Със сблъсъците между Изтока и Запада днес е лесно да се забрави, че глобалните конфронтации няма да бъдат завършени в заблуди. Традиционно артистите играят ролята на любознателни посредници, скитайки над границите, наложени от по-малко просветени политици. В един известен случай, Джентиле Белини, известният венециански художник от ранно ренесанса, заминава за Турция като културен посланик и се завръща с изобразени в бижута изображения на ислямската култура, почитани и до днес.
Понастоящем някои художници поемат посланическа роля, достойна за Белини. Родената в Пакистан, нюйоркската художничка Шахзия Сикандер е обявена от „Млад глобален лидер“ от Световния икономически форум, част от подбрана група от хора от света, чиято колективна визия все още може положително да информира бъдещето.
Sikander е пример за това как две култури могат церемониално да се женят и да се преплитат. Сикандър, излъчващ традиционното южноазиатско миниатюристично изкуство, надминава тази консервативна форма на изкуството със страст, едновременно игрива и прогресивна. Обучен в пакистанска художествена школа, Sikander рисува с деликатес на миниатюрист, използвайки фини четки и растителни багрила върху обработена хартия - техника, внесена в Южна Азия преди стотици години от перси. Миниатюрните картини съдържат разредени мотиви на растения, животни и архитектура и често показват великолепна симетрия в композицията.
В Раджастан, Северна Индия, такива вековни миниатюри често пеят с интензивен колоризъм и преминават в индуистката религиозна иконография. Вземете ухажването на красивата Радха от индуисткия бог Кришна - Радха, криволичеща като паун; Кришна, кожа толкова синя, че е по-тъмна от нощта. Макар и отвъдноземно и хипнотично в първоначалния си контекст, подобни картини вече са станали нещата от кич на Южна Азия. В много от миниатюрите на Sikander разнообразните и лични разцвета на боята вдъхват неспокоен, съвременен живот в образи, изчезнали от разкошния комерсиализъм и ограничаваща религия.
Всеки ден новините изобразяват черно-бели дуалности между Изтока и Запада. Изглежда ясно защо Шахзия Сикандер се е издигнала от миниатюрист към посланик за бъдещето: тя създава нов свят на скромна хартия, възприемайки образи, познати на културата й, но направени странни чрез свободно, идиосинкратично докосване. Внезапно островна, дори предвидима среда се превръща в игрив нетен свят между Изток и Запад - царство на нова възможност.
