Космическият апарат за вземане на проби от астероиди на НАСА засне великолепна гледка към нашата деликатна планета и лунния й приятел срещу огромното пространство.
Изображението идва от космическия кораб OSIRIS-REx - съкращение за Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification и Security-Regolith Explorer - който е на мисия да изучава астероида Bennu. Когато пристигне през декември 2018 г., тя ще картографира космическата скала, след което ще заснеме проба, която да се върне на Земята до 2023 г. Мисията ще помогне на учените да разберат по-добре астероидите, които могат да осигурят улики във формирането на нашата слънчева система. Но изследването е също стъпка в по-дългото пътуване на НАСА за развитие на уменията и технологията за изкопаване на астероиди в космоса.
OSIRIS-REx стартира през септември 2016 г., използвайки Земята като прашка на следващата година, за да помогне за пренасочване на пътя към Bennu. По време на маневрата тя насочи научната си камера от средния обхват MapCam към Земята, щракайки в космоса няколко снимки на нашата планета.
Горното изображение представлява композиция от снимки, заснети на 2 октомври 2017 г. Изображенията са направени с помощта на три цветни филтъра, след което контрастът върху Луната е разтегнат, за да стане по-ярък и видим. Макар и доста, истинската цел на фотографията беше прагматична, съобщава Емили Лакдавала за Планетарното общество: да тества инструментите и да ги обучава на данни от Земята, за да им помогне да се калибрират преди пристигането на космическия кораб в Бену.
Камерата заснема изображението, когато космическият кораб е на 1 180 000 мили от планетата - малко над тринадесет пъти разстоянието между Земята и Луната. Въпреки това, поради ъгъла на отстъпление на космическия кораб, Akshat Rathi, изчислен за Quartz, дуетът изглежда по-близо, отколкото всъщност са.
Простият образ е завладяващо напомняне, че всяко от земните същества - и всяко, което е идвало преди -, споделят този деликатен аванпост в огромния, тъмен вакуум на космоса.
