За последните 10 000 години или нещо повече - тоест от последния път, когато земята беше покрита с лед - ние сме били в онова, което геолозите наричат холоценска епоха. Но група британски геолози, пишещи в GSA Today, предполагат, че тъй като страничните продукти на непрекъснато нарастващата консумация на хора ще оставят траен отпечатък в геоложкия запис, е променена името на епохата. Тяхното предложение? Антропоценската епоха. (Същата идея беше представена преди около пет години от нобеловия химик Пол Кратцен, когото авторите кредитират.)
Документът изброява специфични геоложки промени, които хората са въвели, включително: увеличаване на ерозията чрез селското стопанство и язовирите; увеличение на атмосферния въглерод, до голяма степен от използването на изкопаеми горива; домакин на изчезване на растения и животни; и повишаване на морското равнище.
Въпросът е кога трябва да започне този антропоценски период. В миналото новите епохи бяха белязани от глобален стандартен раздел и точка (GSSP), или „златен шип“, в който някаква измерима геоложка мярка на епохата, нещо, което не беше налично в предишната ера, можеше да бъде измерено в Антропоценът, например, може да бъде определен от високите му въглеродни нива или от радиоактивните изотопи от атомните бомби. Но авторите твърдят, че истинският старт на Антропоцена е била Индустриалната революция:
В случая с антропоцена обаче не е ясно, че GSSP е незабавно необходим ... Възможно е просто избирането на числова възраст (да кажем началото на 1800 г.) може да бъде еднакво ефективна практическа мярка. Това би позволило (за настоящето и в близко бъдеще) просто и недвусмислено съпоставяне на стратиграфските и историческите записи и да даде последователна полезност и значение на този все още неформален (но все по-използван) термин.
( Съвет на шапката : Крис)
(Въглищна централа в Хелзинки, Flickr, от Mikko Italahti)
