От хиляди години хората използват Saccharomyces cerevisiae или бирена мая, за да направят бира. От своя страна дрождите, считани за първия опитомен организъм на човечеството, са обиколили света, движейки се и смесвайки се с други екземпляри. В съответствие с новите проучвания е установено, че бирата е кръстосана дори на микроскопично ниво. Както се оказва, S. cerevisiae има произход, който обхваща както Азия, така и Европа.
Изследователят Джъстин Фей от Университета в Рочестър и неговият екип си поставиха за цел да надникнат в историята на пивоварните дрожди чрез секвениране на геномите на четири налични в търговската мрежа дрожди (два ела или топ ферментиращи сортове, един щам на дрожди, който произвежда лагерна бира и един щам, използван както при варенето и печенето на бира), така и сравняването на тези геноми с дрожди от дрожди, секвенирани от цял свят. Това, което откриват, е, че съвременната бирена мая е комбинация от древна мая, използвана за производството на европейско грозде и дрожди, използвани за производството на оризово вино в Азия. Резултатите се появяват в списание PLoS Biology.
Вероятно дрождите се срещат някъде по търговските пътища между Европа и Азия. „Тази констатация сочи появата на бирена мая от исторически трансфер на ферментационна технология Изток-Запад, подобен на пренасянето на опитомени растения и животни по Пътя на коприната“, се казва в прессъобщение.
Сред откритията екипът забеляза необичайни вариации в генома, които не се наблюдават при други дрожди, което предполага, че опитомената бирена мая има някои черти от микроби, които вече не съществуват. Те също така откриват, че опитомените щамове за дрожди, използвани за производството на бира, не споделят всички едни и същи гени, както посочва Linh Anh Cat от Forbes. Това означава, че е възможно няколко вида дрожди, свързани по пътя на коприната, произвеждайки различни щамове дрожди, които станаха основа за различни стилове бира. Или, както заключава екипът, „модерните щамове за бира са продукт на исторически топилен съд с ферментационна технология.“
Да се намери къде точно е произлязъл оригиналният S. cerevisiae, както и другите дрожди, с които се е комбинирал през вековете, остава много по-трудна загадка. Досега никой не е открил див потомък на пивоварните дрожди. Но те са намерили някои от приятелите му. По-рано сме съобщавали за доказателства, които предполагат, че сорт дрожди, наречен S. eubayanus, който в комбинация със S. cerevisiae за създаване на дрожди от бира, може да е с произход от буковите гори на Патагония. През 2017 г. остатъците в древните съдове за пивоварна тласък засилиха по-ранните изследвания от 2011 г., разкривайки, че хората в региона може би са го използвали за направата на алкохолна напитка преди повече от хиляда години, което прави произхода на съвременната бира още по-глобален.
