Рисуваните букви на Джеф Канам (изображение: Princeton Architectural Press)
Миналата есен продължих отчетно пътуване през американския юг. Храненето не беше основната цел на пътуването, но необходимостта да се намери храна по пътя между Северна Каролина, Джорджия, Тенеси и Луизиана осигури страхотна второстепенна мисия. Като ръководство разчитахме на списъка на списанието Garden & Gun на 50-те най-добри южни храни. Позовавах го отново и отново по време на пътуването и изображението, което придружаваше всяка страница, стана като визуален символ на пътуването.
Ръчен надпис с тебешир от Дана Танамачи за списание Garden & Gun (danatanamachi.com)
Няколко месеца по-късно тази позната картина се появи отново, докато сканирах някои дизайнерски блогове, и едва тогава ми хрумна, че изображението е ръчно рисуван знак (или в този случай със сложена ръка). Художникът Дана Танамачи беше публикувал 2-минутно видео с изчакване по време на изработката на парчето. Въпреки че малко се замислих в графичния гръб, когато разглеждах съдържанието, тогава разбрах, че автентичното, народно (може да се каже „южно“) усещане за хранителния водач се дължи главно на присъствието на ръчно изработената табела. Списанието можеше да използва компютърна графика, дори можеше да направи нещо цифрово, за да изглежда ръчно нарисувано, но вместо това те избраха истинското нещо и това направи цялата продукция много по-ангажираща и запомняща се.
„Тренирайте винаги“, от Стивън Пауърс. Бруклин, Ню Йорк 2012 (изображение: Princeton Architectural Press)
Рисуването на знаци като професия и индустрия взе голям удар с появата на софтуер за илюстрация, гигантски принтери и рязане на винил, но това се завръща благодарение на културното ни реинвестиране в стойността на ръчната работа. Книги като Shop Class като Soulcraft и Handmade Nation блеснаха прожектори върху нарастващото движение на производителите, които връщат ръчна работа от хоби към поминък. Сега авторът на Handmade Nation, Faythe Levine, има нова книга (и документален филм), която залага на света на професионалните зографи. В сътрудничество със Сам Мейкън, Levine посети две дузини хора, които направиха своя знак върху камиони за хранителни стоки, витрини, билбордове и многоетажни сгради в цялата страна. Sign Painters, публикувана от Princeton Architectural Press, представя художниците със свои думи и невероятно смели изображения, описвайки как са стигнали до тази професия и как нещата са се променили.
Зографката Норма Жан Малони в ателието си в Остин, Тексас (изображение: Princeton Architectural Press)
Обща тема сред темите на книгата е, че докато това, което те произвеждат, е изкуство, повечето не се наричат художници. „Видът на рисунката с надписи, с която се възприемам, че се занимавам с преживяване - казва Джъстин Грийн, базиран в Синсинати, „ е услуга. Това е отрасъл и искам да го запазя по този начин ... когато синдикатите се завиха, "художникът" беше безобразен термин. Във всички стари книги за рисуване със знаци зографът е бил наричан „механик“. Фил Вандерваарт (художник на знака „Дъсти бар“, по-долу) отговаря на настроението: „Това е знак, а не изобразително изкуство“, казва той, „Замислено е да предаде информация и да бъде привлекателна.“ За Вандерваарт рисуването със знаци е начин „добавяне към градската какофония“ и въздействие върху градския пейзаж. Това е описание, което почти толкова лесно може да се отнесе към графити, и наистина някои от художниците произхождат от фон на уличното изкуство, но ролята на рисуването на знаци като маркетингово устройство не се губи на хората, които имат за цел да изкарват прехраната си с това произведение. Кийт Кнехт, който беше представен в книгата на 71-годишна възраст и почина преди излизането си, посочва да подписва художници като оригинални разработчици за идентичност на марката за компании. „През 1840 г. на Медисън Авеню нямаше големи рекламни агенции, които да проектират лога и да създават кампании“, казва той, „Подписващите художници са проектирали тези лога.“
Phil Vandervaart, Минеаполис, MN (изображение: Princeton Architectural Press)
Изненадващо, не всички художници избягват компютрите, въпреки че не избират да произвеждат работата си изключително на екрана (а някои твърдят, че компютрите са причинили влошаване на основните художествени умения и пламенна нужда от бързина и репликация). Гери Мартин, художник със знаци, базиран в Остин, Тексас, който прави знаци от 70-те години, се радва на видимостта, която интернет позволява и намира нова мотивация чрез по-младото поколение зографи, които се свързват и показват работата си онлайн. „Имам чувството, че години наред живея на пустинен остров и изведнъж се появяват куп други млади хора, които се присъединяват към мен“, казва той, „Сега мога да публикувам нещата си онлайн и да получа реакции от други художници на знаци. ”Един от тези по-млади художници е базираният в Сан Франциско Джеф Къмъм (чиито писма са представени в горната част на публикацията). Canham има хибридна кариера, като се занимава с физическо и дигитално, рекламно и изобразително изкуство. „Не знам къде ти начертаваш чертата между едното и другото“, отбелязва той, „Почти всичко, което правя, има някаква комбинация от ръчно рисувани и цифрово изобразени… Не бях непременно адски склонен да правя всичко на ръка. Скучих с компютъра. "
Кейтлин Галоуей в студиото, Сан Франциско (изображение: Princeton Architectural Press)
Canham е сред шепа художници, включени в книгата, преминали по едно или друго време през работилницата на New Bohemia Signs в Сан Франциско. Честите споменавания на мястото, както и знаковите училища в Лос Анджелис, Денвър и на други места, поясняват, че зографисването е търговия, която цени менторството, чиракуването и родословието. Подобно на всички дизайнери, зографите поглеждат към своите предшественици, за да ги ръководят по техника и традиция, като същевременно подбират и избират от съвременните инструменти, налични сега. Sign Painters е чудесен източник на вдъхновение за тази често пренебрегвана индустрия и добро напомняне да обърнете малко допълнително внимание, докато сте в града, на магистралата или където и да е. Красиви ръчно рисувани табели са навсякъде.
