В кюрдския град Ербил, в класна стая на неписана улица под историческата Цитадела, 14 ученици седят в полукръг около учител, който има моп от посивяла коса. Учителят е Алаа Ел-Хабаши, консултант в Кайро по архитектура и опазване на културното наследство. Студентите са мъже и жени от всички възрасти, предимно служители на младши и средни нива в иракския департамент по антики. Урокът е за това как да се предотврати падането на сградите или, освен това, как да се гарантира, че те падат по правилния начин. „Нека се преструваме, че тази стая има куполообразен таван“, казва Ел-Хабаши. Всички в стаята вдигат поглед. "Ако премахнете купола, сградата се руши."
Свързано съдържание
- Състезанието за спасяване на археологическите съкровища на Сирия
В задната част на стаята стои жена без глупости, носеща големи очила, които помогнаха да се съберат тези хора - Корин Вегенер, служител по опазване на културното наследство на институцията Смитсън. Тя организира този месечен курс за опазване на кризата в партньорство с Университета в Пенсилвания. Тази седмица е за стабилизиране на недвижимо наследство, като сгради и музеи; миналата седмица се съсредоточи върху инвентаризацията и транспортирането на колекции набързо. „Трябва да мислите за най-лошите сценарии преди време“, казва тя. „Това ние стресираме отново и отново.” Внимателната документация, казва ми Вегенер, е златното правило за спешна реакция; по този начин, когато колекциите трябва да бъдат евакуирани, консерваторите могат да следят местонахождението на обекта. "Ако не могат да го намерят", прошепва тя, "не съм си свършила работата."
Страстта на Вегенер към опазването на наследството в риск беше предизвикана от американската инвазия в Ирак. Една сутрин през 2003 г. тя се събуди с новина за широко археологическо плячкосване след падането на Багдад към коалиционните сили. Тогава тя беше куратор на музея в Минеаполис, но беше и офицер в отдела за граждански дела на резерва на армията на САЩ и беше категорична, че не бяха създадени планове за предотвратяване на подобни загуби. Тя започнала да се обажда на висшите армейски контакти и преди дълго била изпратена в Иракския национален музей, за да помогне. „Това беше крах на археологията и разкопките и как правилно върнете нещата“, казва тя.
Вегенер се присъединява към служителите на Смитсониан през 2012 г., след като групата, която тя създаде през 2006 г. - Комитетът на Синия щит на САЩ, работи с Институцията за защита на културните ценности в Хаити, застрашени от масовото земетресение там през 2010 г. Комитетът се описва като културен Червен кръст, кръстен на емблемата „син щит“, използвана от Хагската конвенция за защита на културните ценности в случай на въоръжен конфликт за обозначаване на обекти, които са извън границите на бойците - договор, който САЩ не ратифицираха до 2009 г. След години, докато навигира в академични и политически организации, тя има здравословен скептицизъм към бюрокрациите. „Нека просто да видим как можем да спасим нещата“, често се оказва тя.
Вегенер ми показва снимки от тридневен уъркшоп, който тя проведе в Газиантеп, Турция, където археолозите от северна Сирия бяха обучени за опазване при спешни случаи и снабдени с предмети като Tyvek, електроинструменти, обвиване с мехурчета и други материали за опазване на антики. (Вегенер и Смитсонов работят предимно с приятелски настроени археолози в опозиционните райони на Сирия; сътрудничеството с отдела за антики на сирийския режим може да наруши американските санкции срещу страната.) Проектите, предприети след завръщането на археолозите у дома, включваха скрита инициатива, в Сирия, в северната провинция Идлиб, за да се защити един важен музей чрез пясъчна торба на конструкцията и ограждане на инкрустираните й мозайки от византийска епоха във водоразтворимо лепило и плат; когато по-късно районът беше ударен от масивна бойна бомба, разположена от сирийското правителство, мозайките останаха в голяма степен непокътнати.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази история е селекция от мартския брой на списание Smithsonian
КупуваИнститутът в Ербил, просторна двуетажна сграда, включваща общежития, класни стаи, консервационни лаборатории и зали, е създаден с финансиране от Държавния департамент на САЩ през 2009 г. в начинание, което включва кюрдското регионално правителство, иракското правителство в Багдад и Университета на Делауеър. Оттогава повече от 300 иракски студенти се научиха да съхраняват всичко - от сгради до ръкописи. Под ръководството на Джесика Джонсън, ръководител на охраната на Смитсониан и академичен директор на института Ербил, тук все още се преподава обикновената практика за археологическа консервация.
Напоследък нещата стават по-належащи. В задния двор на института стоят кални тухлени макети на три традиционни структури - купол, арка и сводест покрив. Един следобед пристигам, за да намеря студенти, които носят твърди шапки и дебело изследват вътрешностите на всяка конструкция. Някои щракащи снимки; други бързат да рисуват скици за мащаб. Пластмасовите „артефакти“ са били секретирани във всяка структура. Задачата е бързо документиране на музейна сграда или наследство преди катастрофални щети. Белег за това колко тежки въпроси са станали в тази част на света, че на всяка група са отпуснати само 15 минути.
Няколко дни по-късно Ел-Хабаши подава на най-евтиния ученик кувалда и го кани да разбие сградите. След няколко внимателно преценени удара във всеки от тях, те се сриват на свой ред. Тухлите се търкалят по пътеката. Брайън Лионе, американец и изпълнителен директор на института, който документира всичко с видеокамера, свива философски. „Ще изградим още един“, казва той.
Скоро една група използва дървени греди, за да стабилизира разрушения купол, като се позовава на скица на дизайна, която са изготвили преди да бъде „нападнат“. Втората е направила решетка от лента в развалините и рисува числа върху свободни тухли, за да посочват позицията им в арката. Трета група внимателно извлича артефактите на играчките от срутения покрив на свода, документира ги и ги опакова в щайга. Това е старателна работа, но, както обяснява Вегенер, няма заместител на подготовката.
По-рано тази година Смитсониан пое отговорността за провеждането на разширени курсове за природозащитно обучение в института, в договор с Държавния департамент, но е ясно, че критичните стъпки са предприети от местните уредници и жителите. „Иракчани и сирийци днес рискуват живота си, опитвайки се да се грижат за културното наследство“, казва Вегенер. „Мнозина са принудени да напуснат и да станат бежанци, но в случаите, когато нещата са спасени, това често се дължи на действията на персонала или общността на място.“
