Калифорнийските изследователи наблюдават ефекти от засушаването на държавата си в доста необичаен източник - мъртви животни по магистралата.
През последните шест години Калифорнийската система за наблюдение на пътни убийства (CROS) регистрира близо 300 000 случая на нарязани видове в цялата държава. Но наскоро CROS показа промени в изобилието на пътя и учените свързват това с чудовищната суша в Калифорния.
Наблюденията за ранна суша „показват, че в ранните етапи на сушата е имало скок в броя на пътните убийства“, обяснява Грист. Един еколог, който работи по проекта, „подозира, че това е така, защото животните се скитаха в търсене на храна и вода“. Но сега, когато сушата се завлече и животните все повече се разпадат, тенденцията се обърна. Grist продължава: „Броят на пътните убийства намалява, защото - да, познахте - като цяло има по-малко критици.“
Изследователите използват данните от пътните убийства не само за да проследят последиците от сушата, но за да получат по-добра цялостна картина за здравето на дивата природа на държавата. Те са разгледали например дали изглежда, че животните действително използват коридори за диви животни, мостове, които са изградени през магистрали, за да свързват парчета от природата. (Не го правят.)
„Мисля за пътищата като за устройство за непрекъснато вземане на проби от дивата природа“, казва за Vox Фрейзър Шилинг, професорът от UC Дейвис, който управлява базата данни. И Vox обяснява:
Повечето системи за наблюдение на дивата природа се фокусират върху конкретни видове, често използват камери за откриване на движение или хора, ръчно преброяващи. Но тъй като практически всички видове са склонни да се преодоляват от време на време, картографирането на пътно убийство може да ви даде информация за огромен диапазон от животни: системата UC Дейвис, най-голямата от няколко в цялата страна, включва данни за пътни убийства за 350 от калифорнийските 680 местни гръбначни видове.
Картата на CROS е събрана чрез събрана от тълпа колекция от наблюдения на пътни убийства; всеки може да подаде отчет на уебсайта на групата. Ако има промяна в броя на определен вид животни, завършващи като сплескана фауна, това обикновено показва промяна в общото изобилие на този вид.
Карта на групата за наблюдения на пътни убийства (Калифорнийска система за наблюдение на Roadkill)
