Преди да умре на 17 октомври 1849 г., Фредерик Шопен отправи необичайно искане: Той искаше сърцето му да бъде извадено от трупа му и пренесено от Париж, където известният композитор е живял и работил близо 20 години, в родната си Полша. Сестрата на Шопен се съобразила, като уредила сърцето на брат си да се запази в алкохолна течност - вероятно коняк - и да го донесе в Полша.
През 2014 г. екип от медицински експерти получи разрешение да извади запазеното сърце на Шопен от църквата „Свети кръст“ във Варшава, където в крайна сметка беше интернирано, и да го разгледа за улики, които биха могли да хвърлят светлина върху мистериозното неразположение, довело до смъртта на Шопен при възраст от 39. Както Робин Маки разказва за The Guardian , наскоро екипът публикува документ, в който се предполага, че композиторът е починал от перикардит, усложнение от хронична туберкулоза.
Здравето на Шопен започва да се проваля в края на 30-те години на миналия век, което в крайна сметка му затруднява да продължи да композира музика. През годините редица заболявания са посочени като виновници за неговия физически упадък, от муковисцидоза до дефицит на алфа-1-антитрипсин, рядко генетично състояние, което в крайна сметка води до белодробни заболявания. Но когато изследователите погледнаха балсамираното сърце на Шопен, те забелязаха, че то е покрито с бели влакнести материали и изпъстрени с лезии, което може да показва туберкулозен перикардит, рядко усложнение на хронична туберкулоза, което причинява възпаление на тъканите, заобикалящи сърцето. Изследователите подробно открили своите открития в документ, публикуван в The American Journal of Medicine .
Екипът не е имал право да отстрани сърцето от бурканчето си, но въпреки това авторите на изследването твърдят, че могат да кажат „с голяма вероятност Шопен да е страдал от дълготрайна туберкулоза като основно заболяване“ и че перикардитът „може да е бил незабавен причина за смъртта му. "
Новото изследване бележи последната глава в дългата и доста драматична история след смъртта на сърцето на Шопен. Композиторът се ужасяваше, че е разпитан, докато е още жив, и преди да умре, той заложи последната си молба върху лист хартия с писма: „Тъй като тази кашлица ще ме задуши, моля ви да отворите тялото ми, за да мога да не бъде погребан жив. ”
Според статия от 2014 г. на Алекс Рос от нюйоркчанина , Людвика Джеджеевич, най-голямата сестра на Шопен, контрабанда на органа покрай австрийските и руските власти на път за Полша, скривайки буркана, който държеше сърцето под наметалото си. Впоследствие бурканът беше затворен в дървена урна и погребан под паметник в църквата "Свети кръст".
В началото на 20-ти век Шопен, като един от най-известните родни синове на Полша, се превърна в център на националистическия плам в страната. През епохата на Втората световна война нацистките окупатори разпознават символичното значение на наследството на Шопен и се стремят да блокират изпълнението на неговата музика. Но сърцето му бе извадено от Светия кръст и даде на офицера от СС Хайнц Райнерт, който твърдеше, че се възхищава на композитора и пази сърцето в безопасност в нацистката централа в Полша. Органът е върнат на Светия кръст през 1945 г., където остава, докато църковните служители и медицинските изследователи не си сътрудничат за изкопаването му.
Скорошното изследване на сърцето на Шопен едва ли ще потуши дискусията за причината за неговата смърт. Както съобщава Nature, органът никога не е тестван за муковисцидоза, друга предложена причина за кончината на Шопен. А някои учени поставят под съмнение дали сърцето изобщо принадлежи на Шопен. Но засега (възможна) реликва на композитора може да почива необезпокоявана. На изследователите няма да бъде позволено да изследват сърцето още 50 години.
