Ако мисълта за ваканционно пазаруване - линиите, тълпите, стресът - притъпяват вашия сезонен дух, може би си струва да се отпътувате за Европа, за да разгледате техните празнични коледни пазари. Въпреки че пазарите могат да бъдат намерени по целия свят, се смята, че са започнали в Германия и околните райони, като днешна Австрия. Със светещи светлини и изпъстрени с очарователни търговски сергии, пазарите предлагат на посетителите възможността да се разходят из очарователните градски площади, да кипят чаша ароматно греяно вино в ръка, докато се наслаждават на забележителностите, звуците, вкусовете и традициите на Европа по време на Christmastime.
Свързано съдържание
- Дългата, богата, буйна история на Eggnog
Трудно е да се определи най-старият коледен пазар: много градове, включително Дрезден, Германия и Виена, Австрия, претендират за "най-старото" заглавие в света. Записите показват, че Виена е имала декемврийски пазар още през 1294 г., макар че това са по-общи декемврийски събития и по-малко свързани с празнични дейности. Strietzelmarkt в Дрезден, най-старият коледен пазар в Германия, за първи път се проведе през 1434 г. В Страсбург, Франция, регион Елзас, най-старият коледен пазар в страната работи непрекъснато от 1570 г. Но най-старите пазари не са непременно най-популярните - Коледа пазарите в Кьолн и Дортмунд (и двамата в Германия) печелят най-много годишни посещения, съответно с 4 милиона и 3, 6 милиона купувачи, които обикалят по улиците си със сергии всеки сезон.
Въпреки че коледният пазар се е разпространил от Германия и околностите му на места като Англия и Румъния, повечето пазари съдържат определени ключови съставки. Обикновено те са съставени от малки хижи или покривни сергии, където продавачите продават всичко - от коледните украси до повсеместната пазарна напитка от горещо греяно вино. Храната е основен компонент и посетителите могат да очакват да намерят всичко - от местните любими (пазарът на Прага особено подчертава местната храна) до типичните празнични сладки. В цяла Германия са популярни лакомства като lebkuchen (печена бисквитка, наподобяваща натруфен) или stollen (плодов кекс). Stollen е толкова неразделна част от германския коледен пазар, всъщност, че Дрезден е домакин на ежегодния фестивал на Stollen, където гигантски краден стол (най-големият с размери над 5 фута и 26 паунда) се парадира през града, преди да бъде изнесен на пазара, където продава се на парчета.
Във Франция Страсбург е безспорната столица на Коледа (прякор, който градът носи гордо): градът разполага с 11 различни коледни пазара, с около 300 сергии, комбинирани и привлича около 2 милиона посетители всяка година. В Париж най-големият коледен пазар осветява прочутите Елисейски поля, макар че в различни квартали има и собствен ваканционен пазар. Коледните пазари в Москва - които сега са рекордни - се опитват да обхванат най-добрите традиции от цяла Европа, като всеки пазар е посветен на определен европейски град, като Страсбург.
Дори и с куп храна и занаяти, коледен пазар би бил непълен без коледно дърво. За да посетите (предполагаемото) жилище на първото публично показано коледно дърво, разгледайте пазара в Талин, Естония. Или да видите най-голямото коледно дърво в света (според града) в Дортмунд, Германия, където коледният пазар има близо 148 фута високо дърво, покрито с 48 000 осветени светлини и орнаменти.
