Модата и идентичността са неразривно преплетени. В началото на 20 век модата в Америка се оформя като демократично изкуство с възхода на индустрията „готова за носене“. В същото време Париж в Belle Époque беше родното място за модна индустрия, която обслужваше установена социална йерархия. За горните ешелони появата на парижки модни списания в началото на 20 век потвърждава важността на външния вид.
„Ако просто ставаше въпрос за облеклото, модата със сигурност няма да съществува“, пише един критик в парижкия журнал Des Dames et des Modes през 1912 г. „Но преди всичко е въпрос на привързаност към себе си, и който казва орнамент, казва изкуство ... Така че, дами, бъдете стилни. Това е голямо гражданско задължение. "
Докато висшата мода, както е изобразено в тези очарователни модни плочи, процъфтява в Париж до избухването на войната през 1914 г., в Америка нарастващата способност на жените да създават собствена идентичност придобива съвсем друга форма. Привлечена в градовете по икономически възможности, американската „Нова жена” работи, живее и пазарува с нарастваща независимост. Появата на универсални магазини - „дворци на изобилието“ - им позволи да подбират дрехи, които изразяват наскоро постигнатата им независимост. Увеличените икономически възможности ускориха борбата за избирателно право на жените, която завърши с ратифицирането на 19-ата поправка през 1920 г., която гарантира правото на жените да гласуват.
Тези плочи, извадени от библиотечните колекции на Националния музей на дизайна на Купър-Хевит, първоначално са публикувани между 1912 и 1914 г. във френския журнал Des Dames et des Modes и наскоро са били достъпни онлайн. Списанието беше сборник от стихове, модни репортажи и рецензии както на театъра, така и на литературата. Ярките шаблони отпечатъци от драматични кутюр костюми от епохата, много от които са рисувани от художника и най-вече модния илюстратор от времето Джордж Барбиер (1882-1932), изобразяват разкошните тъкани, смели шарки и богата бродерия в крепове, коприни и екзотика оперение и осигуряват ярки записи на високата мода в Париж преди избухването на Първата световна война. Колекция от тези щампи е на разположение до края на март в библиотеката на Честър Бейтти в Дъблин.
Смитсънските библиотеки предоставиха изключителна селекция от репродукции за продажба в Art.com.
