Американците често смятат местните общински власти за летаргични и като цяло са против да се променят. През последните години обаче няколко града, включително Бостън, Филаделфия и Сан Франциско, създадоха новаторски нови офиси, фокусирани специално върху иновациите и поемането на риск, които разсейват този отдавнашен стереотип.
През 2010 г. Бостън създава Office of New Urban Mechanics - агенция в по-широките кметски кабинети, посветена на свързването на града със стартъпи, разработващи изобретателни технологии, които могат да подобрят точките на граждански стрес. Например градът работи с TicketZen, местен стартъп, за да оптимизира опита от плащането на билети за паркиране. Използвайки мобилното приложение TicketZen, жителите могат просто да сканират билета си за паркиране и да плащат бързо на място. Службата също така си сътрудничи със съществуващите правителствени служби, включително юридическите, финансовите и обществените екипи за разработване на проекти. Urban Mechanics си партнира с отдела за обществени работи и дизайнерската фирма IDEO за разработване на Street Bump - приложение, което улавя и извлича данни за нанесени щети и необходими ремонти. Вдъхновен от работата, извършена от екипа в Бостън, Филаделфия отвори подобен офис през 2012 година.
Екипите в Бостън и Филаделфия са възприели принципа на „неуспешно бързо, неуспешно често“ на стартиращия свят - целяйки бързо да научат какви практики и инструменти работят най-добре за справяне с предизвикателствата - от регистрацията в държавното училище до рецидивизма.
„Ние сме проектирани да притежаваме предприемаческа пъргавина“, казва Крис Осгуд, съпредседател на кабинета на New Urban Mechanics на кмета Марти Уолш в Бостън. „Част от нашата роля е да бъдем експериментални, с обществено очакване за поемане на риск и неуспех, стига да е направено с добри намерения.“ Според ръководителя на екипа на Филаделфия Story Bellows, кметът Майкъл Нутер има подобна перспектива. Известно е, че казва на екипа си Urban Mechanics: "Ако не се провалите, не се стараете достатъчно."
Филаделфия беше първият град, който си партнира с Citizenvestor и публикува проект на платформата за краудфандинг, която се фокусира специално върху граждански работи. Някои биха могли да считат експеримента за провал. Проектът, наречен TreePhilly - усилие за засаждане на дървета из града - не постигна целта си за набиране на средства. Но опитът, казва Беллоус, въвежда различни отдели в нови източници на финансиране и също така учи онези, които участват, че бъдещите проекти за краудфандинг трябва да бъдат по-съобразени с определена общност, за да се насърчи ангажираността. Първоначалният пилот проправи пътя за повече кампании, които продължиха да бъдат успешни, включително обща градина в рекреационния център на реката. Партньорството с Филаделфия също помогна за стартирането на Citizenvestor, стартиращ в Тампа, в по-голям мащаб, което доведе до по-нататъшни партньорства със 170 други общини, включително Чикаго и Бостън.
Един експеримент, който е възпроизведен на няколко други места, е City Hall to Go в Бостън, мобилен камион, извлечен от успеха и популярността на камионите за храна, който сега спира в кварталите и предлага директен достъп до граждански услуги, като искане на разрешения за паркиране и плащане на имот данъци. „Мобилното кметство“ предложи 50 услуги и извърши 4050 транзакции до края на 2014 г., което доведе до подобни програми във Ванкувър, Британска Колумбия и Еванстън, Илинойс.
Рисковете от Urban Mechanics се изчисляват, разбира се, и поемайки ги, правителствата упражняват по-голяма свобода за тестване на различни стратегии и инструменти. „Офисът позволява на правителството да има сръчност да работи за ежедневни операции и да извлича ресурси, фокусирани върху иновациите.“, Казва Найджъл Джейкъб, съпредседател в Бостън. "Освен ако хората не са фокусирани върху по-широкото бъдеще, непосредствените проблеми на утрешния ден ще имат предимство."
Във всеки град екипите са изпълнили мисията на Urban Mechanics, като са държали хакатони, разработват приложения и създават програми за ускоряване на стартиране, които предлагат стартиращо финансиране в ранен етап, наставничество и достъп до експертиза в индустрията. Плодовете на тези трудове са предназначени да имат мощни, дългосрочни въздействия - служат като визионерски поглед върху това как градовете могат да функционират по-ефективно, като се движат напред. Агенциите също са изиграли основна роля за разбиването на всяка традиционна представа, че правителствените практики са антитетични за иновациите - служат като ключова връзка между града и предприемачите.
Citizens Connect е приложение, което позволява на жителите на Бостън бързо да съобщават за местни проблеми като дупки. Сега 28% от местните отчети минават през приложението. (Град Бостън) В Бостън един от основните акценти в Urban Mechanics е използването на технологията за активно ангажиране на жителите в градските проблеми и повишаване на прозрачността на правителствените практики. „Как да накараме повече жители да работят с правителството, за да бъдат нашите очи и уши?“, Казва Осгуд. Citizens Connect е мобилно приложение, което екипът стартира с местната компания Connected Bits, която позволява на гражданите да съобщават за проблеми, като повреда на пътни знаци и дупки, като избират категория от графити до отпадъци до счупено улично осветление, качване на снимка и писане на описание. Когато стартира през 2010 г., 6% от заявките за услуги са създадени чрез приложението. До 2014 г. този брой се е увеличил повече от четири пъти до 28 процента.
Екипът видя силно възприемане и подкрепа за другите си предложения - обществени пейки със слънчева енергия с зареждащи станции, наречени Soofas, разработени с MIT Media Lab и онлайн GPS тракера Where's My School Bus?, Създаден с Code for America, който бързо дава възможност на родителите да забележете местоположението на детето си. В допълнение към изграждането на специфични продукти, Urban Mechanics стартира HubHacks, годишен хакатон, отворен за кодери, заинтересовани от подобряване на цифровите инструменти и услуги на градската управа. Последните HubHacks се фокусираха върху оптимизирането на процеса на одобрение на разрешения за местни фирми; Сега Civic Panda позволява на участниците да следят заявление за разрешително след подаване.
Urban Mechanics и кметската служба в Бостън положиха неимоверни усилия да споделят данни за града по теми, вариращи от искания за дупки, до доклади за инциденти с престъпления с всеки, който се интересува от използването му за създаване на нови продукти или анализи. В момента офисът дава приоритет на проекти, които попадат в четири сектора: образование, ангажираност, уличен пейзаж и икономическо развитие.
За да засили още повече връзките с местните стартъпи, наскоро кметът Уолш назначи Рори Къддър за първия в света „стартъп цар“ на Бостън, начело на градската програма StartHub в подкрепа на предприемачите. Cuddyer вярва, че правителството трябва да помогне на стартиращите компании да се свържат с ключови ресурси, включително потенциално финансиране и офис пространство, като същевременно се справя с нерешени проблеми. „Как да действаме като съединител и конвектор?“ той пита.
Екипът на Urban Mechanics на Филаделфия се фокусира върху обществената безопасност. През 2013 г. агенцията получи милионна безвъзмездна помощ от предизвикателството на кмета на Bloomberg Philanthropies и, като работи с Good Company Ventures, го използва за създаване на FastFWD, ускорител, който избира 10 до 12 стартиращи компании всяка година, за да работи с града по конкретни начинания.
С помощта на инициативата Wharton Social Impact, група в Университета за бизнес в Университета на Пенсилвания, фокусираща се върху използването на бизнес умения за решаване на социални проблеми и проблеми на общността, Urban Mechanics промени начина, по който градът представя проекти на компаниите. В исторически план правителството ще издаде Искане за предложение или RFP, като уточни подробностите за конкретен проблем и ще наеме организация, която да го изпълни. Въпреки че този метод все още се използва, екипът преосмисли своите предизвикателства, описвайки ги като по-широки възможности за бизнес за растеж, а не за проблеми, които трябва да бъдат решени, за да се хареса на стартиращите компании и да говорят на същия език, който предприемачите използват.
„[Досега] Ние в правителството просто не сме преминали умствената промяна, за да направим нещата разбираеми за хората, с които бихме искали да работим“, казва Яков. Трябва да се направи много деаргонизация, за да се улесни диалогът между градските управи и външните партньори.
Майорът на Филаделфия Nutter с първия клас стартъпи в градския ускорител FastFWD. (Град Филаделфия) В момента се пилотират два проекта от първия клас FastFWD. Чикагската компания Jail Education Solutions използва таблети, за да предложи на затворниците допълнително образование. Textizen е друг участник в FastFWD, който е част от постоянно партньорство между град Филаделфия и Code for America. Това е инициатива за целия град, която поставя въпроси за обществения транспорт, съоръжения и отдих пред гражданите в автобусни спирки, паркове и други обществени места. Хората имат шанс да изпратят своите отговори на номер, който се показва. Усилията са позволили на града да има своеобразно цифрово кметство и дава възможност на гражданите лесно да дават своето мнение.
Тенденцията на градските власти да се възползват от стартиращите фирми се утвърди и на Западното крайбрежие. Службата на кмета на Сан Франциско за граждански иновации (MOCI), създадена през 2012 г., се ръководи от главния иновационен директор Джей Нат. Нат беше назначен от кмета Едвин Лий и е първият, който заема такъв тип позиция в града. MOCI е фокусиран върху вливането на градската управа с предприемачески дух. "Ние виждаме себе си като стартъп в правителството - като мост между широката общност и хората, които имат страхотни идеи, ресурси и методологии. Как да възприемем тази изобретателност и креативност да се проявят в публичния сектор?" казва Нат.
През септември 2013 г. кметът Лий и Нат си партнират с Белия дом, за да стартират градската програма „Предприемачество в резиденция“, която оттогава приветства шест стартиращи фирми за четиримесечни партньорства с града. Стартъпите са работили по ключови въпроси, като проследяване на качеството на въздуха в квартал и предоставяне на аварийни известия.
„Сан Франциско е дом на най-големите световни предприемачи, тези, които са„ нарушили “многобройните индустрии, и ние въвеждаме същите разрушителни технологии, за да подобрим предоставянето на градски услуги за нашите жители“, казва Лий в съобщение за пресата.
Преди стартирането на програмата една зона на нуждата, идентифицирана от служителите на Международното летище в Сан Франциско (SFO), помагаше на слепите и зрително увредени да се ориентират по сложното разположение на летището. От 200 стартиращи фирми, които кандидатстваха за програмата, Indoo.rs, организация със седалище във Виена, Австрия, се фокусира специално върху създаването на интерактивни карти на закрито, които могат да бъдат достъпни чрез мобилни устройства. След като беше избран, Indoo.rs работи с SFO и LightHouse за слепи и зрително затруднени, местна организация с нестопанска цел, за да създаде приложение, което да използва аудио-базирани маяци в Терминал 2, даващи възможност на хора с увредено зрение да преминават през заведението независимо. Маяците подчертават местоположението на тоалетните, ресторантите и електрическите контакти.
Програмата „Предприемачество в резиденция“ е едно от многото усилия, оглавявани от MOCI, която беше създадена за насърчаване на частно-публичните партньорства и разработването на нови стратегии за граждански предизвикателства. Nath създаде годишна програма за стипендии за иновации, която приветства креативни професионалисти от други сектори, като технологии и медии, за малко в кметството и спомогна за прилагането на инициатива за отворени данни, която увеличава достъпа до гражданска информация. MOCI изгражда и живи зони за иновации из града; тези зони са временни инсталации, които привличат вниманието към интригуващата наука и технологии. Първото от тях - партньорство с Exploratorium - кани минувачите да прошепнат съобщения чрез два големи сателитни обекта, подобни на антени, разположени на разстояние 60 фута.
"Ние се стремим да работим с партньори от общността по нови начини", казва Нат, "така че хората да разберат нашата общност не е просто обратна връзка, а можем да създаваме заедно." MOCI, подобно на Службите за градска механика, също служи като тестова площадка за нови идеи, инкубиране на продукти и, ако те се окажат успешни, ги прилага в по-голям мащаб.
В тези градове и други, включително Остин и Детройт, официален граждански орган за връзка със стартиращи фирми и предприемачи тласна правителствата да станат по-достъпни. В Остин градският офис за иновации се съсредоточи върху подобряването на вътрешното използване на технологиите в рамките на местната власт, правейки таблети устройството за преминаване към градския съвет за бързо търсене и достъп до цифровизирани записи. Екипът на Peak Performance в Денвър, който работи в отдели и оценява общите практики, има задачата да направи градската управа по-„ориентирана към клиентите“. Както е описано на уебсайта му, „целта на Peak е да превърне правителството от антикварни, бюрократични и разточителни системи в правителство, ориентирано към клиенти, креативно, устойчиво и ориентирано към данни.“
В много отношения правителствата се позовават на големи корпорации, които все повече наемат главни иновационни служители. През 2012 г. 43 процента от компаниите, включително Samsung, Procter & Gamble и Estee Lauder, бяха установили ролята на главен иновационен директор - човек, фокусиран върху ръководенето на нови идеи и растеж. Тези ръководители следят за свежо мислене в компанията и търсене на пробивни идеи от потребителите и външни ресурси. Освен това те търсят креативни начини за справяне със съществуващите бизнес предизвикателства и предлагат стратегии за интегриране на иновативни практики в ежедневната работа. Държавните и градските власти следват това решение с повече от 20 града, които също подкрепят главните иновационни служители, които търсят нови начини за сътрудничество между екипи и адресират граждански въпроси.
Тъй като технологичните платформи продължават да се развиват и градските ресурси остават ограничени, съгласуваните усилия за работа с предприемачи с креативни идеи са жизненоважни за градовете да развиват и поддържат ефективни услуги за своите жители. „Когато вземете предвид мащаба на проблемите, които срещаме в градовете, бедността и равнопоставеността, както и кръга от проблеми, пред които сме изправени, бизнесът, както обикновено, просто не е решен, имаме нужда от екипи, ангажирани с проучването на бъдещето“, казва Осгуд.
По думите на Белоус, съобщението за дома е, че градските власти не трябва да бъдат сами в справянето с ужасяващи граждански проблеми. „Опитваме се да разрешим някои от най-сложните предизвикателства в нашето общество и има толкова много хора и организации и институции, които имат капацитета да помогнат“, казва тя. "Наша отговорност е да се възползваме от това, което е там."
