Малка кафява прилеп със синдром на бял нос. Изображение: Джонатан Мейс, биолог за дивата природа, Мейн отдел по вътрешно рибарство и дива природа
Синдромът на белия нос, гъбично заболяване, намалява популацията на прилепите в източната част на САЩ. Откакто е забелязан за първи път през 2006 г., той е убил милиони прилепи.
Една природозащитна група, Nature Conservancy, реши да предприеме действия, като създаде пещера за бежански прилеп, изграждайки масивен бетонен бункер под земята в Тенеси. Обикновено прилежащите прилепи прибират зимата си в естествени пещери, но болестта е превърнала тези пещери във виртуални полета за убиване, тъй като заразяването преминава през тях.
The New York Times профилира проекта:
В Тенеси, щат с 10 000 пещери и 16 вида прилепи, около половината от които хибернират, Bellamy е нещо специално. Това е зимният дом, или хибернакулум, до 270 000 сиви прилепи, изброени като застрашени отчасти, защото целият вид зимува само в девет пещери, три от тези в Тенеси. „Това е вид, който може да измине след няколко години“, каза господин Холидей.
Така той и природозащитата решиха, че е време да се ровят, буквално. Те построили изкуствена пещера, дълга приблизително 80 фута и широка 16 фута, с тавани от 11 фута. Завършен този месец и погребан под четири фута земя, той лежи на склона на около 100 метра от входа на Беламинската пещера.
Консервацията залага 300 000 долара частни средства (някои от тях все още не се набират) на пещерата, бетонен бункер, оборудван с камери и монитор на температурата. Най-важното е, че може да се разпилява всяка пролет, след като прилепите напускат, нещо, което не може да се направи в сложната екосистема на естествена пещера.
Учените се надяват, че почиствайки пещерата, те могат да изкоренят гъбата, преди да се вкорени в пещерата, предотвратявайки видовете масивни убийства на прилепи, които са се случвали в миналото. Но първо трябва да убедят прилепите да се преместят.
В интервю за NPR Холидей каза, че се надява в крайна сметка да живеят около 200 000 прилепи в изкуствената пещера. Той планира да ги изкуши да посетят с помощта на „ултразвукови разговори на прилеп от входната зона“
Във видео, направено за природозащитата, Холидей споменава защо трябва да дърпаме за прилепите:
„Прилепите са вид недовършител. Това е класическата история на американския изтребител, всеки иска да се изкорени за недостатъчното и трябва да има малко помощ в момента. "
Още от Smithsonian.com:
Носят ли Spelunkers гъбичките с бял нос?
Синдромът на белия нос убива най-често социалните прилепи
Убиецът на прилеп е потвърден
Смитсониан да създаде първа завинаги популация на застрашена прилеп
