметка - пишат учените - резултатите от това проучване подкрепят идеята, че възпроизводството е скъпо начинание, което може да увеличи енергийните разходи, да увеличи риска от хищничество и да намали дълголетието.“
