Капитолът на Съединените щати е затлачен с маслени картини на законодателите, които обикаляха коридорите му от началото на страната. За поколенията седенето на сесии за портретна живопис е традиция за членовете на Конгреса и подбират длъжностни лица, всички платени с долари на данъкоплатците - досега, така е.
Свързано съдържание
- ЦРУ няма да разкрие какво има в колекцията си за тайно изкуство
От няколко години въпросът кой плаща за маслени портрети е незначителен, но постоянен в Конгреса на САЩ. Докато снимките от колекцията на портретите в Конгреса са достъпни онлайн, много от самите картини се помещават в части от Капитолия, блокирани за широката публика. От 2013 г. сенаторът Бил Касиди (R-LA) твърди, че ако политиците искат да нарисуват портрет за тях, те трябва да го платят от собствените си джобове. Сега Касиди най-накрая получава желанието си, благодарение на поправка в последния федерален бюджет, Джеси Гай-Райън пише за Атлас Обскура .
„Семействата се борят да платят ипотеката си и да изхранват семействата си, докато федералното правителство харчи пари за картини на правителствени служители, които често се поставят в гърба на правителствената бюрокрация, които никога не се виждат от обществото“, казва Касиди за Дженифър Щайнхауер за „ Нови“ York Times .
За да бъдем справедливи, общата цена на тези портрети струва на данъкоплатците по-малко от 500 000 щатски долара годишно - тройна промяна, когато човек счита, че федералният бюджет разполага с около 4 трилиона долара. Възпламеняването на тази традиция като разхищаване на пари от егото за законодателите в никакъв случай не е ново. Още през 1977 г. президентът Джими Картър критикува практиката, аргументирайки се, че цената на маслената картина е твърде голяма в епоха, в която фотографията е станала евтина и лесна. Традицията продължи, но политиците периодично повдигат въпроса.
„Скъпото антикварно схващане, че всички тези длъжностни лица трябва да получат портрети, е глупост“, казва Стив Елис, който представлява „Данъкоплатци за здрав разум“, вашингтонска група, контролираща щатската провинция, казва Steinhauer. „Една проста снимка би направила. Тук става въпрос повече за поглаждане на его, отколкото за запазване на историята. "
Едва през 19 век правителствените служби започват да използват публични средства за плащане за портрети на политици, но парите на данъкоплатците никога не са били единственият източник на плащане за тези произведения на изкуството. Независимите донори и групи по интереси често допринасят хиляди долари за финансиране на маслени картини на предпочитани политици, според публикацията в блога от 2010 г. от фондацията Sunlight, нестопанска застъпническа правителствена група за прозрачност.
Привържениците на практиката твърдят, че портретите на конгреса съхраняват историята по уникален начин - докато фотографиите могат да запазят как изглежда човек, много официални правителствени портрети съдържат малки въздействия към исторически събития, характеризиращи политическата кариера на субекта. Един скандален пример е сянка, с която художникът Нелсън Шенкс се промъква в президентския портрет на Бил Клинтън като намека за скандала с Моника Левински, но това е далеч от единственото произведение, което има художествен лиценз. Докато официалният портрет на Томас Питър Лантос (D-Calif.) В началото може да изглежда малко глупав, тъй като на видно място представя любимия си пудел, Джиджи, малката снимка на заден план кимва на шведския дипломат Раул Валенберг, който помогна на Лантос и неговия съпруга оцелява в Холокоста. Докато някои маслени портрети са най-добрите ни документи за това как изглеждаха ранните американски политически фигури, много съвременни творби служат в чест на важни фигури като Джоузеф Хейн Рейни (R-SC), първият чернокож, избран в Камарата на представителите на САЩ или Жанетта Ранкин ( R-Montana), първата жена, която се присъедини към нейните редици.
„Колекцията представя американската история по много начини“, казва кураторът на Сената Мелинда К. Смит за Щайнхауер. „Те не са само портрети. Има история зад всеки от тях. "
