Рекордната суша в Калифорния е толкова лоша, че станциите за мониторинг, използвани за проучване на земетресения, могат да открият изсъхналата земя да се издига нагоре. Измерванията на тези фини движения, направени с помощта на GPS инструменти, предполагат, че в западните Съединени щати липсват около 62 трилиона галона вода, достатъчни да покрият целия регион с дълбочина шест инча.
Свързано съдържание
- Не се занимавайте с подземни води, за да се преборите със западната суша - прекалено е изсъхване
- Текущата суша ще струва на Калифорния 2, 2 милиарда долара и 17 000 работни места
Сушата от години порази различни части на западните Съединени щати. Сухото време на Калифорния започна в началото на 2013 г. и продължи да се влошава. Почти 100 процента от щата сега изпитва условия за суша, според американския монитор за засушаване, а повече от половината щат попада в най-тежката категория „изключителна суша.“ Водните ограничения са налице. Земеделските производители са силно засегнати. А някои хора дори поставят под въпрос участието във вирусното „предизвикателство с кофа с лед“, което повишава осведомеността и финансирането на амиотрофичната странична склероза (ALS).
Макар че не е трудно да видите изсъхнали тревни площи и изсъхващи езера и учените могат директно да измерват промените в валежите и потока на потока, получаването на мярка за това колко вода е загубена от изсушаващия пейзаж, не беше лесно. Новото проучване, което се появява днес в списание Science, предоставя начин да се постигне точно това, като се възползват от GPS монитори, създадени в цялата страна.
Планетна гранична обсерватория се състои от повече от 1000 постоянни GPS станции, като по-голямата част е съсредоточена по сеизмично активния Западен бряг. Станциите измерват движенията на земята с милиметър и учените използват тези данни, за да изучават какво се случва на границата между Тихоокеанския и Северноамериканския тектонски плочи. Но Адриан Борса, геофизик от Института по океанография на Скрипс в Ла Джола, Калифорния, забеляза странна тенденция в данните: Повечето станции постепенно нарастват през последните няколко години, точно когато регионът пресъхваше.
До края на юли нивото на водата в езерото Шаста е спаднало 135 фута. (Джон Г. Мабангло / епа / Корбис) 
Отгоре станциите за мониторинг, които изучават земетресенията, са леко изместени в отговор на сушата в Калифорния. Най-отдолу калифорнийската суша може да бъде обвинена в липсата на валежи. (Адриан Борса / Наука ) 
Водните ограничения в Калифорния попречиха на някои да поливат тревни площи. (С любезното съдействие на потребителя на Flickr Кевин Кортопаси) 
Илюстрирана от xkcd комикс, Калифорния страда от суша от 2000 г., но настоящите условия са по-екстремни. (xkcd CC BY-NC 2.5) Земната повърхност се движи нагоре и надолу в зависимост от количеството вода в земята, по същия начин, по който блок от каучук се движи надолу, когато натиснете върху него и се възстановява, когато освобождавате налягането. „Това е естествената еластична реакция на повечето материали“, казва Борса. Земята ще се покачи леко, тъй като подземните води се оттичат и налягането намалява. Но при скалата ефектът като цяло е твърде малък, за да се види, освен ако не гледате на големи разстояния със силно чувствителна предавка.
Така Борса и неговите колеги картографираха движението на земната повърхност от 772 станции между 2003 г. и март 2014 г. Те се увериха, че игнорират данни от монитори в близост до обекти, които се променят поради геоложки причини, както и тези в близост до водоносни хоризонти и по протежение на централната долина на Калифорния, където е под земята вода се изпомпва. На местни везни изтичането на водоносен хоризонт води до отшумяване на земята, а не до повдигане, тъй като повърхността се свива, за да запълни оставеното пространство.
Екипът забелязваше малки движения от година на година, но до март 2013 г. повечето станции в Южна Калифорния започнаха непрекъснато да се увеличават. До март тази година почти всички мониторингови звена в Калифорния, Орегон, Вашингтон, Невада, Айдахо, Юта и Невада претърпяха подем. Картите на движението на гарата съвпадат добре с картите на отклонение от нормалните валежи.
Движенията в Калифорния бяха мънички - средно само 0, 15 инча, с до половин инч в планината. Но те отразяват огромно количество вода, изгубена от резервоари, снежни колела и подземни води.
„Съществуващата GPS мрежа в западните части на САЩ - и навсякъде по този въпрос - вече може да се използва за предоставяне на картина в реално време на общата вода на разположение на естествената и изградена среда“, казва Борса.
В началото на тази година едно проучване предполага, че изпомпването на вода от големия водоносен хоризонт, намиращ се под центъра на Калифорния, може да повлияе на грешката на Сан Андреас. Ако има едно малко добри новини от най-новото проучване, това идва от колегата на Борса Дънкан Агнеу, който направи анализ на стреса върху Сан Андреас поради изсушаването на Калифорния. Агнеу, казва Борса, намери само незначително въздействие върху сеизмичността.
