Нашият пътен редактор, Смити
Въпреки че британец по рождение като неговия съименник Джеймс Смитсън, Смити е гадач, който е у дома си навсякъде от двореца до дъждовна гора. Той изпраща наши писатели и фотографи по цялата планета - по-скоро би искал да се изпраща, но някой трябва да остане вкъщи и да разгледа магазина. Все пак Smitty обича да бъде в крак с това, което се случва на далечни места и затова нашите автори му пишат писма за техните пътувания.
Уважаеми Smitty:
Когато за пръв път видите този оскъден крепост край залива, Кастило де Сан Маркос, знаете, че това не е обикновен американски град.
В стария раздел на Свети Августин се чувствате сякаш сте в Европа. Всъщност св. Августин започва като проекция на силата на Испания в Новия свят и е за разлика от всеки друг американски град.
Населението на града е едва около 12 000, но всяка година някакви два милиона допълнителни посетители се измъкват на тесните улици. Докато пробивахме пътя си с големия си всъдеход, стана ясно, че тези платна бяха предвидени през 1500-те за коне и оскари. Така паркирахме и тръгнахме. За едно нещо, уютните улици, граничещи със стари къщи - понякога наистина стари - канят краката ви. И историческият участък, приблизително от градската порта на юг по протежение на залива Матанзас до улица „Св. Франциск“, не е огромен.
Открихме това, което смятаме, че е най-добрият начин да започнем обиколка на Свети Августин: скъпоценен камък на малък музей, който градът оперира в Правителствен дом на площада. Влизайки през, вие взимате всякакви лакомства, като напр. Директива от испанския крал от 1514 г .: "Уредете остров Флорида. Отнасяйте се към индианците възможно най-добре и по всякакъв начин се стремете те да бъдат превърнати в нашата свещена католическа вяра" . "
Научихме, че всеки 100-тонен кораб, пътуващ за Америка, изисква поне 15 моряци и законно може да поеме не повече от 30 пътници. Научихме, че 20 или повече кораба могат да плават наведнъж за Новия свят и че разрешените дневни дажби през 1550-те са един и половина килограм хляб, две пинти вода за пиене, една пинта вода за къпане, и две пинти вино. Тук можете да видите ескудо (златни монети) и риали (сребърни монети) и златни клечки за зъби.
Разбрахме колко груб е бил животът на първите колонисти, обзети от жълта треска (известна като „черната повръщане“), едра шарка, чума, морбили и урагани. Също така открихме, че една седмица през април 1723 г. свещеник провежда 11 погребения за малки деца. Една епидемия започна, когато ларвите на комари, пренасящи жълта треска, пристигнаха във водни бъчви от Хавана, където една трета от населението се поддаде. Според историята на Флоридските мъченици от 1707 г. имало и други начини да умреш: „До 1597 г. в една от провинциите на това правителство там е умрял от ръцете на езическите индианци и на някои от наскоро навърналите се, които са изоставили вярата, пет мисионери и един брат мирянин. Друг свещеник избяга с живота си, но им служи като роб. "
Историята е толкова плътна в св. Августин, че намерихме спокойствие да избягаме малко. Обядвахме на старата скара на Оскар, на няколко мили северно от града. Оскарите са барака на брега на морето, наистина фънки. Погребан е под живи дъбове, изпъстрени с испански мъх, в съседство с „Майк място - бира-примамка-лед“ и мобилен дом с детски играчки, разпръснати на тревата. Можете да видите калаения покрив на ресторанта както отвън, така и отвътре. Вашите колеги вечери може да са плажари, оставащи войници от конфедерацията, вероятно пирати. Рибата и мидите на Оскар, поне когато бяхме там, бяха ултра свежи. Имахме най-добрите пържени скариди на Оскар, които някога сме имали.
След това, докато шофирахме обратно към Свети Августин, спряхме в държавния парк на река Гуана. Чухме, че първото кацане на Понсе де Леон може да е било тук. Въпреки че, когато го споменахме за археолога Кати Дийгън, обратно в св. Августин, тя изглеждаше развеселена и каза: „Не би ли било добре да се направи обиколка на всички места, където се предполага, че е кацнал Понсе?“
Любимото ни място беше Форт Матанзас, на 14 мили южно от Свети Августин, на остров Анастасия. Това е чудесно място да се измъкнете от всички туристи, много от които не намират своя път тук. Пътека ще ви преведе през крайбрежните хамаци и блатата, точно както испанците щяха да видят, когато за пръв път дойдоха тук. Под жив дъб имахме пикник. И ние представихме Педро Менендес и неговите хора, които маршируват през белия плаж в бронята си, под силното слънце.
За разбирането,
Ричард и Джойс Уолкомир
