В деня на изстрелване към ниска земна орбита астронавтите имат значителен къс от престой. Те заминават за пусковата площадка за около T-3 часа и след последна проверка и пик преди пускането, те се качват в пилотската кабина - там просто няма какво да се направи.
Марша Ивинс щеше да знае. Тя е направила пътуване с космически совалки пет пъти. Тя обяснява на Wired :
Всеки си представя, че когато седите на стартовия панел на 7 милиона паунда експлозивно ракетно гориво, сте нервни и притеснени; но истината е, че няма какво да направите за тези два часа, след като се качите в совалката. Много астронавти просто спи. Привързани сте като чувал с картофи, докато системата преминава през хиляди предварителни проверки. Понякога се налага да се събудите и да кажете „Роджър“ или „Силен и ясен“.
Астронавтът Лерой Чиао отбелязва, че астронавтите носят памперси за възрастни през това време, за всеки случай, и обяснява защо преди старта е толкова мирно, на Gizmodo:
Това е вид време да се отпуснете малко. Средата е напълно позната, благодарение на часовете на часове, прекарани в симулаторите. За веднъж никой не ти говори. Никой не те пита за нещо. Не е необичайно да се приспивате.
След като астронавтите пристигнат в Космоса, ситуацията със съня продължава да е доста странна. Астронавтите цип в спални чували с каишки, които ги закрепват при нулева гравитация. Чантите също имат отвори за ръце. Айвинс обяснява какво се случва, ако не затегнете крайниците си след затягане на ремъците:
[T] хей изплува пред теб. Понякога се събуждате сутрин, за да видите ръка, която плува пред лицето ви и си помислите: „Шоа! Какво е това? ”, Докато не разбереш, че е твое.
Циркадните ритми нямат много значение в пространството: слънцето изгрява 16 пъти на ден, когато обикаляте около кълбото. Но това не се забърква по-специално със схемите за сън на астронавтите. Айвинс казва, че са толкова заети с експерименти, че трябва да положат специални усилия, за да направят време, за да го вземат.
