Докато аз бях на страницата през специална секция „Спорт“ в декемврийски брой на Британския медицински журнал (източникът на публикацията от вторник в шумните голф клубове), две думи ми хванаха окото: папско ръгби.
Тези думи бяха част от по-голяма фраза (специалните и общи теории за папското ръгби), която няма повече смисъл. И така се върнах в началото на статията: „Ръгби (религията на Уелс) и влиянието му върху католическата църква: трябва ли да се тревожи папа Бенедикт XVI?“, За да се опитам да осмисля странната колекция от думи.
Има една градска легенда в Уелс, която гласи: „всеки път, когато Уелс спечели гранда за ръгби, папа умира, с изключение на 1978 г., когато Уелс беше наистина добър, а двама папи умираха.“ Трима изследователи от Уелс тръгнаха да проверят дали градският легендата бяха верни (и убедиха BMJ да отпечата резултатите си).
Първо е необходимо малко обяснение, тъй като много от нас - включително и аз - не са запознати със спорта. Ръгби е форма на футбол, възникнала в Англия и е нещо като кръстоска между футбол и американски футбол. Голям шлем в ръгби се осъществява, когато кой отбор спечели шампионат на шестте нации (или неговия предшественик) го прави, като печели всеки мач.
Изследователите (ръгби фанатици, сигурен съм) разработиха две теории. Специалната теория за папския ръгби гласи, че „когато Уелс спечели гранд, шансът за папска смърт през тази година се увеличава.“ Междувременно общата теория казва, че „когато Уелс се представя особено добре, очакваният брой папски смърти нараства. След това изследователите започнаха да следят първенствата по ръгби и връзката им с папската смърт от 1883 г. до днес.
Първият им извод: градската легенда (специалната теория) е грешна, въпреки съвпадението на последните три папи, умиращи в години на големи ухапвания на Уелс (вероятният източник на мита). Що се отнася до общата теория, те откриха значителна гранична връзка (P = 0, 047 за онези от вас, които знаят какво означава това) между победите на уелс (макар и не за други екипи) и броя на папските смъртни случаи; двама папи умират за една година (1978 г.) и това се случи годината на гранд в Уелс.
Въпреки това, сега, когато сме в нова година, математиката може да се наложи да бъде преработена. Учените съветват медицинският персонал на Ватикана да бъде нащрек до края на 2008 г., тъй като миналата година Уелс спечели големия шлем, но папата все още живее. Това обрича ли и общата теория за папското ръгби?
