В басейна на Конго няма сауроподи. Няма нито един скрап от доказателства, че дългокожите, висящи в блато динозаври се крият някъде в джунглите на Африка или където и да е другаде. И казвам, че като някой, който беше увлечен, когато видях марионетките-бронтозаври от „ Baby Baby: Тайната на изгубената легенда“ от 1985 г. (виж клипа по-горе), може би най-добрият филмов динозавър преди Джурасик Парк . След като видях този филм, аз наистина много исках да има живи сауроподи, но доказателствата просто не съществуват.
Слуховете, че може да има подобен на Апатозауру динозавър в басейна на Конго, се разпространяват от години. Младоземните креационисти бяха особено влюбени в идеята, тъй като погрешно вярват, че намирането на жив, не-птичи динозавър ще дискредитира еволюционната теория. (Съществуването на жив сауропод няма да е по-лошо за еволюционната теория от откриването на съвременните колаканти. Смятало се е, че тези архаични риби са изчезнали, но след като живата риба е била открита, те попадат напълно добре в рамките на това, което учените са разбрали за еволюционната модели от деня на Дарвин.)
Стартират многобройни експедиции в търсене на легендарното животно. Нито един не се е завърнал с доказателства, че някой едър крейд се закача в езерото Теле или където и да е другаде. Може би бихте си помислили, че популация от огромни амфибийни динозаври ще остави изобилие от следи, пръски и скелетни останки след себе си, но - изненада, изненада - очевидно не. Има колекция от истории, размити снимки, аудио записи и предполагаеми роли на отпечатъци, но нищо от това не добавя към нищо. Последният от сауроподите е починал преди повече от 65 милиона години. Ако бяха оцелели отвъд това време, със сигурност щяхме да вдигнем следите на оцелелите в записа на изкопаемите.
Дори съвременната полева екология спори за съществуването на големи динозаври в басейна на Конго. Зоолозите често провеждат многократно търсене на видове, изчезнали през новата история. Понякога се появяват няколко задържания и тук е ключова интензивността на търсенето. В проучване, проследяващо преоткриването на предполагаемо изчезнали бозайници, зоолозите Диана Фишър и Саймън Бломберг установяват, че все още съществуващи видове често се откриват отново след три до шест търсения. След този момент вероятността от успех намалява. Като се има предвид, че е имало над дузина неуспешни експедиции в басейна на Конго, които търсят савроподи - огромни същества, които биха оставили много доказателства в пейзажа, ако съществуват - заключението е ясно. Няма амфибийни динозаври, които да намерите.
Фактите обаче не обезкуражиха Стивън Маккула. Преди няколко месеца различни информационни служби съобщиха, че биологът wannabe стартира страница на Kickstarter, за да финансира тримесечна експедиция в басейна на Конго с надеждата да залови Mokele-mbembe, името, с което митичният сауропод често се нарича. Със сигурност Маккула споменава, че целта на пътуването ще бъде „категоризиране на растителни и животински видове в изключително неизследваната република Конго“, но фокусът на терена му е ясно търсенето на динозавър, който не съществува. Не е изненадващо, че Маккула и неговият екип изглежда нямат официални квалификации да говорят. (Биткойнът на Маккулах казва, че е учил биология в държавния университет в Мисури и UMKC, но това е всичко.) Страстта е страхотна, но страницата на Kickstarter за проекта не показва, че той и неговият екип са обучени в полеви техники или се приближават до пътуването научно отношение. (Вижте това видео от Чикаговия музей на полето, за да видите как всъщност изглежда отговорната полева биология.) Просто изглежда като детска заявка за слава на нечия стотинка.
Експедицията на Маккулах наскоро постигна целта си за финансиране. Изглежда, че експедицията е включена и се носи слух, че пътуването ще бъде превърнато в друг тромав основен кабелен документален филм. Ако програмата е нещо подобно на епизода на MonsterQuest за Mokele-mbembe, това ще бъде поредната раздута загуба на време.
По време на всичко това много журналисти се справиха с Маккула с детски ръкавици. Фактът, че някой казва, че възнамерява да улови жив сауропод, очевидно е много по-важен за някои медии, отколкото фактът, че такова същество вече не съществува. Една от най-лошите репортажи идва от Huffington Post, която, както коментира писателят на науката Сет Многокин, съдържа много лоша наука и убедителни разсъждения. Лий Спейгъл, журналист, фокусиран върху истории, свързани с НЛО, и самоизповядващ се „търсещ истината“, завърши първата си статия за експедицията на Маккула с: „Едно нещо е сигурно: ще трябва да носи достатъчно оборудване. Заснемането на жив динозавър може да изисква някои много големи мрежи. "
Проследяването на Speigel беше още по-доверчиво. След като призна, че палеонтолозите не са открили никакви индикации за съвременни или скорошни сауроподи, Speigel цитира двусмислен пиктограф на възраст 5000 години, открит в Амазонка, като доказателство, че хората и не-птичият динозаври се припокриват във времето. Шпейгел пропуска факта, че двамата „изследователи“, които правят големи претенции за древното изкуство - Ванс Нелсън и Хари Нибур - са креационисти, които имат силна пристрастност в полза на съвременните динозаври поради техните фундаменталистични убеждения. В друга част, без доказателства, Speigel пише: „Много предишни експедиции са се опитали да проследят тези доклади, като проследяват опасния, блатист регион Ликуала в Конго, който има климат, който не е много променен, тъй като динозаврите бродят в голям брой милиони от преди години. ”Не забравяйте, че континентите са се изместили и климатът всъщност се е колебал значително през последните 66 милиона години - Speigel създава басейна на Конго като девствен изгубен свят, където крейдските чудовища все още дебнат.
Кодът към статията е още по-добър. Speigel съобщи, че екипът на McCullah планира да внесе огнестрелно оръжие в пътуването, с намека, че членовете на експедицията могат да убият всеки динозавър, който намерят. Маккулах отвърна: „Да убиеш същество като mokele-mbembe наистина не е вариант, що се отнася до екипа. Ако това беше животозастрашаваща ситуация, това би могло да се промени, но нашият план за конфронтация с мокелеподобно същество от сега е да подчини химически животното. "Планът е да върнем" mokele-mbembe обратно жив ", McCullah казах. Ясно е, че не е виждал изгубения свят от 1925 г. - савроподите и градовете не се смесват. Но всичко е абсолютно абсурдно. Екипът на Маккулах внимателно планира да използва огнестрелно оръжие върху въображаемо животно. Не можете да успокоите динозавър, който не съществува.
Доклади като Speigels са причината да ми се иска зле информирани журналисти да оставят динозаврите на мира. Толкова лесно е бързо и глупаво да отрегулирате фантастични твърдения, а когато реалността не е толкова прекрасна, колкото претенциите, отправени, някои писатели не са просто да измислят неща, както сметнат за добре. В случая експедицията на Маккулах беше наистина неистория. „Wannabe-авантюрист търси динозавър, който не съществува“ не е кой знае какво заглавие. Някои писатели купуваха фантазия, за да продадат историята, оставяйки всички тези неудобни факти зад себе си.
