Природният свят отдавна е вдъхновение за (и доскоро единствен източник на) медицински лекове. Голяма гама от лекарствени съединения - от болкоуспокояващите кодеин и морфин до ацетилсалицилова киселина (аспирин) до антималарийния хинин - произлизат от растенията. Според проучване на ревюто, публикувано онзи ден, хората не са единствените животни, които са успели да разберат това.
Според NPR списъкът на животните, които се обръщат към лечебните свойства на дивите неща, е изненадващо дълъг.
„Първо в списъка: примати, които са особено добри в използването на лечебните свойства на растенията. Шимпанзетата, бонобите и горилите са разбрали, че поглъщането на груби листа може да прочисти червата им от паразити. Известно е, че шимпанзетата, заразени с инфекции с кръгли червеи, ядат растения с антипаразитни свойства, въпреки горчивия си вкус и липсата на хранителна стойност. "
Някои животни, казва NPR, изглежда правят това нарочно: разболяват се, поглъщат лекарството си.
„Примати“ не са толкова различни от нас “, казва дьо Руд пред Shots. „Те могат да се учат един от друг и могат да направят връзки между… приемането на лечебни растения и чувството за по-добро.“
„Преди това, казва Дъглас Майн за LiveScience, „ учените смятали, че подобно поведение е уникално за примати и по-интелигентни животни, където самолечението може да се научи и да се предаде от родители на потомство. “
Според учените от проучването, които са изследвали последните изследвания в областта, животните от насекоми до шимпанзета могат да се самолекуват като вродена реакция на паразити, а може би и по други причини.
„Самолечението при животни е наистина често, по-често, отколкото се смяташе досега“, казва авторът на изследването Jaap de Roode.
За разлика от шимпанзетата и другите примати, казва NPR, самолечението на някои животни може да е малко по-малко умишлено. Но това не спира да бъде ефективна.
Вземете например вълнестата мечка гъсеница, която поглъща растения, токсични за паразити. Или дървената мравка, която включва в своите гнезда антимикробна смола. И не пренебрегвайте хитрата плодова муха, която снася яйцата си в алкохол от ферментирали плодове, за да предпази малките си от паразитни оси.
Реализацията, казва Los Angeles Times, дори би могла да доведе до ползи за хуманната медицина.
Точно както животните в крайна сметка се възползват от медицинската технология, разработена за хората, защо хората не могат да намерят ново облекчение за болести от неща, които животните интуитивно са открили в природата?
Още от Smithsonian.com:
Птиците впрегнат смъртоносната сила на никотина, за да убиват паразитите
