Когато Claribel и Etta Cone за първи път се сблъскаха с работата на Анри Матис, те - като голяма част от художественото заведение - бяха скандализирани от смелото му използване на цветни и изразителни щрихи. Все пак сестрите бързо се затопляха на художника, който по-късно нарече колекционерите и бон живава своите „две дами от Балтимор“. В началото на 20 век двойката, която беше част от оживената немска еврейска общност в града, придоби някои 500 картини, скулптури, рисунки и щампи от пионера на съвременното изкуство.
След смъртта на Ета през 1949 г. сестрите на Cone завещават тези притежания, както и шедьоври от подобни на Пикасо, Сезан, Гоген и Ван Гог, в Музея на изкуствата в Балтимор (BMA). Починалата през 1929 г. Кларибел, предварително заявена в завещанието си, че подаръкът ще бъде даден само ако „духът на оценката на съвременното изкуство в Балтимор стане подобрен“ - директива, която лесно се изпълнява от галерията, която сега има превъзходния световен Матис колекция.
Както БЛС обяви тази седмица, дарение от 5 милиона долара от филантропския фонд Рут Карол е готово за по-нататъшно циментиране на връзките на музея с французойката чрез създаване на 3 400 квадратни фута изследователски център, посветен на Матис. Според Мери Керъл МакКоли от Балтимор Сън, пространството, което трябва да бъде открито през 2021 г., ще заема първия етаж на сградата и ще има въртяща селекция от малки представления върху произведенията на художника на хартия. В съобщение за печата освен това се отбелязва, че центърът ще служи като "основен ресурс" за историците на изкуството, предоставяйки възможности за изследвания и симпозиуми, временни изложби и дигитализация и публицизиране на колекцията от шишарки.
В разговор с Тес Такара на The New York Times, директорът на БЛС Кристофър Бедфорд казва, че всеобхватната цел на музея е „да се установи доверие на мозъка в институцията“.
„Това, което наистина създаваме, е нещо като мозъчен тръст, фокусиран върху Матис“, казва той.
Според прессъобщението, учебното пространство ще се нарича Център за изследвания на Matisse Ruth R. Marder в чест на местния филантроп, който стартира фонд „Ruth Carol“.
Сестрите на Cone се срещнаха с писателката Гертруда Щайн, докато тя учи в университета на Джон Хопкинс (Балтиморския музей на изкуствата) Колекцията Matisse на BMA обхваща повече от 1200 произведения на художника, което го прави най-големият и най-всеобхватен по рода си, открит в обществен музей. Тротинетката се състои от около 500 бройки, дарени от сестрите Cone и около 700 придобити оттогава. По-специално, дъщерята на художника, Маргьорит Дютхуит, подари няколко произведения от личната си колекция в галерията, докато Фондацията Пиер и Тана Матис, лансирана от сина на художника и съпругата му през 1995 г., дари голяма селекция отпечатъци.
Днес фондовете на Матис в музея включват „Синя гола“, портрет от 1907 г., който се оказа толкова противоречив, че впоследствие беше изгорен в ефиг, и „Голяма отлежала гола“, рисувана от 1935 г., Ета активно участва в създаването. (Като старши уредник Кейти Роткопф каза през 2011 г. на Сюзън Стамбърг на NPR: „Докато я рисуваше, Матис я снима и изпрати 22 снимки до Ета… в Балтимор. Така тя трябваше да участва в процеса и да го види в различните му етапи. . ")
Страстта на Кларибел и Ета към изкуствата произтича от дълбоко приятелство с Гертруд и Лео Щайн, които учат в университета Джон Хопкинс през края на 90-те години. Сестрите подкрепиха артистичните си интереси с наследен доход, допълнен със средства от по-големите им братя, които ръководиха успешен текстилен бизнес. Те редовно посещаваха Европа, където се смесваха с харесванията на Матис и Пикасо и накрая събраха колекция от около 3000 произведения на изкуството, повечето от които бяха изложени в апартаментите им в Балтимор, преди да бъдат прехвърлени в музея.
Роткопф казва на наблюдателя Хелън Холмс, че колекцията на конусите обхваща кариерата на Матис в почти всички медии, освен изрезките му от хартия. Наред с другото, притежанията на БЛС включват близо 900 отпечатъци, 22 скулптури и колекция от рисунки, щампи и медни плочи от първата илюстрирана книга на художника „ Poésies de Stéphane Mallarmé“ .
„Разполагането с отделно пространство за изследване на колекцията, както и средствата за повече изложби, публикации и програми на Matisse ще удвоят международната репутация на БЛС“, казва директорът на музея Бедфорд пред Baltimore Sun. „По-скоро е изключително, - добавя той, - да има това в град като Балтимор, а не във Франция.“
