За динозавър, толкова ужасно мощен като Тиранозавър, нямаше по-голям съперник от Трицератопс . Всяка от тях беше акмето на тяхната родова линия - едната е хипер-месоядна костна трошачка, а другата - огромно треволисто тревопасно. Нищо чудно, че художници, палеонтолози, създатели на филми и деца на детски площадки надхвърлят тези динозаври един срещу друг вече повече от век. И въпреки това, колко много обичаме да се наслаждаваме на Кредовата гора на подобни сценарии, всъщност не знаем дали Тиранозавър и Трицератоп някога са се сражавали помежду си.
По-рано тази седмица Nature News съобщи за възхитително ужасяваща креда винетка, представена на 72-ата конференция на Палеонтологията на обществото на гръбначните животни. След като изследва зъбните белези на трицератопските вълнички, палеонтологът Денвър Фаулър от Музея на Скалистите скали в Боземан, Монтана, реконструира как тиранозавърът може да откъсне главата от големия триног динозавър, за да получи достъп до сочното месо на шията на тревопасните шийки. Нямаше да има много плът от жабата на Трицератопс, посочи Фаулър, така че е по-вероятно гладните тиранозаври да използват костеливите яки за лост, за да отвият черепа на цератопсида от тялото му. Фаулър също отбелязва, че все още изучава тези вкаменелости и че хартия, разливаща всички подробности, е в ход.
Но предварителните изследвания само показват как тиранозавърът вечерял на Трицератопс . Въпреки сензационните насоки за изследването, което разиграва „безсмъртната битка“ между динозаврите, работата не ни казва нищо за това дали огромният тиранин е бил способен да убие старо лице с три рога. Ухапаните кости и дори изкопаеми изпражнения могат да ни помогнат да попълним това, което беше в маастрихтското меню за тиранозавър, но те не могат да ни кажат как любимият ни мелояден месояд се сдобива с това месо.
Помислете за повреден таз на трицератопс, описан от Грегъри Ериксън и Кенет Олсън през 1996 г. Вкаменелостта е изпъстрена с най-малко 58 пункции, които най-вероятно са създадени от възрастен тиранозавър . Това не са наранявания, причинени по време на хищничество, но те отчитат поведението на хранене на тиранозавър, докато той откъсва бедрата от Трицератопс и опровергава тази маса от месо и кости, доколкото е възможно. Това стига до доказателствата. Проследявайки тези пробиви обратно към кредовата сцена, тиранозавърът вече стои над падналите трицератопи . Това, което уби трицератопите на първо място, е загадка.
Досега никой не е намерил преки доказателства за битка с Тиранозавър срещу Трицератопс . Заздравяла рана от ухапване по скелет на трицератопс или ранена кост на тиранозавър, съответстваща на щети, които биха могли да бъдат направени само от рог, ще предостави на палеонтолозите знак, че тези динозаври действително са се борили. В крайна сметка палеонтологът Андрю Фарке и колегите му наскоро откриха, че тузарите трицератопси ранят един друг, така че има поне вероятност рогата на трицератопс да са оставили знаци за разказване в костите на атакуващ тиранозавър . Засега обаче ни остават по-косвени улики, които несъмнено ще разочароват някои фенове на динозавъра.
Тиранозавърът несъмнено е бил и ловец, и чистач. Вече няма разумни дебати по този въпрос. Но въпреки страховитата репутация на динозавъра, няма причина да мислим, че Тиранозавър е ял каквото си поиска. Справянето с възрастен трицератопс би било опасно предложение, както от рогата, така и от по-голямата част от кератопсида, така че Тиранозавърът би могъл да избегне подобни рискови срещи. Вместо това, както са посочили Дейвид Хойн и Оливър Раухут, Тиранозавър и други големи, месоядни тероподи може да са ловували за предпочитане по-млади, по-малко внушителни индивиди, както и старите и немощните. И няма причина да мислим, че Тиранозавър щеше да премине през мърша Трицератопс, когато се появи възможността.
Орнаментите на Triceratops също не помагат много на сценария за плячка на хищници. Въпреки че рогата и жабата на този динозавър са били характеризирани като оръжие, единственото известно пряко доказателство за битка е за битки между възрастни трицератопи . По същия начин, въпреки че кератопсидите са живели редом с тиранозаврите десетки милиони години, защитата на хищниците изглежда няма нищо общо с еволюцията на рога. Ако динозаврите от рогата са разработили рога, за да отблъскват атаките на големите тероподи, бихме очаквали там да има оптимална форма за отбрана или поне сериозни ограничения върху формите на рога и извивките, така че те да бъдат все още ефективни. Вместо това палеонтолозите са записали смущаващ набор от различни рогови аранжировки сред кератопсидите и изглежда, че украшенията имат повече общо с комуникацията в рамките на техния вид, отколкото от защитата срещу други. Това е също толкова вярно за Triceratops, както и за други рогати динозаври. Докато някои рога са по-добри от никой, когато се сблъскат с тиранозавър, няма признаци, че орнаментите са се развили като стратегия за защита на хищник.
Трябва да преосмислим как би изглеждала конфронтация между Тиранозавър и Трицератопс . Вместо два еднакво съвпадащи динозавъра, които се сблъскват един срещу друг, възрастният тиранозавър вероятно е засадил млади, невнимателни трицератопи или е откъснал болни, твърде слаби, за да се справи с голяма битка. Тиранозавърът нямаше чувство на чест да поддържа - тиранът беше върхов хищник, който трябваше да увеличи максимално шансовете си да придобие плът, а единственият сигурен възрастен трицератопс беше мъртъв. Може би някой ден щастливият изследовател ще се натъкне на доказателства за любимата ни сцена на Hell Creek на полеви сайт или в чекмеджето на музея. Засега обаче трябва да разглеждаме великолепните тиранозаври и трицератопи като истински животни, а не робски чудовища, създадени да се надраскват един друг за наша наслада.
Препратки:
Erickson, G., Olson, K. 1996. Белези на ухапване, приписвани на Tyrannosaurus rex: Предварително описание и последици, Journal of Vertebrate Paleontology, 16: 1, 175-178 DOI: 10.1080 / 02724634.1996.10011297
Farke, A., Wolff, E., Tanke, D. 2009. Доказателства за борба в Трицератопс . PLOS ONE 4 (1): e4252. Дой: 10.1371 / journal.pone.0004252
Fowler, D., Scannella, J., Goodwin, M., Horner, J. 2012. Как да ядем трицератопс : Голяма извадка от зъбни знаци осигурява нова представа за поведението на хранене на тиранозавър . Общество на гръбначните палеонтологии 72 плакат.
Holtz, T. 2008. Критична преоценка на хипотезата за задълбочаващо почистване на Tyrannosaurus rex и други тирански динозаври, стр. 370-396 в Larson, P. and Carpenter, K. (eds) Tyrannosaurus rex: Тиранският крал . Bloomington: Indiana University Press.
Hone, D., Rauhut, O. 2009. Поведение на хранене и оползотворяване на костите от теноподните динозаври. Lethaia 43.2 (2009): 232-244.
