Работници, които копаят близо до емблематичния парк на Вашингтон Скуеър парк, са разкрили две погребални камери. Криптите къщи ковчези и човешки кости се смяташе за около 200 години.
Досега екипът е идентифицирал повече от дузина ковчези в трезорите, които биха могли да бъдат част от погребенията на една от две вече несъществуващи презвитериански църкви, според археологът Алиса Лория, собственик на Chrysalis, компанията, натоварена с проучването. сайт.
Скоро Лория се надява да успее да разбере табелки с надписи, разположени върху ковчезите. Една от криптите, която според нея явно е била нарушена от човешки ръце, включва купчина черепи и други кости, които сякаш са били подредени в ъгъла след разпадането на телата.
„Знаехме, че можем да се сблъскаме с някои човешки останки“, казва асоциираният комисар Том Фоли от Министерството на дизайна и строителството в Ню Йорк. Това е част от причината групата да работи с археолозите от началото на проекта си на стойност 9 милиона долара за инсталиране на водопровод, който тече от източната към западната страна на града. „Докато отлепите асфалта и бетонното лице на този град, вие ще намерите неговата история.“
От 1797 до 1825 г. мястото е служило като „грънчарско поле“, обществено гробница. Експертите изчисляват, че десетки хиляди разложени тела лежат под камъните, които очертават парка и неговите пътеки. След като земята е станала градски парк през 1827 г., военен парад, който включва оръдия, преобърна камъни и разкрива жълти покровници, покриващи останките на хора, загинали по време на огнища на жълта треска.
Фоли има опит от първа ръка, откривайки историческите мистерии на Манхатън. Предишните строителни проекти попаднаха на артефакти, включително възпоменателна плоча от встъпването в длъжност на Джордж Вашингтон.
Останките на скелетите също са представени през 2008 г. по време на спорен проект за реставрация на парка; тест на почвата от градските паркове и отдел за отдих откриха десетки кости, които градът остави в земята.
Градските политики забраняват влизането в новооткритите камери, които се намират само на три и половина фута под улица, която минава покрай кампуса на Нюйоркския университет. Но археолозите се надяват да научат повече, като забият камера в дупката и правят снимки с висока резолюция, които могат да разкрият допълнителни подробности за ковчезите и костите. Те ще се опитат да съпоставят всички имена, които забелязват, на исторически записи от църквите, към които криптите биха могли да принадлежат - макар че дали тези записи все още съществуват, се предполага някой.
Когато тези църкви все още стояха, тази част на Гринуич Вилидж беше съвсем различно място. Днес туристите се стичат в района, за да гледат масивната каменна арка на парка и неговите улични артисти. Но в края на 18 век тогавашният селски район е бил обитаван от различна порода пионери, много от които са избягали на север от днешната Уолстрийт, за да избегнат яростната болест.
„Един от имотите в близост може да е принадлежал на бивш роб“, казва Лория. „Останките също могат потенциално да принадлежат на семействата на търговци, които са се преместили в района.“
Докато археолозите събират историята, разказана от останките, градските служители работят върху преразглеждането на плана си за строеж. „Ще положим всички усилия да препроектираме проекта, за да избегнем въздействия върху гробните сводове“, казва Фоли. Това препроектиране вероятно ще включва промяна на хода на подземните тръби, които ще бъдат монтирани, за да се избегнат камерите.
Но като се има предвид богатата история на района, може да има още изненади.
"Не знаем какво ще намерим", казва Лория. "Може да намерим други погребални камери."
