Винаги ми е мъчно за адрозаврите. Те понякога се наричат „кравите на Креда“, тревопасни динозаври, на които липсват впечатляващите доспехи, шипове и рога на техните роднини, анкилозаврите и кератопсите. Това не означава, че хадрозаврите са били напълно беззащитни срещу тиранозаврите, които толкова често са ги преследвали. За динозаврите адрозаврите имаха доста бърза скорост и ново проучване, публикувано в списанието за отворен достъп Palaeontologia Electronica, изследваше начините, по които може би са избягали от хищниците си.
Адрозаврите бяха интересни, защото за разлика от повечето динозаври, те можеха да бъдат или „задвижване на 2 колела“, или „задвижване на 4 колела“. Те бяха удобни за ходене на два крака, но ръцете и стойката им също позволяваха да ходят на четири и така това им остави множество възможности за заобикаляне. От различните походки, които са били хипотетично възможни за динозаврите, авторите на новото проучване решават да използват компютърно моделиране, за да видят какво ще се случи, ако хадрозавър се движи на два крака, бяга на четири крака или скача като кенгуру.
Когато учените накараха своя виртуален динозавър да премине през всяка от тези походки, те получиха много различни резултати. Изглежда, че хадрозаврите ще могат да се движат най-бързо, докато скачат, с около 17 метра в секунда. Бягането на четворки (около 15 метра в секунда) и на два крака (около 14 метра в секунда) даваше по-бавни скорости.
Означава ли това, че хадрозаври скачаха около Кредата като гигантски кенгурута? Вероятно не. Макар че със сигурност биха могли да скачат, това би наложило огромни напрежения на скелетите им. Същото би било вярно, макар и в малко по-малка степен, на бягане на четворки. Ако хадрозавър скочи или галопира възможно най-бързо, той би нанесъл тежки натоварвания върху костите си и следователно е по-вероятно да ги счупи или по друг начин да се нарани, нещо, което не е много изгодно, докато бяга. Според авторите най-добрият компромис между скоростта и намаляването на стреса върху скелета е бил на два крака. Вярно е, че адрозаврите може да не са успели да се движат толкова бързо, но когато бягате от хищник, единственото, за което трябва да се притеснявате, е, че бягате по-бързо, отколкото са те!
