„Робърт Индиана е роден в едноименния щат през 1928 г.“, започва кратко биографично описание, написано от художника за каталога на първата му самостоятелна изложба в галерия „Стабилна“ през 1962 г.: „Учи в Чикаго и Единбург и се завърна от пътуващо общество за живеене (sic) рисуване на брега на Ню Йорк. Тук, в първото си шоу за един човек, той обобщава значими събития в един американски живот. "
Докато художникът ще бъде неразривно свързан с дизайна си L O VE и движението за поп арт, по-широката част от работата на Индиана - вливаща се с числа, думи и символи - включва автобиографични, литературни и исторически препратки, за да превърне в твърди елегии в американската мечта,
Роден Робърт Кларк в Ню Касъл, Индиана през 1928 г., художник, скулптор и поет, който ще приеме името Индиана - това, което той нарече „nom de brus“ - умря на 19 май 2018 г. на 89-годишна възраст. Той ще стане, като автор и учен Барбарале Дайманщайн-Спилвогел, първо отбеляза, „човекът, измислил Любовта “.
L O VE във всичките му итерации - преведени от художника на испански и иврит за скулптури; нарисувана в непринтируема дума с четири букви след падане с Елсуърт Кели; или променен през 2008 г. като H O PE в печат, направен като набиране на средства за първата президентска кампания на Барак Обама - често е стенограма за художествения резултат на Индиана. Вирджиния Мекленбург, главен уредник на Американския музей на изкуствата Смитсън, отбелязва, че макар Индиана да се свързва с поп изпълнители като Джеймс Розенквист, Рой Лихтенщайн и Анди Уорхол, той е бил различен. „Те фокусираха представите ни върху продуктите на нашето потребителско общество. L O VE не беше за културата на потребителите, а за емоциите, чрез които живеем живота си. “
Този индианец никога не е защитено с авторски права, широко имитираният му дизайн L O VE е нещо бич за художника, който събира голяма колекция от удари. Но по-личните разкрития в творбата не са толкова плагиатски, колкото неговите графични линии: В различни интервюта Индиана посочва L O VE като вдъхновение от духовен, а не от еротичен произход, но, като голяма част от работата си, неговият L O VE живопис от 1966 г. е наситен в цвят и автобиография.
Робърт Индиана и ученик в училището по живопис и скулптура в Скоуган, 1969 г. (Skowhegan School of Painting and Sculpture records, 1946-2013. Archives of American Ar) 
Снимка на Робърт Индиана с Autoportrait от десетилетие 1969 г. (72 инча), не преди 1972 г. (Мери Суифт) 
Портрет на Робърт Индиана в неговото ателие, c. 1980-те (Мери Суифт, фотограф. Мери Суифт документи, около 1970-2005. Архив на американското изкуство) 
Алън Грох и Робърт Индиана (вдясно) инсталират шоу в галерия "Стабилни", 1964 г. (Нанси Астор, фотограф. Записи от галерия "Стабилни", 1916-1999 г., насипно състояние, 1953-1970 г. Архиви на американското изкуство) Дизайнът на L O VE на Робърт Индиана е представен в колекции в Smithsonian Institution заедно с други произведения на неговото изкуство. Те дават пример и предлагат поглед върху пълния обхват на кариерата на художника.
Устните истории в архива на американското изкуство Smithsonian включват множество интервюта с художници, които обсъждат приятелството им с Индиана и неговото творчество, но сред най-проницателните е интервюто от 1963 г. със самия художник, проведено от Ричард Браун Бейкър, колекционер на съвременно изкуство.
В него Индиана говори дълго за неуреденото си детство и ранно образование - утежнено от склонността на майка му към скитане, което вижда семейството да се премести в 21 къщи към 17-годишния си - интересът му към поезията и литературата и времето му да живее в Coenties Slip в долния Манхатън сред общност от художници, включващи Елсуърт Кели, Агнес Мартин, Ленор Тауни и Джак Юнгерман.
Коледна картичка, намерена във вестниците Дороти Милър, която беше уредник в Музея на съвременното изкуство, предоставя визуализация на L O VE в началния етап на концепцията. Както описва уредникът на архивите на ръкописите Мери Савиг в книгата си Ръчно изработени ваканционни картички от художници от 20 век:
Един от първите повторения на най-обожаваната тема на Робърт Индиана, мотивът LOVE, беше картичка, продадена от MoMA през 1965 г. За празничната си карта от 1964 г. Индиана беше направила триене на молив на думата LOVE, в комплект с подписа си наклонен O; един получател на неговата карта беше кураторът на MoMA Дороти Милър. На следващата година MoMA поръча от Индиана по-цветно да поеме оригиналния дизайн на линията си за ваканционни карти.
Поздравителната картичка Робърт Индиана изпратена на Дороти К. Милър, 1964 г. (Дороти К. Милър документи, 1853-2013 г., насипни 1920-1996 г. Архиви на американското изкуство) През 1964 г., същата година Робърт Индиана изпраща своята празнична картичка L O VE, той си сътрудничи на филм „ Яж“ с Анди Уорхол, в който чрез магьосницата на редактирането на филми Индиана изяжда непрекъснато попълваща се гъба в продължение на 35 минути. За световния панаир в Ню Йорк той беше един от десетте художници, възложени от Филип Джонсън, за да създаде произведение на изкуството за извитата фасада на щата Ню Йорк Павлион. Създаването на Индиана, 20-метров висок знак от пет черни кръга, подредени като лицето на петстранна матрица с букви, които светиха, за да се изписва EAT, беше заснето между произведения на Елсуърт Кели и Робърт Раученберг. Думите EAT, DIE, HUG и ERR биха били самонадеяни, че Индиана се връщаше отново и отново - Мекленбург ги нарича „емблематични команди“ - с EAT - последната дума, която майка му му каза преди да умре, като е една от най-дълбоко автобиографичните.,
В хумористичен отговор на думите, кураторите на изкуствата във Филаделфия Джоан Крон и Одри Сабол модифицираха дизайна на панаира в Индиана в брошка, произведена от Тифани за тяхната компания „Истинска електрическа компания“ - едно от няколкото бизнес предприятия, които жените са собственост. След записване на проектите си в New York Times, те получиха много запитвания относно щифта, някои от които са намерени в документите на Крон в архивите. Сред тях е бележка на г-жа Даниел Д. Кракауер от Големия Врат, Лонг Айлънд, питаща къде може да вземе една от брошките EAT, която да носи на изненадващото парти за 50-ия рожден ден на съпруга си: „Не мога да измисля по-добър начин за обявявайки, че „вечерята се сервира“, отколкото чрез „запалване., . ”” Писмото придобива хитра ирония; служители на Световния панаир трябваше да наредят табелата на Индиана да бъде изключена само след един ден, защото тълпи се стичаха към павилиона, като го объркаха за място за храна. Както пише Индиана, „Прекалено много хора реагираха на първия императив.“
През 1974 г., след като Смитсонян получи художествената колекция на финансист и филантроп Джоузеф Хиршхорн и открива Музея и градината на скулптурата на Хиршхорн като национален музей за съвременно изкуство, Смитсънски сътрудници поръчват четири плаката за деня на откриването, включително един от Робърт Индиана синя звезда и дързък графичен дизайн.
По време на откриването на музея в колекцията на Хиршхорн има само две ранни картини в Индиана - „Етерията“, 1962 г. и „Съхранявайте -опасна американска мечта # 4, 1963 г.“. И двете, казва Евелин Ханкинс, старши уредник на Хиршхорн, „са емблематични примери за начина, по който Робърт Индиана използва американския народен език, като пътни знаци, за създаване на поразителни произведения на изкуството в основата на поп изкуството.“
Откриването на плаката на Индиана, казва Евелин Ханкинс от Хиршхорн, „е много представително защо Робърт Индиана е от решаващо значение за света на поп изкуството - използването на твърда графика, която понякога е празнична и понякога задава трудни въпроси за по-тъмната страна от американската мечта. ”(Хиршхорн) Откриването на плаката на Индиана, казва Ханкинс, „с графично удебелената си звезда и ограничена цветова палитра“, не само се вписва добре в колекцията и творчеството на художника, но е „много представителен защо Робърт Индиана е ключов за света на поп изкуството - неговото използване на твърда графика, която понякога е празнична и понякога задава трудни въпроси за по-тъмната страна на американската мечта. “В този случай, особено празнична.
Художественият критик Люси Липард обяви Индиана за „романтик, който е вън”, отбелязвайки, че „приносът на художника е бракът на поезията и геометричната яснота чрез включване на американската литература и история в обективно изкуство”.
Романтичните му склонности са очевидни в колоновидните му скулптури, направени от намерено дърво и предмети, включително тези, поместени в колекциите на Смитсонския американски музей на изкуствата. Според Вирджиния Мекленбург от музея, която е куратор на самостоятелната изложба на художника от 1984 г. „Дървени произведения: конструкции на Робърт Индиана“, тези произведения са показателни за неговата интелигентност и работен процес. „Той искаше да направи концепции тотемични. Той вижда своите скулптури като тотеми, като стелата, която е служила като откриватели на пътя по римските пътища в древността. Скулптурите на Индиана представляват присъствие, сила, индивидуалност, както и думи, знаци, символи, начини за отбелязване на емоцията, места. Имаше умисъл - тези неща бяха на ума му. "
Петицата на Робърт Индиана. (Американски музей на изкуствата Smithsonian, подарък на художника) По време на изложбата през 1984 г. Индиана подари картината си Фигура пет и музеят закупи неговата скулптура Пет . И двамата са рифове върху картината на Чарлз Демут „ Аз видях фигурата 5 в злато“ - направена като отговор на стихотворението на Уилям Карлос Уилямс „Голямата фигура“, написано след среща с пожарна кола, свистеща в дъждовна Манхатънска нощ - и са крайъгълни камъни от фондовете на музея в Индиана.
Сред дъжда и светлините видях фигурата 5 в злато на червен огън да се движи., , ,
„Боб хареса идеята скулптурата и картината да са заедно“, разказва Мекленбург. "Демут беше повлиян от опитното стихотворение на Уилямс - бързина, светлина, звукът на заздравяващата пожарна кола - Боб намери друг начин да изрази това, което беше от момента."
Попитан за това какво е да работите с Индиана на изложението, Мекленбург казва, че Индиана е била срамежлива, но все пак е разрешила достъп до личните си списания, страниците от които са възпроизведени в каталога на шоуто. „Той беше доста невероятен., , той беше приятел ”, казва тя. „Той имаше дълбокото усещане за американската история, кръщавайки се за държавата, в която е израснал - той не е Робърт Масачузетс! Това беше твърдение за Средна Америка и това говори нещо за това, което той цени. "
Както той каза на Диаманщайн, „когато бях дете, майка ми караше баща ми да работи в Индианаполис и на практика всеки ден от моя млад живот виждах огромен знак„ Филипс 66 “. Значи това е червеното и зеленото на този знак срещу синьото небе на Хусие. Синята в Любовта е церулейна. Следователно любовта ми е почит към баща ми. "
В края на интервюто за устна история на Робърт Индиана, Ричард Браун Бейкър предположи, че художникът не е „напълно разкриващ“, но Мекленбург твърди, че Индиана предоставя много достъп до зрителя, готов да направи задълбочен прочит на работата си. Според Индиана „човек е направил своя отпечатък върху света чрез своето изкуство.“
В действителност, Индиана, който се виждаше като художник на знаци, веднъж заяви: „Рисувам американската сцена“.
Както ясно каза в изявлението на художниците за Галерия „Стабилни“: „Моето изкуство е дисциплинирано високо гмуркане - високо извисяващо, едновременно и многоцветно, възвишение на словесно-визуалното., , моят диалог. "
